Negli ultimi decenni, i gechi leopardo sono diventati uno dei rettili domestici più popolari del pianeta. Al giorno d’oggi, quasi tutti i negozi di animali sembrano avere a disposizione piccoli gechi leopardo di vari colori e modelli. Tuttavia, non è stato sempre così. Se possiedi una di queste deliziose lucertole o stai pensando di adottarne una, potresti aver pensato ad un certo punto: com’è l’habitat di un geco leopardo in natura? Dove vivono?
Continua a leggere per saperne di più sull’habitat del geco leopardo in natura. Tratteremo anche come dovrebbe essere l’habitat di un geco leopardo in cattività se stai pensando di adottarne uno tuo.
Dove vivono i gechi leopardo selvatici?
I gechi leopardo sono originari delle regioni sabbiose e rocciose del deserto in tutto il Medio Oriente
©iStock.com/Daniel Castillo
Sebbene i gechi leopardo ora vivano nelle case di quasi tutti i continenti, il loro habitat naturale è in realtà una regione abbastanza piccola nascosta nel Medio Oriente.
Queste lucertole uniche provengono da alcuni dei deserti più caldi e aridi in paesi come l’Iran, l’India settentrionale, l’Afghanistan, il Nepal e parti del Pakistan. Ci sono cinque sottospecie totali di geco leopardo. Tutte queste sottospecie sono distribuite nella stessa posizione generale.
Non vedrai gechi leopardo spesso nemmeno in aree popolose e industrializzate come città e paesi pieni di gente. Sono abbastanza ombrosi, solitari e riservati in natura. Di conseguenza, tendono ad evitare gli esseri umani, preferendo nascondersi sotto e intorno alle rocce e nelle fitte boscaglie.
Com’è l’habitat di un geco leopardo selvatico?
I gechi leopardo si divertono a crogiolarsi su grandi rocce calde in natura
©Milano Zygmunt/Shutterstock.com
Come abbiamo accennato brevemente sopra, i gechi leopardo prosperano in deserti molto caldi e secchi, aree semidesertiche e boscaglie.
Sorprendentemente, queste piccole lucertole si comportano bene in queste condizioni difficili! In particolare, possono immagazzinare grandi quantità di grasso nella coda. Ciò consente loro di rimanere senza cibo o acqua per giorni o addirittura settimane, se necessario. Se incontrano un predatore, possono anche abbassare la coda per scappare. Possono persino mangiare la loro pelle muta per un rapido apporto di nutrienti!
Nel complesso, l’habitat di un geco leopardo selvatico è sabbioso, roccioso e secco con piccole quantità di copertura vegetale. La vegetazione è piuttosto scarsa in queste regioni desertiche. Le piccole aree erbose, le rocce e i fitti cespugli forniscono loro un riparo appena sufficiente per nascondersi dai predatori.
Poiché il loro habitat è così caldo e arido, i gechi leopardo preferiscono essere crepuscolari. Ciò significa che sono per lo più attivi di notte e al mattino presto quando le temperature sono più miti. Spesso si crogiolano sugli affioramenti rocciosi quando hanno bisogno di termoregolarsi, poiché le rocce grandi e piatte trattengono il calore per ore dopo il tramonto. Queste regioni rocciose e sabbiose forniscono anche grandi aree in cui i gechi possono scavare per sicurezza (e forniscono molti insetti e invertebrati da mangiare!).
Per decenni, i biologi hanno creduto che i gechi leopardo selvatici fossero di natura strettamente solitaria. Tuttavia, ricerche più recenti suggeriscono che alcuni individui vivano effettivamente all’interno di piccoli gruppi o colonie vagamente strutturate.
Com’è l’habitat di un geco leopardo in cattività?
I gechi leopardo in cattività devono essere tenuti in recinti sicuri con substrati solidi e piatti per ridurre al minimo il rischio di impatto.
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Quando si tratta di tenere in cattività i gechi leopardo, la cosa più importante è replicare il più fedelmente possibile il loro habitat naturale (entro limiti ragionevoli). Fortunatamente, questi piccoli gechi resistenti se la passano abbastanza bene in cattività! Sono molto indulgenti con i comuni errori dei proprietari di rettili principianti e hanno temperamenti curiosi ma docili.
Un geco leopardo in cattività deve vivere in un recinto sicuro, preferibilmente da 20 a 30 galloni o più grande con molto spazio orizzontale da esplorare. Sono per lo più terrestri e non si arrampicano molto, quindi lo spazio verticale non è così importante per loro come lo è per altre specie di gechi arboricoli.
Inoltre, il controllo della temperatura e dell’umidità è molto importante per l’habitat di un geco leopardo in cattività. Le temperature dovrebbero essere simili a quelle che sperimenterebbero in natura e il loro recinto necessita di un leggero gradiente di temperatura dal lato caldo (la loro area di crogiolarsi) al lato più fresco. L’umidità deve essere bassa, proprio come nel loro habitat naturale, o sempre compresa tra il 30% e il 40%.
Infine, il substrato deve essere solido e piatto, come piastrelle, pietra, linoleum, stuoie di sabbia per rettili, moquette per rettili o persino asciugamani di carta. Questo per ridurre al minimo il rischio di impattamento, poiché i gechi leopardo selvatici spesso soccombono a questa condizione mangiando molte piccole particelle indigeste di sabbia e sporcizia nel tempo. Al recinto dovrebbero essere aggiunte variazioni di elevazione e arricchimento con decorazioni come rocce, ponti, grotte e tronchi.
È interessante notare che la loro capacità di prosperare in cattività è parte del motivo per cui sono state le prime specie di lucertole addomesticate! A partire dalla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80, gli allevatori di rettili hanno strappato i gechi leopardo dai loro habitat nativi e li hanno allevati in cattività con grande e immediato successo.
