“Uccelli di una piuma cacciano insieme”
Chiamato anche falco dalle ali di baia, il falco di Harris è una delle sole due specie di rapaci che vanno a caccia in “branco”. Si pensa che questo comportamento sia uno degli adattamenti che aiuta l’uccello a catturare con successo la preda. Consente inoltre loro di catturare prede più grandi di quanto un singolo uccello potrebbe gestire. Un aiuto nell’identificazione del falco di Harris è vedere un gruppo che lavora insieme: alcuni altri rapaci mostrano un comportamento simile.
Dove trovare l’Harris Hawk
La gamma di falchi di Harris si trova negli Stati Uniti sudoccidentali, fino al Messico, all’America centrale e agli habitat più secchi del Sud America. Vive in aree semi-aride o desertiche che presentano piante come cactus, palo verde, mesquite e pioppi neri americani. A volte possono essere visti in città e periferie. Poiché è usato nella falconeria, ci sono anche falchi Harris in Europa.
Nidi di falco di Harris
Il falco costruisce il suo nido su alberi, cactus saguaro e persino torri elettriche ad un’altezza di circa 16,4 piedi. È fatto di erbacce, ramoscelli e bastoncini e rivestito con materiali vegetali più morbidi.
Nome scientifico
Il nome scientifico di Harris Hawk è Cintura singola parabuteo. Parabuteo deriva dalla parola greca perche significa “mi piace” e la parola latina buteoche significa un tipo di poiana. Uni è dal latino unoche significa “uno” e circondato significa “cintato” e descrive la coda. Così Cintura singola parabuteo può essere tradotto come un uccello simile a una poiana con una fascia intorno alla coda. Per quanto riguarda la parte Harris, il falco prende il nome da Edward Harris, un sostenitore del naturalista John James Audubon. Il falco ha tre sottospecie:
- p.u. superiore
- p.u. harrisi
- p.u. cintura singola
Aspetto esteriore
La colorazione del falco rende l’identificazione alquanto facile. È considerato grande per un falco, con una lunghezza da 18 a circa 30 pollici e un’apertura alare da circa 39,37 a 47,24 pollici. Ha un becco uncinato e artigli feroci, adattamenti per catturare e uccidere la sua preda. È più sottile della maggior parte degli altri falchi e la sua colorazione lo rende particolarmente bello per un rapace. Ha una macchia di castagno sulle spalle e anche le piume sulle cosce sono castane. Il resto del corpo è marrone e la coda è lunga e nera, con la fascia bianca alla base e bianca alla punta. Queste bande bianche inchiodano l’identificazione di questo falco. La cera è gialla così come le gambe lunghe. Le femmine sono più grandi dei maschi e pesano da 1,7 a 3,6 libbre rispetto ai maschi da 1,2 a 1,9 libbre. La colorazione dei giovani è un po’ più opaca di quella degli adulti.
L’udito e la vista di questi rapaci sono acuti e hanno anche un repertorio di suoni piuttosto stridenti per comunicare tra loro.
Il falco di Harris è facilmente identificabile per la sua bella colorazione.
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Comportamento
Questi falchi sono attivi durante il giorno e formano unità sociali, di solito due maschi e una femmina dominante. Se c’è più di una femmina nel gruppo, la femmina dominante è l’unica autorizzata a riprodursi. Anche così, la femmina beta è ancora di grado più alto di tutti gli altri maschi. Gli uccelli più in basso nella gerarchia sono molto spesso giovani e possono anche essere i figli della coppia dominante. Adulti e giovani vanno a caccia, difendono il loro territorio e proteggono il nido insieme.
I membri di una squadra di caccia hanno ruoli diversi per catturare la preda. Come altri falchi, volano in cerchio finché non individuano la preda. Quindi, il gruppo atterra e cerca di stanare l’animale dal suo nascondiglio. Quando finalmente emerge, un altro falco lo insegue. Questi falchi possono correre dietro alla preda a velocità sorprendenti. Infine, il falco lo afferra e lo avvolge, oppure lo copre con le ali. Gli uccelli partecipano tutti all’uccisione. A volte andranno a rovistare se non ci sono prede vive in giro. Trovato in climi relativamente caldi con molto cibo, gli uccelli non subiscono la migrazione.
