Il verme del pomodoro è un parassita feroce che può mangiare tutte le parti di una pianta, compresi i frutti.
Riepilogo
Il hornworm del pomodoro è il bruco della falena del falco a cinque macchie. Il verme è caratterizzato dalla presenza di un corno sul dorso che gli conferisce un aspetto formidabile. Sebbene non danneggi gli esseri umani, il verme del pomodoro è un famigerato parassita delle verdure dell’orto. Attacca la pianta del pomodoro e altre piante della famiglia delle Solanacee.
Specie, tipi e nome scientifico di Hornworm di pomodoro
Il verme del pomodoro è il bruco della falena falco a cinque macchie (Manduca quinquemaculata). La forma adulta di questo verme è una falena gigante della famiglia delle falene falco (Sphingidae). Ci sono circa 1.450 specie di falene falco in un massimo di 200 generi. Le larve di tutte le falene del falco sono chiamate hornworms.
La larva dell’hawkmoth a cinque macchie è indicata come la falena del corno del pomodoro. Il nome fa riferimento alla proiezione scura simile a un corno sulla loro estremità posteriore e al fatto che usano la pianta di pomodoro come pianta ospite.
Aspetto: come identificare il verme del pomodoro
I giardinieri spesso confondono il verme del pomodoro con il verme del tabacco, le larve della falena della sfinge della Carolina (Manduca sexta). Entrambi i bruchi hanno un aspetto fisico simile e si nutrono di piante della stessa famiglia, il che li rende ancora più difficili da distinguere. Tuttavia, entrambe le specie differiscono leggermente nel loro aspetto.
I piccoli hornworms del pomodoro sono tipicamente gialli o biancastri senza segni. Il loro colore inizia a diventare verde man mano che crescono. A grandezza naturale, il hornworm del pomodoro è lungo circa 3-4 pollici. È uno dei più grandi bruchi da giardino. È di colore verde e in genere ha otto strisce bianche diagonali sui lati. Il hornworm del pomodoro ha anche un corno nero che sporge dalla sua parte posteriore. Anche il verme del tabacco ha un corno, ma in genere è rosso. Inoltre, le strisce bianche diagonali su questo bruco numerano fino a 7.
La forma adulta di questo verme è una grande falena con ali anteriori strette. Ha un colore grigio-marrone screziato con macchie gialle sull’addome. Le loro ali posteriori hanno tipicamente bande alternate di colori chiari e scuri. La falena falco a cinque macchie ha un’apertura alare media di circa 4-5 pollici.
Habitat: dove trovare il verme del pomodoro
La gamma tipica della falena del falco a cinque macchie è in Nord America e Australia. Si trova in varie località di questi due continenti. Negli Stati Uniti, le falene del falco a cinque macchie e le loro larve sono più diffuse negli Stati Uniti settentrionali rispetto al hornworm del tabacco, che è più prominente nel sud. Le falene adulte a cinque macchie in genere depongono le uova sulle giovani foglie vicino allo stelo delle piante della famiglia delle Solanacee. La pianta di pomodoro è il loro ospite preferito, ma potresti trovarli anche su melanzane, tabacco, patate, fiori di luna e peperoni. Si nutrono
Dieta: cosa mangiano i vermi del pomodoro?
Il tarlo del pomodoro si nutre di varie piante della famiglia delle Solanacee, in particolare la pianta del pomodoro. In questa fase delle larve, sono parassiti voraci noti per sgranocchiare foglie, steli e persino i frutti immaturi della pianta. In genere attaccano una pianta in gran numero, defogliandola in breve tempo.
Cosa mangia il verme del pomodoro?
La pianta di pomodoro è l’ospite d’elezione per i hornworms del pomodoro. Tuttavia, possono nutrirsi anche di altre piante della famiglia delle Solanacee, come melanzane, patate, peperoni e tabacco. Sebbene questo sia meno comune, i hornworms del pomodoro possono anche nutrirsi di erbacce come l’ortica, la belladonna e il jimsonweed.
Da adulti si nutrono del nettare di piante da fiore come la Datura meteloides (bava spinosa), Mirabilis multiflora (Colorado quattro in punto) e Oenothera caespitosa (Enotera a ciuffi). Le falene sono attratte dai profumati fiori bianchi di queste piante.
Cosa mangia il verme del pomodoro?
Questo bruco ha diversi predatori naturali. I giardinieri possono rilasciare polli e altri uccelli nel giardino per staccarli dalla pianta. Allo stesso modo, anche alcune specie di vespe braconidi parassite attaccano i hornworms. In genere depongono le uova sul dorso dei vermi. Le larve delle vespe consumeranno il verme quando si schiude.
Prevenzione: come sbarazzarsi del verme del pomodoro
Date le grandi dimensioni di questi vermi, un’infestazione è facile da rilevare. Anche sbarazzarsi di loro è relativamente facile. Forse il metodo più semplice ed efficace sarebbe quello di toglierli dalle piante quando le trovi. Puoi schiacciare il verme o gettarlo in una ciotola di acqua saponata.
I giardinieri spesso trattano una cattiva infestazione usando un batterio naturale, il Bacillus thuringiensis. Questo batterio agisce paralizzando il sistema digestivo del verme, impedendogli di nutrirsi. Altri pesticidi a basso rischio simili a questo includono Spinosad e sapone insetticida. Questi pesticidi non attaccano altri insetti, il che li rende un’alternativa migliore ai pesticidi ad ampio spettro come bifentrin, lambda-cialotrina, ciflutrin e permetrina.
In alternativa, si possono introdurre nel giardino insetti predatori generali come coleotteri o merletti verdi. Predano le uova e i giovani tarli del pomodoro. Anche alcune specie di vespe, come le vespe di carta, si nutrono di bruchi in questo modo.
Avanti il prossimo:
10 incredibili fatti sui lombrichi
Cosa mangiano i vermi della cera?
Cos’è un verme serpente?
(Domande frequenti)
I vermi del pomodoro sono pericolosi?
Nonostante il loro aspetto intimidatorio, i hornworms del pomodoro non sono innocui. Il loro “corno” non è abbastanza affilato da perforare la pelle e non sono velenosi.
Il verme del pomodoro è commestibile?
Sì, il verme del pomodoro è commestibile e una prelibatezza preferita dalle persone in alcune culture. Vengono puliti, sfiancati, saltati in padella o arrostiti, dopodiché possono essere mangiati. Anche il loro hornworm del tabacco molto simile è commestibile.
Le piante di pomodoro possono riprendersi dai hornworms?
Sì. Sebbene i hornworms mangino le piante a un ritmo allarmante, la tua pianta potrebbe comunque riprendersi se l’infestazione viene catturata presto e interrotta. Dopo aver eliminato il bruco, rimuovere le foglie delle piante. Questo dovrebbe stimolare la produzione di nuove foglie dal germoglio esistente
Quali altre piante mangiano i vermi del pomodoro?
Sebbene il loro cibo preferito sia la pianta di pomodoro, è noto che i hornworms del pomodoro si nutrono di altre piante della famiglia della belladonna. Questo include melanzane, peperoni, patate e tabacco. Possono anche nutrirsi di erbacce come l’ortica, la belladonna e il jimsonweed.