Punti chiave:
- I ghepardi sono una scoperta rara durante le escursioni safari, poiché sono più attivi dopo il tramonto. Sono creature solitarie che trascorrono le loro giornate riposando per evitare il caldo intenso del loro habitat.
- La maggior parte delle persone pensa che le zebre abbiano strisce bianche e nere. In realtà, hanno la pelle nera con strisce di pelo bianco che la attraversano.
- I babbuini, che viaggiano in truppe, vivono nelle savane, nelle regioni semi-aride e nelle foreste tropicali dell’Africa. La loro dieta è composta da frutta, piante e piccoli animali.
I safari africani sono spettacolari e possono davvero cambiare la vita. Per le migliori esperienze, i viaggiatori in genere si dirigono verso Botswana, Kenya, Mozambico, Zambia, Sudafrica, Namibia, Uganda, Tanzania e Ruanda. Ma quali sono gli animali da non perdere quando si fa un safari in questi magici paesi? Le opinioni variano. Alcune persone si preoccupano solo dei “cinque grandi”. Altri si concentrano sull’avifauna. I nostri esperti di animali hanno diviso la differenza e hanno stilato una lista dei 10 migliori animali da safari. Quindi, senza ulteriori indugi, tuffiamoci!
# 10 Animali da safari che DEVI vedere: struzzo Masai
Lo struzzo Masai, che è un uccello molto grande con zampe da rapace spaventose!
© Cristian Zamfir/Shutterstock.com
Lo struzzo Masai incapace di volare è un brivido da vedere durante un safari. Gli individui sono alti tra gli otto ei nove piedi e fanno pendere la bilancia a 320 libbre! E sebbene non possano volare nei cieli amichevoli, gli struzzi Masai sono velocisti d’argento vivo che raggiungono velocità fino a 44 miglia all’ora, che è veloce per un uccello gigante!
Gli struzzi Masai hanno le uova più grandi di qualsiasi specie aviaria vivente e praticano la nidificazione in comune. Tutti i futuri genitori depositano le uova in un gigantesco nido custodito dalla femmina dominante della popolazione. Non ha un lavoro facile perché sciacalli, iene e rapaci adorano le uova di struzzo. Ma hanno aiuto. I maschi fanno del loro meglio per proteggere i nidi e i rispettivi territori. Nel corso dei secoli, hanno persino imparato a imitare i ruggiti dei leoni per spaventare i predatori in agguato.
Sebbene l’IUCN attualmente classifichi la specie come Least Concern, vedere gli struzzi Masai nei safari sta diventando meno comune perché il loro numero sta diminuendo. L’invasione umana è il principale colpevole.
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# 9 Animali da safari che DEVI vedere: ghepardo
Il ghepardo, che è l’animale terrestre più veloce della terra!
©Maros Bauer/Shutterstock.com
Molte persone sono sorprese nell’apprendere che i ghepardi sono tra gli animali da safari più piccoli. Tuttavia, sono gli animali terrestri più veloci sulla Terra e possono raggiungere le 80 miglia all’ora in tre secondi! I ghepardi sono più spesso visti nei safari kenioti e tanzaniani.
Come la maggior parte dei grandi animali africani, i ghepardi sono più attivi dopo il tramonto perché trascorrono le giornate riposando per evitare l’esaurimento da calore. A differenza dei leoni, i ghepardi sono solitari. A volte, però, i maschi viaggiano insieme in branchi chiamati “coalizioni”. Il ghepardo medio ha da 2.000 a 3.000 punti e pesa tra 40 e 160 sterline.
I partecipanti al safari super fortunati a volte sono in grado di catturare una caccia al ghepardo. In genere, predano impala, gazzelle e gnu. Come i gatti domestici, i ghepardi ottengono gran parte della loro acqua dal cibo e sopravvivono con un drink ogni quattro giorni.
Purtroppo, in natura rimangono solo da 10.000 a 12.000 ghepardi. La perdita di habitat e la concorrenza delle risorse sono responsabili del loro declino.
