I gufi sono cacciatori eccezionali in grado di individuare potenziali prede fino a mezzo miglio di distanza.
I gufi sono un gruppo eterogeneo di animali che appartengono al proprio ordine separato. Ci sono più di 200 specie riconosciute in tutto il mondo. Con la loro visione binoculare altamente sviluppata e abilità di volo accurate, hanno diversi adattamenti unici che li aiutano a cacciare le prede di notte. Questo articolo tratterà alcuni fatti interessanti sull’identificazione, l’habitat e le caratteristiche del gufo.
4 fatti incredibili sul gufo!
- Uno dei fatti più sorprendenti sul gufo è che hanno la capacità di ruotare la testa fino a 270 gradi. Normalmente questo interromperebbe la circolazione al cervello e agli occhi, ma le loro teste accumuleranno sangue per evitare che ciò accada. La straordinaria capacità si è evoluta per compensare i loro occhi statici e immobili.
- Questi uccelli non sono i volatori più veloci del mondo, ma si stima che alcune specie possano raggiungere velocità di volo di circa 40 miglia orarie in brevi raffiche. Volano su una traiettoria dritta sbattendo costantemente le ali. Quindi fanno una breve planata verso l’alto per atterrare sul trespolo.
- È noto che i gufi hanno un posizionamento dell’orecchio asimmetrico o irregolare. Ciò significa che un orecchio si trova sopra la “cavità cieca” della testa e l’altro sotto di essa. Si pensa che questo renda le orecchie abbastanza sensibili da catturare una gamma più ampia di frequenze diverse.
- Questi uccelli rigurgitano le parti indigeribili della loro preda sotto forma di pellet.
Nome scientifico del gufo
Il nome scientifico del gufo è Strigiformes. È la combinazione di due parole latine: strix significa gufo e forme forme. Ci sono due famiglie principali: i veri gufi e i barbagianni. La principale differenza tra loro è il viso a forma di cuore di quest’ultimo e i piedi più lunghi. Queste famiglie possono essere ulteriormente suddivise in molti altri tipi di generi.
Aspetto del gufo
Fisicamente, i gufi sono un gruppo diverso; sono disponibili in tutti i tipi di forme, dimensioni e colori diversi che dovrebbero facilitare l’identificazione. Ci sono tuttavia alcune caratteristiche comuni di questi animali che li uniscono. Possiedono una faccia relativamente piatta, un becco affilato, ali lunghe e arrotondate, code corte e due occhi immobili rivolti in avanti con dischi facciali attorno a ciascuno. Questi occhi rivolti in avanti danno loro la percezione della profondità e la visione necessarie per cacciare eccezionalmente bene in condizioni di scarsa illuminazione. I loro piedi si sono evoluti con due dita rivolte in avanti e due dita rivolte all’indietro. Sono uno dei pochi uccelli in grado di ruotare le due dita posteriori in avanti per afferrare e camminare.
Il piumaggio è un altro dei suoi adattamenti più importanti. È morbido, denso e pende liberamente dal corpo. Lo strato superiore del piumaggio rende il loro volo quasi perfettamente silenzioso. Nei climi settentrionali, fornisce anche isolamento contro il freddo estremo. I colori più comuni sono grigio, marrone chiaro, arancione, nero o bianco, con una decorazione casuale di striature, barre o macchie, per aiutarli a mimetizzarsi con l’ambiente circostante ed evitare l’individuazione di pericolosi predatori. A volte questi colori li rendono quasi indistinguibili da un ramo ordinario su cui si appollaiano.
Alcune specie (come i gufi cornuti) hanno anche lunghi ciuffi di piume sopra gli occhi. Ci sono diversi motivi convincenti per cui esistono questi ciuffi. Una teoria è che potrebbero far sembrare gli uccelli più grandi di quanto non siano in realtà per spaventare i predatori. Indipendentemente da ciò, il motivo esatto non è ancora completamente compreso.
