“I suoni sibilanti di un gufo comune maschio possono essere ascoltati a quasi un miglio di distanza”
Il gufo comune vive in Nord America, Europa, parti dell’Asia e nelle parti settentrionali e orientali dell’Africa, incluso il Madagascar. Nidifica nelle foreste dove gli alberi crescono vicini. Il gufo comune caccia di notte alla ricerca di topi, pipistrelli e altri piccoli animali. L’apertura alare di questi gufi può misurare fino a 39 pollici di larghezza e possono vivere fino a quasi 30 anni. Il maschio e la femmina del gufo comune differiscono in diversi modi, uno dei quali è nei suoni distinti che emettono nei loro richiami di accoppiamento. Continua a leggere per ulteriori informazioni su questo affascinante animale.
Fatti incredibili sul gufo dalle orecchie lunghe
• Facendo delle fitte foreste la loro casa, questi gufi hanno i bambini nidi abbandonati da altri uccelli.
• Usano il loro ottimo senso dell’udito cacciare la preda di notte, spesso cacciando in aperta campagna.
• Cuccioli di gufo non possono volare fino a quando non hanno 35 giorni.
Nome scientifico del gufo comune
Il gufo comune, a volte chiamato gufo comune o nordico, ha un nome scientifico di Asio Oto, che è di origine latina. La sua classe è Aves, e appartiene alla famiglia Strigidae.
Aspetto del gufo dalle orecchie lunghe
Il gufo comune ha una miscela di piume marroni e grigie, che scorrono in un disegno verticale, con due ciuffi auricolari in piedi sulla testa. Ma, nonostante il nome, questi ciuffi non sono proprio le orecchie del gufo, sono semplicemente ciuffi di piume nere. Le sue orecchie si trovano ai lati della sua testa.
Gli occhi di un gufo dalle orecchie lunghe sono arancioni o gialli e ha un becco nero. I suoi piedi sono ricoperti da un sottile strato di piume chiare.
Questo gufo è classificato come di taglia media a causa del suo corpo snello, che può variare in lunghezza da 13 a 16 pollici, che è leggermente più alto di un birillo. Normalmente, le femmine di gufo dalle orecchie lunghe sono più grandi dei maschi, pesando in media 10 once (il peso di due palle da baseball) alla media del maschio 8,75 once (leggermente meno di una lattina di zuppa).
L’apertura alare di questo gufo può raggiungere i 39 pollici. Quindi, se metti 18 tee da golf sul terreno da un’estremità all’altra, guarderesti la larghezza approssimativa delle ali di questo gufo quando sono aperte. Le sue ali sono così larghe, infatti, che questo gufo deve incrociarle l’una sull’altra sulla schiena quando è appollaiato su un ramo. Non c’è da meravigliarsi se possono volare a una velocità di 31 miglia all’ora!
Gufo dalle orecchie lunghe
Mindaugas Urbonas / Creative Commons
Comportamento del gufo dalle orecchie lunghe
I gufi comuni sono silenziosi per la maggior parte dell’anno, tranne durante la stagione degli amori, quando emettono molti fischi. I maschi emettono più di 200 suoni, che sono principalmente acuti, mentre il richiamo di una femmina esce come un suono molto più alto. I suoni di un maschio vanno da un breve lamento o fischio a un profondo suono lamentoso. Un richiamo di questo gufo può suonare come uno squittio, il miagolio di un gatto, uno strillo e persino un abbaiare. Proprio come il linguaggio umano, ogni richiamo del gufo ha il suo significato. Di cosa pensi che piaccia parlare ai gufi?
Il corpo snello di questo gufo aiuta a proteggerlo dai predatori. Mentre è seduto su un albero, un gufo dalle orecchie lunghe tira le piume in modo che siano piatte contro il suo corpo e si distendano per tutta la sua lunghezza. In questa posizione e con la sua colorazione scura, può essere scambiato dai predatori per un grosso ramo di albero.
I gufi sono noti per essere animali solitari. Ma, quando si riuniscono, il gruppo viene chiamato parlamento. Questi uccelli sono timidi e amano rimanere nascosti se possibile.
