Punti chiave
- Gli uccelli casuari sono considerati uccelli incapaci di volare.
- Le femmine sono più grandi dei maschi, con femmine che raggiungono fino a 5 piedi e 9 pollici.
- I casuari nani raggiungono un peso massimo di circa 57 libbre.
I casuari sono uccelli giganti originari dell’Australia, della Nuova Guinea e dell’Indonesia. Il loro aspetto unico ha portato a un’attenzione significativa. I casuari hanno piedi giganti con artigli affilati come rasoi, creste sulla testa chiamate “casques” e possono raggiungere proporzioni epiche rispetto ad altre specie di uccelli!
Tuttavia, potresti chiederti se i casuari sono gli uccelli più grandi del mondo, quali dimensioni possono raggiungere e quanto è grande il casuario più grande mai registrato.
Approfondiremo tutti i dettagli e molto altro di seguito!
Dimensione del casuario: quanto sono alti e quanto pesano?
Un casuario in piedi su uno sfondo nero
©Sardo Michael/Shutterstock.com
I casuari appartengono al clade Paleognati, che comprende principalmente uccelli incapaci di volare come gli struzzi. Se ti sembra che gli uccelli grandi e incapaci di volare siano rari, hai assolutamente ragione! Complessivamente meno dell’1% degli uccelli appartiene a questa rara collezione di specie incapaci di volare.
I casuari possono raggiungere dimensioni quasi senza rivali tra le altre specie di uccelli. Le più grandi specie di casuario sono il casuario meridionale e settentrionale che raggiungono altezze simili. Le femmine sono più grandi dei maschi, con casuari meridionali femmine che raggiungono fino a 5 piedi e 9 pollici. Pesano in media circa 128 libbre (58 chilogrammi).
Un’altra specie di casuari è il casuario nano. Vive più all’interno delle montagne e non raggiunge le stesse dimensioni dei suoi vicini meridionali e settentrionali. I casuari nani raggiungono un peso massimo di circa 57 libbre.
Qual è stato il più grande casuario mai registrato?
Cassowary meridionale che cammina lungo la spiaggia.
Si ritiene che i casuari più grandi raggiungano circa 170 libbre! I casuari vivono in fitti habitat forestali in aree isolate. Ciò porta a sapere sorprendentemente poco della specie. Questa dimensione avvicina i casuari meridionali all’essere l’uccello più grande del mondo oggi, ma un tipo di uccello fa pendere la bilancia a pesi ancora più alti.
Comunemente, i casuari più grandi possono raggiungere un’altezza di sei piedi e pesare fino a 160 libbre normali. Questi enormi uccelli non possono volare, tuttavia, le loro gambe lunghe e potenti possono spingerli in avanti ad alta velocità come gli emù. Un casuario medio è alto circa un metro e ottanta e le femmine tendono a pesare circa 120 libbre.
In che modo il casuario si confronta con gli uccelli estinti come l’uccello elefante e il moa?
Gli uccelli elefanti hanno raggiunto i 1.600 libbre, circa cinque volte le dimensioni degli struzzi di oggi!
©Nicolas Primola/Shutterstock.com
Mentre i casuari sono estremamente grandi, dovranno accontentarsi dello status di “secondo classificato”. L’uccello più grande del mondo è lo struzzo comune che arriva a pesare fino a 320 libbre.
(Un’altra specie di struzzo – lo struzzo somalo – è stata recentemente identificata come una nuova specie nel 2014, il che potrebbe spingere il casuario al terzo posto in alcune classifiche.)
In un passato non così lontano, il casuario avrebbe avuto più concorrenza. L’uccello elefante viveva in Madagascar e raggiungeva fino a 1.600 libbre, o circa cinque volte la dimensione degli struzzi più grandi! Che ci crediate o no, questi giganteschi uccelli si sono estinti solo circa 1000 anni fa a causa della caccia umana.
Un altro grande uccello incapace di volare era il moa, che subì un destino simile. I coloni umani arrivarono per la prima volta in Nuova Zelanda intorno al 1300 e le prove fossili mostrano che si estinsero solo circa 100 anni dopo. Si credeva che i Moa pesassero più di 500 libbre, il che li rende circa quattro volte più grandi di un casuario meridionale femminile medio.
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