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# 8 Animali da safari che DEVI vedere: Leone
Leoni – che possono mangiare fino a un quarto del loro peso corporeo in un solo pasto!
©Maggy Meyer/Shutterstock.com
L’indiscusso “re della giungla”, i leoni sono uno degli avvistamenti di safari più attesi. I regali felini dorati hanno catturato a lungo l’immaginazione umana e sono gli unici grandi felini a vivere in gruppi sociali chiamati “orgoglio”.
I branchi possono essere piccoli come due e grandi come 40, ma il gruppo medio è compreso tra 13 e 16. Come le famiglie umane, i branchi sono composti da individui imparentati.
Molte persone sono sorprese nell’apprendere che le femmine fanno la maggior parte della caccia. In media, le coccinelle uccidono tra i 15 ei 20 animali di grossa taglia all’anno e hanno molto più successo quando cacciano in gruppo. Quando i leoni non banchettano con un grosso pescato, si nutrono di animali più piccoli.
Sebbene gli occidentali tendano a vedere i leoni come feroci e autoritari, il popolo Masai rispetta i felini come vicini timidi ma letali. Mentre i grandi felini sono predatori all’apice, si tengono per sé.
A molte persone piace avvistare branchi di leoni durante i safari. Tuttavia, sta diventando meno comune. I leoni africani sono stati cacciati dal 90 percento del loro raggio d’azione storico e solo circa 20.000 sono rimasti allo stato brado. Dagli anni ’90, le popolazioni sono diminuite del 43%, inserendole nella categoria Vulnerabili della IUCN.
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# 7 Animali da safari che DEVI vedere: Zebra
Le zebre, che sono animali selvatici che non possono essere addomesticati.
Originarie dell’Africa e cugine di cavalli e asini, le zebre sono animali da safari iconici. Gli ungulati striati sono erbivori e una delle principali prede dei grandi felini, in particolare dei leoni. Ma le zebre non si abbattono facilmente. Sono combattenti capaci e i loro calci possono essere letali!
Le zebre abitano le praterie, i boschi, gli arbusti e persino le regioni montuose dell’Africa orientale e meridionale.
Contrariamente alla credenza popolare, le zebre non hanno il pelo bianco e nero. Invece, hanno la pelle nera con strisce di pelo bianco intermittenti. Gli scienziati ritengono che la colorazione unica delle zebre le protegga naturalmente dalle mosche pungenti.
Tre specie di zebre vivono in Africa e sono tutte nella Lista Rossa IUCN. Le zebre di Grévy sono in pericolo, le zebre di montagna sono vulnerabili e le zebre di pianura sono quasi minacciate.
Le zebre di Grévy sono più solitarie delle zebre di montagna e di pianura. I primi viaggiano in gruppi sciolti di animali imparentati, mentre gli ultimi due si riuniscono in branchi affiatati noti come harem. Possono anche essere indicati come “abbagliamenti” o “zeli” di zebre. Per comunicare, le zebre scoprono i denti, spalancano gli occhi e vocalizzano sbuffando, sbuffando e ragliando. Le zebre praticano anche la toelettatura sociale.
I più fortunati frequentatori di safari intravedono Tira, l’unica zebra a pois del mondo. Vive nella riserva nazionale del Masai Mara in Kenya e il suo aspetto è il risultato di un’anomalia genetica.
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# 6 Animali da safari che DEVI vedere: Babbuino
I babbuini, che usano una gamma di vocalizzazioni diverse per comunicare tra loro.
©Poony Pitchanan/Shutterstock.com
I babbuini sono primati del vecchio mondo che esistono da oltre due milioni di anni! Cinque principali specie di babbuini vivono nelle savane, nelle regioni semi-aride e nelle foreste tropicali dell’Africa. I babbuini viaggiano in “truppe” e sono onnivori che mangiano frutta, piante e piccoli animali.