Habitat del gufo comune
I gufi comuni vivono in aree di tutto il mondo, tra cui Nord America, Europa, parti dell’Asia, nonché nelle parti settentrionali e orientali dell’Africa. Inoltre, alcune sottospecie di questi gufi vivono in Madagascar. Il gufo comune ha bisogno di un clima temperato per sopravvivere.
In particolare, questi gufi vivono in grandi foreste, boschetti di alberi più piccoli, boschetti intorno a zone umide e paludi e nelle praterie. Preferiscono nidificare in aree in cui gli alberi sono stipati insieme per proteggerli dai predatori. Ma, quando questi gufi cacciano, volano in aree erbose aperte in cerca di prede.
Alcuni gufi comuni migrano verso sud durante la stagione fredda. Ad esempio, i gufi che vivono nella parte meridionale del Canada o negli Stati Uniti settentrionali volano a sud fino al Messico prima che arrivi il freddo in autunno. Gli scienziati conoscono questi fatti perché hanno monitorato le popolazioni di questi gufi e i loro movimenti nel corso degli anni.
Popolazione del gufo comune
Lo stato di conservazione ufficiale del gufo comune è Least Concern. Sebbene la sua popolazione sia stata colpita dalla perdita di habitat a causa del disboscamento e della costruzione, rimane stabile. Dal momento che questi gufi sono così bravi a rimanere nascosti, gli scienziati non sanno con certezza quanti ce ne siano nel mondo. Tuttavia, è stato stimato che ci siano circa 50.000 di questi gufi.
Dieta del gufo dalle orecchie lunghe
Il gufo comune ha un udito e una vista eccellenti e usa questi sensi per cacciare nell’oscurità. Volano bassi a terra e ascoltano l’attività dei roditori in modo da poter catturare rapidamente qualsiasi piccola preda che trovano. Le punte delle loro ali hanno la forma dei denti di un pettine che li aiuta a muoverli senza fare rumore. Sono dei veri uccelli rapaci.
I gufi dalle orecchie lunghe cacciano topi, arvicole, toporagni, piccoli uccelli, piccoli serpenti, pipistrelli e talvolta insetti. Sono carnivori come la maggior parte degli altri gufi e ingoiano la preda intera. Non è chiaro come questi gufi assorbano l’acqua, ma potrebbero ottenerne abbastanza dai fluidi all’interno degli animali che mangiano.
Predatori e minacce del gufo comune
Molti dei predatori del gufo comune sono gufi più grandi, tra cui il grande gufo cornuto, i gufi barrati e i gufi reali. Altri predatori includono falchi dalla coda rossa, aquile reali, astori del nord e falchi pellegrini.
I cuccioli di gufo comune a volte cadono preda di procioni, serpenti toro, corvi americani e istrici.
I gufi dalle orecchie lunghe completamente cresciuti possono essere inseguiti sugli alberi e attaccati dai predatori sopra menzionati. Sono più piccoli e più magri di molti dei loro predatori, il che rende più facile sottometterli.
I piccoli gufi dalle orecchie lunghe a volte sono minacciati mentre sono ancora nel nido. Un procione o un serpente toro può avvicinarsi al nido nel tentativo di afferrare un cucciolo di gufo, e la madre e il padre gufo sbatteranno le ali verso un predatore o voleranno giù per attaccarlo nel tentativo di proteggere i loro cuccioli di gufo. In alcuni casi, altri gufi con nidi nelle vicinanze si uniranno alla lotta per allontanare un predatore dall’area. Quando un predatore vede che è in inferiorità numerica, è probabile che si arrende e se ne va.
Riproduzione, bambini e durata della vita del gufo comune
La stagione degli amori di questo gufo va da febbraio a luglio. Il gufo comune maschio vola sopra l’area di nidificazione ed emette una varietà di richiami e suoni per attirare una femmina. Può anche eseguire alcune interessanti routine di volo per attirare l’attenzione di altri maschi in cerca di un compagno. Questi gufi sono monogami e hanno bambini una volta all’anno. Se senti mai il richiamo di un gufo provenire da un’area e il richiamo di un secondo gufo provenire da un’altra direzione, è probabile che si tratti di una coppia monogama maschio e femmina che sta comunicando tra loro.
