Punti chiave:
- Il Tahr himalayano, un ungulato simile a una capra di montagna rocciosa in apparenza ma con un pelo più spesso e più lungo, vive ad altitudini fino a 16.400 piedi. Gli zoccoli del tahr himalayano sono progettati unicamente per camminare sui fianchi rocciosi delle montagne.
- I Kiang (una razza di grandi asini selvatici) vivono in gruppi fino a 400, abitando altitudini fino a 17.700 piedi sopra il livello del mare. Hanno i capelli più lunghi in inverno per stare al caldo e più corti in estate. I loro unici predatori sono i lupi.
- Poiché hanno cuori e polmoni più grandi rispetto agli altri membri della famiglia bovina, oltre a un numero di cellule del sangue più elevato, gli yak sono meglio attrezzati per resistere alle temperature gelide. Possono vivere ad altitudini fino a 20.000 piedi sopra il livello del mare.
Gli animali che vivono in montagna devono avere adattamenti speciali per sopravvivere. Spesso devono essere in grado di camminare bene sulla neve e sul ghiaccio. Soprattutto alle quote più elevate, l’aria è più rarefatta, rendendo più difficile respirare. Devono anche avere una dieta e un habitat che possano trovare alle altitudini più elevate della terra. Questi 10 animali montani hanno adattamenti speciali che consentono loro di vivere in montagna.
# 10 Incredibile animale di montagna: orso bruno
Orso bruno adulto selvatico (Ursus arctos) nella foresta di montagna. Gli orsi bruni sono generalmente solitari che cercheranno un compagno solo per brevi periodi.
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Gli orsi bruni vivono in molte località in tutto il mondo fino a 16.400 piedi sopra il livello del mare. L’orso bruno ha lunghi artigli smussati che possono usare per scavare cibo, anche se sepolto nel ghiaccio e nella neve. Gli orsi bruni sono in cima alla catena alimentare in quanto sono abbastanza potenti da spezzare il collo di molti animali con un solo battibecco. Il loro spesso strato di grasso aiuta a mantenerli caldi. Hanno un ottimo senso dell’olfatto, quindi possono spesso annusare il cibo fino a 1 miglio di distanza. Infine, gli orsi bruni mangeranno quasi tutto, comprese piante e animali, rendendo il cibo più facile da trovare.
Il modo in cui gli orsi sopravvivono alle difficili condizioni invernali ad alta quota è attraverso il letargo. Gli orsi possono effettivamente abbassare la temperatura corporea di 8-12 gradi e i loro corpi scompongono il grasso immagazzinato per produrre energia. Questo processo li aiuta a sopravvivere senza mangiare o bere fino a 7 mesi.
# 9 Incredibile animale di montagna: Tahr himalayano
Gli zoccoli flessibili e gommosi del Tahr himalayano li aiutano a muoversi rapidamente e con sicurezza su terreni rocciosi.
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Il tahr himalayano vive ad altitudini fino a 16.400 piedi sopra il livello del mare. Questo animale ha un folto mantello in due parti che cresce lungo in inverno. La lunghezza extra e il sottopelo spesso aiutano a isolarlo durante la stagione fredda.
Un interessante adattamento del tahr è che gli zoccoli del tahr himalayano sono progettati unicamente per camminare sui fianchi rocciosi delle montagne. Gli zoccoli hanno un nucleo esterno duro per proteggerli mentre il centro è più morbido, permettendo loro di camminare meglio su terreni irregolari. Poiché è facile per loro spostarsi, si spostano su un terreno più elevato per nutrirsi durante il giorno. Spesso si impennano sulle zampe posteriori e usano le zampe anteriori come braccia per raggiungere la vegetazione che altri animali, come le capre di montagna, non possono ottenere. Quando arriva la sera, si spostano a quote più basse, dove di solito fa più caldo.
# 8 Incredibile animale di montagna: Lammergeier
Il Lammergeier è uno spazzino; dopo aver trovato una carcassa raccolta, l’uccello la lascerà cadere da un’altezza tremenda per frantumarla in pezzi deglutibili.
