Proprio mentre questo bambino sta uscendo dall’acqua nella barca stringendo un pesce che hanno catturato, uno squalo decide che gli piacerebbe molto il pesce stesso! Come mostra il video in fondo a questa pagina, gli squali sono molto bravi ad avvicinarsi di soppiatto alle cose nell’acqua!
Gli squali come predatori di successo
Non conosciamo la specie di questo particolare squalo ma è chiaramente molto interessato al pesce! In quanto carnivoro, questo squalo deve essere in grado di rilevare la preda dentro e sopra l’acqua in modo da poter lanciare un attacco. Per consentire loro di farlo, molti squali hanno cervelli complessi che consentono loro di elaborare le informazioni provenienti da molti sensi contemporaneamente.
In che modo gli squali usano la vista e l’olfatto per trovare la preda?
La luce non viaggia bene attraverso l’acqua come attraverso l’aria e quindi vedere le cose a distanza sarà sempre una sfida. Pertanto, uno squalo fa affidamento sugli altri sensi finché la preda non si trova a circa 50 piedi di distanza. Tuttavia, ha alcuni utili adattamenti visivi che aiutano nella caccia. Gli occhi sono posizionati sul lato della testa in modo che possano vedere quasi tutto intorno a loro. Simile ai gatti, hanno uno strato riflettente di cellule lucide chiamato “tapetum lucidum” che migliora la visione in condizioni di scarsa illuminazione. È particolarmente utile per le specie che cacciano in acque profonde e di notte quando la luce è minima.
Al contrario, l’olfatto è estremamente importante per gli squali e fino a due terzi del peso totale del loro cervello è impiegato nell’interpretazione degli odori. In questo modo sono in grado di individuare prede, potenziali predatori e potenziali compagni. Alcune specie hanno un super rilevamento dell’odore e possono rilevare una parte di sangue in un milione di parti di acqua.
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Squali che usano il suono, il tatto e il gusto
Alcuni squali sono bravi a raccogliere segnali a bassa frequenza che consentono loro di rintracciare la preda ferita. Possono avere terminazioni nervose nella pelle e nervi sensibili alla pressione nei denti. Alcune specie usano un “morso di prova” per ottenere maggiori informazioni, ma questo può rivelarsi fatale per la creatura che riceve!
Infine, hanno un complesso sistema elettrosensoriale che coinvolge organi chiamati ampolle di Lorenzini. Stiamo ancora imparando come questi aiutino gli squali a individuare le prede e a navigare nei loro viaggi migratori.