Questi uccelli differiscono notevolmente nelle loro dimensioni. La specie più piccola del mondo, che misura da 5 a 6 pollici di altezza, è il gufo elfo. La specie più grande del mondo, che misura più di 2 piedi di altezza con un’apertura alare di circa 6 piedi di lunghezza, è il gufo pescatore di Blakiston. Tra questi due estremi si trova il grande gufo cornuto, una delle specie più comuni nelle Americhe, con un’apertura alare di circa 4,5 piedi di lunghezza. Le femmine tendono ad essere leggermente più grandi dei maschi in termini di dimensioni corporee e apertura alare, ma per il resto hanno un aspetto simile, il che può rendere un po’ difficile l’identificazione.
Civetta delle tane e la sua preda, il serpente verde.
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Comportamento da gufo
Come molti altri tipi di uccelli, i gufi si trovano più comunemente in coppie singole o in piccoli nuclei familiari. Insieme, la stessa coppia alleva nidiate successive ogni anno (sebbene sia noto che si verificano “divorzi” se la coppia non è in grado di produrre abbastanza pulcini insieme). A volte formano stormi più grandi al di fuori della stagione riproduttiva per protezione e sicurezza. Un gruppo di gufi è chiamato parlamento. Questo termine deriva direttamente da “Le cronache di Narnia” di CS Lewis.
Questi uccelli utilizzano una varietà di vocalizzazioni e suoni diversi per comunicare. Quando vogliono essere ascoltati, schioccano i conti, battono le ali e si chiamano a vicenda. Questo è spesso accompagnato da posture del corpo esagerate come inchinarsi, dondolare e ballare, che è più spesso visto nei loro rituali di accoppiamento. Mentre la maggior parte delle specie emette fischi e cinguettii, ci sono alcune eccezioni. I barbagianni emettono invece un sibilo. La civetta orientale fa un nitrito come un cavallo. La giovane prole del gufo scavatore suona come un serpente a sonagli. Alcuni di questi suoni sono tecnicamente classificati come canzoni. I duetti possono essere importanti per rafforzare i legami di coppia tra i compagni.
I gufi hanno adattamenti unici che li rendono esperti cacciatori notturni. Ciò include la loro visione binoculare e l’udito acuto. Dopo aver lasciato il posatoio verso il tramonto, si spostano nella loro principale area di caccia e quindi trascorrono un breve periodo di tempo a creare canzoni. Questa è seguita da mezz’ora di caccia attiva e ancora più canzoni. Mentre la maggior parte dei gufi rimane nello stesso habitat tutto l’anno, alcune specie settentrionali (come la civetta delle nevi) migrano verso sud con l’arrivo dell’inverno.
Habitat del gufo
I gufi si trovano in tutti i continenti del mondo ad eccezione dell’Antartico. Praterie, foreste pluviali, boschi, paludi, tundra e altri habitat forniscono tutti case adatte a questi uccelli. Nidificano nelle cavità naturali degli alberi, nei buchi dei picchi o nelle scogliere. Alcune specie nidificano direttamente sul terreno, ma questo è relativamente raro.
Predatori e minacce di gufi
Oltre ai loro predatori naturali, questi uccelli devono affrontare numerose minacce, tra cui la perdita dell’habitat, avvelenamento deliberato, caccia, collisioni di veicoli e altri incidenti e disturbi. Ciò ha messo più di poche specie a rischio di estinzione.
Cosa mangia il gufo?
I gufi hanno solo pochi predatori principali in natura, inclusi umani, grandi felini e altri rapaci. A volte vengono persino predati da altre specie di gufi. Il grande gufo cornuto, ad esempio, è uno dei predatori più comuni del molto più piccolo gufo barrato. Le loro dimensioni formidabili e l’eccellente velocità di volo offrono loro un certo grado di protezione contro i predatori.
Cosa mangia il gufo?
La dieta del gufo consiste solo in poche prede diverse. A seconda delle dimensioni, la maggior parte si nutrirà di roditori, conigli, lepri e insetti. Di tanto in tanto possono mangiare serpenti se hanno le dimensioni giuste e alcuni gufi sono specializzati anche nella cattura del pesce. Questi uccelli sono noti per ingoiare la preda intera, ossa e tutto. La loro vista eccezionale è il loro mezzo principale per localizzare la preda. Una specie può localizzare un piccolo animale fino a mezzo miglio di distanza. Questi cacciatori notturni si appollaiano su una superficie alta e si precipitano verso il basso per catturare la preda. Tuttavia, almeno una specie è nota per correre rapidamente attraverso il terreno.