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L’avvoltoio agnello (Un’aquila barbuta) chiamato anche l’avvoltoio mangiatore di ossa, vive ad altitudini fino a 16.400 piedi sopra il livello del mare. L’unico membro del genere Gipetoil suo nome significa “mangiatore di agnello” in tedesco, e questo spazzino dai molti nomi è anche conosciuto come l’avvoltoio barbuto, l’aquila-avvoltoio barbuto, lo spaccaossa e l’ossifraga.
Nonostante sia indicato come un avvoltoio, e il suo parente più stretto è il capovaccaio, non lo è: gli esperti affermano che il gipeto è più strettamente imparentato con falchi e aquile (proprio come il suo cugino nordafricano).
Questo uccello mangia una dieta composta per circa l’80% da ossa, quindi può trovare facilmente il cibo lasciato da altri animali. Il gipeto è noto per la sua propensione a lanciare ossa più pesanti da grandi altezze sulle rocce per romperle prima di consumarle.
Il suo acido gastrico ha un livello di pH di circa 1, quindi può digerire la maggior parte delle ossa in meno di 24 ore. Questi uccelli non hanno predatori naturali.
# 7 Incredibile animale di montagna: la volpe tibetana
Non si sa esattamente perché la volpe tibetana abbia sviluppato la sua caratteristica testa quadrata. Alcuni ricercatori ritengono che la forma unica aiuti con la visione o il camuffamento, mentre altri affermano che la faccia quadrata è un prodotto naturale dell’ambiente ventoso dell’altopiano.
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La volpe della sabbia tibetana vive ad altitudini fino a 17.100 piedi sopra il livello del mare. Questi animali hanno pellicce spesse, quindi è facile per loro sopportare il freddo. Possono essere trovati in India, Nepal, Tibet e Cina occidentale e vivono sugli altopiani del Ladakh e del Tibet. Lì cacciano i loro cibi preferiti, lepri, marmotte, pika e lucertole. Occasionalmente la sopravvivenza potrebbe significare collaborare con il potente predatore delle altezze, l’orso bruno. Usando i suoi rapidi riflessi, una volpe della sabbia afferra il mammifero in fuga portato alla luce dal pesante bruin.
Hanno una mascella potente, che li rende in grado di mangiare una varietà di carne. I maschi e le femmine di solito legano per la vita e lavorano insieme come una squadra quando cacciano. Hanno un acuto senso dell’udito, che rende più facile per loro sentire il loro pasto preferito di roditori che scorrazzano mentre cercano di scappare.
# 6 Incredibile animale di montagna: marmotta himalayana
Le marmotte himalayane hanno un paio di grandi incisivi sulla mascella superiore e uno sulla mascella inferiore che crescono continuamente e devono essere mantenuti corti e affilati da frequenti rosicchi.
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La marmotta himalayana vive ad altitudini fino a 17.100 piedi sopra il livello del mare. Vivono in tane profonde fino a 30 piedi nel terreno con le loro famiglie fino a 6 mesi all’anno. Ciascuno dei loro piedi anteriori ha quattro dita con lunghi artigli concavi, che consentono loro di scavare meglio. Poiché nella tana c’è più di un animale, è più facile riscaldarsi. Questo è particolarmente utile per i cuccioli. Mentre tutte le marmotte himalayane rimangono nella tana per circa 6 mesi all’anno, le femmine con i piccoli spesso trascorrono altri due mesi. Mentre le femmine sono nella tana, i maschi di solito sono vicini e scansionano costantemente eventuali segni di pericolo. Quando una marmotta himalayana sente o vede il pericolo, comunica attraverso una bassa serie di chiamate di allarme, che ripetono ogni 5-20 secondi.
I ricercatori hanno scoperto che la marmotta himalayana ha un adattamento del gene Slc25a14 rispetto alle marmotte che vivono a quote più basse e ad altri roditori. Ritengono che questo adattamento renda più facile per l’animale respirare l’aria più rarefatta e aiuti a controllare la temperatura corporea. Queste marmotte hanno riflessi rapidi, che le aiutano a catturare le prede più facilmente.
# 5 Incredibile animale di montagna: Kiang
Kiang o Wild Ass giumenta e puledro sull’altopiano tibetano. Il mantello estivo del kiang è lungo solo 1,5 cm e in inverno cresce il doppio di quella lunghezza.