Durante il giorno, i babbuini mangiano, si puliscono e trascorrono del tempo in giro con le loro famiglie. Le femmine gestiscono la maggior parte dei compiti di assistenza all’infanzia e le madri si aiutano a vicenda a pulire, nutrire e insegnare ai piccoli. I maschi sono in genere in servizio di protezione e alla ricerca di coccodrilli, leopardi e iene del Nilo. Quando scende la notte, si ritirano sulle cime degli alberi e dormono.
I babbuini sono molto intelligenti, come evidenziato da un famoso di nome Jack che viveva con un uomo di nome James Edwin Wide, un segnalatore ferroviario in Sud Africa con due gambe di legno. Ogni giorno Jack spingeva James a lavorare su un carrello. Una volta che i due sono arrivati alla stazione, Jack si è messo al lavoro spazzando i pavimenti e portando fuori la spazzatura. James alla fine ha insegnato a Jack come cambiare le rotaie e, una volta imparato, il babbuino non ha mai commesso un errore! Cosa ha fatto James tutto il giorno una volta che Jack ha assunto tutti i compiti? Diciamo solo che aveva molto tempo libero per dedicarsi agli hobby. Ma James non ha approfittato di Jack. Dopo una revisione dipartimentale della sua stazione, James si assicurò 20 centesimi al giorno e mezza bottiglia di birra ogni settimana per il suo assistente!
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# 5 Animali da safari che DEVI vedere: leopardo africano
Il leopardo è un felino molto veloce che può correre fino a 36 mph!
©Michael Wick/Shutterstock.com
I leopardi africani sono i grandi felini più piccoli. Sono anche solitari e si riuniscono solo per l’accoppiamento e l’educazione dei figli. I graziosi felini godono di un udito e di una vista superiori e tendono a cacciare di notte.
I leopardi sono maestri dell’adattamento. A seconda delle esigenze mimetiche della loro posizione, i colori dei leopardi variano dal giallo pallido al nero. Inoltre, le loro diete sono ampie. I gatti flessibili mangiano di tutto, dagli scarabei stercorari agli eland. Un famoso studio ha rilevato resti di 92 specie diverse nei rifiuti di un leopardo!
I leopardi possono essere trovati in una varietà di habitat tra cui foreste pluviali tropicali, savane alberate, altopiani montuosi e deserti aridi. Mentre alcuni dei loro habitat si sono ridotti a causa della deforestazione e dello sviluppo urbano, gli animali si sono adattati a una crescente presenza umana per certi aspetti e sono noti per vivere e cacciare nelle aree urbane.
Come troppi animali da safari, le popolazioni di leopardi africani si stanno riducendo. Nel complesso, l’aumento del conflitto uomo-leopardo sta accelerando il declino.
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# 4 Animali da safari che DEVI vedere: Cape Buffalo
I bufali del capo, che proteggono i loro piccoli dai predatori facendo un cerchio intorno a loro.
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Possono essere erbivori, ma le loro dimensioni imponenti e l’imprevedibilità rendono il bufalo del capo uno degli animali da safari più pericolosi. Gli individui pesano fino a 1.500 libbre e si caricano quando si sentono minacciati. I rinoceronti credono anche negli attacchi di vendetta e inseguiranno i cacciatori che sparano nella loro direzione. In media, i giganteschi animali simili a mucche calpestano tra le 100 e le 200 persone all’anno e si sono guadagnati un minaccioso soprannome collettivo: “Black Death”.
Il bufalo del capo rotola in profondità; alcune mandrie sono migliaia. Vedere un grande gruppo durante un safari può sembrare un’esperienza sismica e, se sei fortunato, potresti intravedere genet che fanno l’autostop. Di tanto in tanto, i bufali del Capo danno un passaggio agli animali felini, offrendo loro la schiena come autobus per il trasporto pubblico della fauna selvatica.
Sorprendentemente, i bufali del Capo sono forti nuotatori e attraversano regolarmente grandi fiumi in cerca di cibo.
I bracconieri sono un problema letale per i bufali. Uccisi per le loro corna e le placche delle ossa della testa, chiamati “boss”, sono ricercati trofei di gioco. Oltre a cacciare gli esseri umani, i bufali del Capo cadono naturalmente preda di leoni e grandi coccodrilli.