Riproduzione e ciclo di vita del gufo
Con poche eccezioni, si pensa che i gufi stabiliscano relazioni monogame. Ciò significa che tendono a formare legami a lungo termine con i loro compagni che possono durare per tutta la vita. Mantengono lo stesso nido ogni anno e lo usano persino come posatoio diurno nei mesi non riproduttivi. Il nido è generalmente costituito da foglie, erba, pelo e piume. Le specie settentrionali tendono a nidificare in primavera ea far coincidere la deposizione delle uova con la maggiore concentrazione di prede nei mesi più caldi.
Il numero di uova varierà, ma alcune specie possono deporre fino a 12 uova alla volta. Queste uova vengono deposte a pochi giorni di distanza in modo che non si schiudano contemporaneamente. I pulcini più grandi e quelli più giovani possono facilmente schiudersi a distanza di due o tre settimane. Se il cibo scarseggia, il bambino più piccolo può morire di fame mentre i fratelli maggiori ricevono cibo a sufficienza per crescere correttamente. I pulcini possono crescere due strati successivi o piumaggio immaturo. Otterranno le loro piume di volo complete pochi mesi dopo la schiusa e presto otterranno la loro piena indipendenza. Alcune specie possono vivere fino a 25 anni in condizioni ideali, ma la durata della vita è spesso più breve di questa in natura.
Popolazione di gufi
Le popolazioni variano notevolmente in base alla specie e alla posizione. Uno dei tipi più comuni di specie è il barbagianni comune. Come specie meno preoccupante, si stima che ci siano da 4 a 10 milioni di questi animali in tutto il mondo. Il grande gufo cornuto, che vive in tutte le Americhe, ha una popolazione stimata tra i 4 ei 6 milioni. Tuttavia, non tutte le specie sono fiorenti. Una delle specie più rare è l’Assiolo delle Seychelles. Situato solo sulla piccola isola del Pacifico delle Seychelles, si stima che siano rimasti solo da 200 a 300 individui maturi. Questo lo rende gravemente in pericolo. Il cambiamento climatico potrebbe significare la fine di questa specie.
thena, la dea della saggezza. Adornava persino le bandiere e gli stendardi della città-stato di Atene. Erano anche visti come simboli di buona fortuna e fortuna in India.
Dove vivono i gufi?
Preferiscono vivere nelle cavità degli alberi, nelle scogliere, nei fienili e in altri luoghi elevati in tutto il mondo.
Un gufo vincerebbe la battaglia con un corvo?
La battaglia del gufo contro il corvo è interessante. Uno contro uno il gufo avrebbe probabilmente vinto la battaglia. Ma i gufi sono solitari e i corvi tendono a formare gruppi. Un omicidio di corvi potrebbe essere troppo da gestire per un gufo!
Quali sono le differenze principali tra i veri gufi e i barbagianni?
Le differenze chiave tra i veri gufi e i barbagianni sono l’aspetto, le abitudini alimentari, gli habitat, i richiami e la durata della vita.
Un gufo vincerebbe la battaglia con un falco?
Questi rapaci sono entrambi abili cacciatori e la battaglia tra gufo e falco potrebbe essere vicina. Tuttavia, il gufo senza paura avrebbe probabilmente vinto la battaglia.
Come dormono i gufi?
I gufi dormono durante il giorno. Trovano spazi sicuri per dormire, come le cavità degli alberi, e hanno un adattamento speciale chiamato halux, che è un artiglio posteriore che li aiuta ad attaccarsi e rimanere sugli alberi mentre sonnecchiano.
I gufi fanno la cacca?
Sì, i gufi fanno pellet ma fanno anche la cacca! Il cibo va in un modo ed esce in due modi. I gufi escono dal sedere e rigurgitano i pellet…