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I Kiang vivono ad altitudini fino a 17.700 piedi sopra il livello del mare. Questi animali che sono i più grandi asini selvatici hanno i capelli più lunghi in inverno per tenerli più caldi e più corti in estate. Questi animali partoriscono quando il cibo è più abbondante. Il loro unico predatore sono i lupi.
I Kiang vivono in gruppi fino a 400 animali. Questi gruppi strettamente coesi possono viaggiare a lungo per il cibo perché i kiang hanno gambe molto robuste. Quando il cibo è più abbondante in luglio e agosto, mettono su fino a 90 chili in più, che possono utilizzare quando l’erba è più difficile da trovare in inverno.
# 4 Incredibile animale di montagna: Chiru
Antilope tibetana o chiru che pasce sull’altopiano tibetano. Nonostante il suo aspetto simile ad un’antilope, il distorsione non è imparentato con antilopi o gazzelle.
Chirus, chiamato anche antilope tibetana, vive ad altitudini fino a 18.000 piedi sopra il livello del mare. Questi animali migrano a quote più basse durante l’inverno mentre rimangono a quote più elevate durante l’estate. Alcuni animali, che gli scienziati ritengono essere i più sani e i più giovani, migrano mentre altri rimangono nei luoghi di alimentazione invernale tutto l’anno. Questi animali hanno un mantello lanoso, che aiuta a tenerli più caldi.
I Chirus scavano delle depressioni nel terreno quando sono a riposo. Questo comportamento lascia ancora un po’ perplessi gli scienziati, ma la maggior parte crede che le depressioni fino a 45 pollici di diametro e 12 pollici di profondità aiutino a nasconderle dalle mosche oestridi.
# 3 Incredibile animale di montagna: gazzella tibetana
La gazzella tibetana che corre in un campo in Cina. Una gazzella scuoterà la coda o calpesterà i piedi per avvertire gli altri di un predatore in agguato.
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Le gazzelle tibetane vivono ad altitudini fino a 18.900 piedi sopra il livello del mare. Questi animali possono correre fino a 43 miglia all’ora e mantenersi per oltre 60 miglia. Per respirare l’aria più rarefatta, le gazzelle tibetane non sviluppano emoglobina adulta, ma conservano la globina giovanile per tutta la vita. Ciò consente all’animale di utilizzare l’ossigeno disponibile in modo più efficiente. Gli scienziati non hanno scoperto nessun’altra specie in cui si verifica questo fantastico adattamento. Inoltre, questi animali hanno speciali sacche d’aria nelle loro ampie narici, che li aiutano ad assorbire più ossigeno.
La gazzella tibetana ha un doppio mantello. Il suo mantello esterno è lanoso per tenerli al caldo. Il loro mantello si allunga in inverno e si accorcia in estate. Hanno anche un sottopelo molto denso.
# 2 Incredibile animale di montagna: yak
Yak himalayano bianco e nero nelle montagne alpine. Gli yak vivono alla massima altitudine di qualsiasi mammifero.
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Gli yak possono vivere fino a 20.000 piedi sopra il livello del mare. La spessa lingua dello yak lo aiuta a leccare muschi e licheni dalle superfici ruvide. Sebbene non ci siano molti nutrienti nella dieta consumata dallo yak, hanno un rumine. Ruminare, come una mucca, li aiuta a ottenere più nutrienti dal cibo disponibile. Il rumine nello yak è estremamente grande. Pertanto, possono assumere più cibo contemporaneamente e lasciarlo riposare finché non sono pronti per mangiarlo. Anche l’intestino lungo in uno yak è più lungo che nella maggior parte degli animali. Questo li aiuta anche a ottenere più nutrienti dal loro cibo perché rimane più a lungo nei loro corpi.
Gli yak hanno anche cuori e polmoni più grandi rispetto ad altri membri della famiglia bovina. Hanno anche un numero di cellule del sangue più elevato. Questi sono tutti fantastici adattamenti in quanto aiutano a mantenere il sangue dell’animale che scorre a temperature gelide, il che consente al suo corpo di utilizzare…