Uno dei fatti più interessanti sui gufi comuni è che non costruiscono i propri nidi. Occupano invece nidi abbandonati da gufi e altri uccelli. A volte si stabiliscono in un vecchio nido abbandonato dagli scoiattoli, che è chiamato drey.
Le femmine possono deporre da 2 a 10 uova nel nido, ma il gruppo, noto anche come covata, contiene solitamente 5 o 6 uova. Invece di deporre tutte le uova in una volta, una femmina depone un nuovo uovo ogni due giorni circa. Ogni uovo è lungo poco più di 1 pollice ed è bianco brillante con un guscio lucido. La civetta si siede sulle uova ininterrottamente durante il giorno mentre si prende un po’ di tempo per cacciare di notte.
Le uova si schiudono in 25-30 giorni. Un cucciolo di gufo appena nato è ricoperto di piume bianche, chiamate verso il basso, e i suoi occhi sono chiusi. Questo è il momento in cui sono più vulnerabili ai predatori. La madre gufo è la custode principale per circa due settimane, poi subentra il babbo gufo. Porta il cibo alla madre e ai suoi bambini, noti anche come pulcini o civette. I pulcini mangiano piccole cose come vermi e insetti, quindi mangiano prede più grandi man mano che diventano più grandi.
Quando i pulcini hanno 21 giorni, lasciano il nido ma non sono in grado di volare. In questa fase, sono chiamati ramificazioni perché si appollaiano sui rami intorno al nido mentre continuano a nutrirsi dal gufo. Quando raggiungono i 35 giorni, i bambini sono in grado di volare per brevi distanze. Si esercitano a cacciare e catturare piccole prede per prepararsi a prendersi cura di se stessi. A circa 11 settimane, i piccoli gufi sono in grado di vivere in modo indipendente.
La durata della vita di un gufo comune può variare da 10 a 30 anni a seconda della sua forza e salute, ma la durata media della vita è di 11 anni. Il più vecchio gufo comune è arrivato a 27 anni, 9 mesi in natura.
I gufi possono sviluppare alcuni degli stessi disturbi respiratori di molti altri tipi di uccelli. La tricomoniasi e l’aspergillosi sono due esempi.
(Domande frequenti)
Quante uova depone un gufo comune?
Un gufo comune può deporre da 2 a 10 uova. Ma di solito ne depongono circa 5 o 6.
Quanto velocemente può volare un gufo comune?
Un gufo comune può volare fino a 31 mph. Questo gufo deve piombare nell’oscurità per catturare un topo, un toporagno, un serpente o un’altra preda, quindi deve essere veloce!
Dove si trovano i gufi comuni?
Questi gufi si trovano in molti continenti tra cui Nord America, Europa, parti dell’Asia e parti dell’Africa. Inoltre, ce ne sono alcuni in Madagascar. Vivono in climi temperati che si trovano in foreste, paludi, praterie e piccoli boschetti.
Perché il gufo comune è in pericolo?
Il gufo comune non è in pericolo. È elencato come Least Concern dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), Lista rossa delle specie minacciate. La loro popolazione è stabile con un certo livello di minaccia a causa della distruzione dell’habitat. A volte vengono uccisi dai cacciatori, ma questo è raro. Ancora una volta, questo è un uccello che rimane nascosto agli esseri umani e ad altri animali per la maggior parte del tempo.
Come suona il richiamo di un gufo comune?
Sia i maschi che le femmine di gufo comune hanno una varietà di richiami e suoni che fanno. Possono squittire, strillare, piagnucolare e fischiare. E, naturalmente, possono fischiare! Alcune persone paragonano il richiamo di un gufo comune maschio a una persona che mette le labbra sulla parte superiore di una bottiglia di vetro e ci soffia dentro. Questa è una chiamata difficile da perdere!
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