Dieta
La dieta del falco dalle ali di baia comprende topi, ratti, rettili, altri uccelli come aironi, scriccioli e tordi, insetti, conigli selvatici e lepri. Mangeranno carogne se non c’è nient’altro disponibile al momento. Prenderanno anche polli e conigli da compagnia. Nella falconeria, il falco è usato per contenere la popolazione di piccioni nelle aree urbane.
Predatori e minacce
Come rapaci, i falchi di Harris hanno pochi predatori. Costruire nidi in alto su un albero o un cactus aiuta a proteggere i piccoli, ma sono ancora soggetti alla predazione di corvi, aquile, falchi dalla coda rossa, grandi gufi cornuti e coyote. Un altro vantaggio di vivere in unità sociali è che altri falchi possono osservare i predatori e suonare un segnale d’allarme se ne viene visto uno. Quindi, un gruppo può allontanare un predatore come un corvo mentre la femmina alfa rimane nel nido.
La distruzione dell’habitat è in qualche modo una minaccia per i falchi, anche se sembrano essersi adattati. Tuttavia, cercare di atterrare su trasformatori elettrici uccide un numero sorprendente di questi uccelli ogni anno.
Riproduzione, bambini e durata della vita
Solo la femmina alfa può riprodursi e dovrebbe riprodursi solo con il maschio alfa, anche se le femmine spesso si accoppiano con più di un maschio. Questo è uno degli adattamenti per vivere in un luogo dove le prede sono abbondanti e i maschi sono più numerosi delle femmine. Il gruppo aiuta a costruire il nido e tutti, a turno, covano le uova. Questo richiede circa 35 giorni. Sia i maschi che le femmine nutrono i pulcini.
Le femmine di falco Harris possono riprodursi durante tutto l’anno. Di solito hanno due o tre covate all’anno dove depongono da due a quattro uova per covata. I pulcini iniziano a involarsi tra i 35 ei 45 giorni e sono indipendenti tra i due ei tre mesi. In natura, il falco di Harris vive da 10 a 12 anni ma può avere una durata di vita da 20 a 25 anni in cattività.
Popolazione Harris Hawk
Si ritiene che la popolazione del falco scuro sia almeno 390.000 nel suo areale, sebbene ci siano aree in cui la sua popolazione è in declino. Nonostante ciò, il suo stato di conservazione è meno preoccupante.
(Domande frequenti)
L’Harris Hawk migra?
Questi falchi non praticano la migrazione ma rimangono nello stesso territorio tutto l’anno.
Quante uova depone l’Harris Hawk?
La femmina riproduttrice può deporre da due a quattro uova per covata.
Quanto veloce vola il falco di Harris?
Il falco di Harris può raggiungere velocità di circa 22-28 miglia orarie.
Qual è l’apertura alare del falco di Harris?
L’apertura alare è compresa tra 39,37 e 47,24 pollici.
Quando i falchi di Harris lasciano il nido?
I pulcini lasciano il nido quando hanno circa due mesi.
I falchi di Harris sono aggressivi?
I falchi di Harris possono essere aggressivi se credono che il loro nido sia minacciato. Un uccello suonerà un campanello d’allarme e il gruppo attaccherà un aspirante predatore.
Cosa mangia un falco di Harris?
Sebbene gli adulti siano predatori all’apice nel loro habitat, i loro pulcini sono soggetti agli attacchi di altri rapaci come aquile e grandi gufi cornuti. Anche i corvi e i coyote prendono i pulcini di falco dalle ali di alloro.
I falchi di Harris sono rari?
I falchi di Harris non sono rari.
Cosa mangia un falco di Harris?
Mangiano roditori, grandi insetti, piccoli rettili, piccoli uccelli, lepri e conigli.
Quali adattamenti specifici dell’Harris Hawk indicano che è un cacciatore attivo?
Gli adattamenti specifici che ti fanno sapere che l’uccello è un cacciatore includono il suo becco adunco, i potenti artigli e la velocità del suo volo.
Dove si trova il falco di Harris?
La gamma del falco copre i boschi e le aree semisecche o secche degli Stati Uniti sudoccidentali e fino al Sud America.
