Per molti alpinisti, raggiungere la cima di El Capitan nel Parco Nazionale di Yosemite è un’impresa monumentale. La superficie liscia del granito è una delle salite più impegnative della zona e molti la considerano una delle più impegnative al mondo. È alto 7573 piedi e richiede esperienza e abilità per raggiungere la vetta.
Una frana nel 2017 si è rivelata fatale per una persona a El Capitan. L’evento reale è stato catturato in video in quello che può essere descritto solo come un filmato davvero terrificante. Lo scalatore con la telecamera, che prima aveva scalato la vetta 57 volte, si trovava sopra la frana ed è riuscito a filmarlo. Nuvole di polvere e roccia precipitarono al suolo sottostante. Sfortunatamente, questo si trovava su una delle vie di arrampicata più famose di El Capitan. Anche se aveva scalato la parete rocciosa più di 50 volte in precedenza, vedere la frana era ancora spaventoso per lo scalatore.
Andrew Foster, uno scalatore britannico in visita a Yosemite e affrontando El Capitan, è stato ucciso in una delle due grandi frane quella settimana. La frana era di 130 piedi. Proprio il giorno successivo, un’altra persona è rimasta ferita da una frana ancora più grande che misurava poco meno di 400 piedi di altezza. Non stava arrampicandosi ma è stato colpito da un sasso mentre era in macchina.
Incidenti come questo sono rari ma accadono, soprattutto quando le temperature provocano il riscaldamento e il raffreddamento della roccia. La notizia riportava che i geologi ritenevano che questi cambiamenti di temperatura fossero all’origine delle frane, almeno in parte.
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Dov’è El Capitan?
El Capitan è una formazione rocciosa nel Parco Nazionale Yosemite. Si trova all’estremità occidentale della Yosemite Valley. Puoi salire in cima, fare un’escursione su un sentiero altrettanto impegnativo per arrivare in cima o goderti il panorama dall’area picnic alla base.
Yosemite si trova in California, non lontano dal confine con il Nevada. Si trova a est di San Francisco e Sacramento è la grande città più vicina. Molte persone vanno a Yosemite per vedere la fauna selvatica, fare escursioni, accamparsi e, ovviamente, arrampicarsi.
El Capitan è considerata una salita molto impegnativa per alcuni motivi. Poiché è di granito, il viso è molto liscio. Può essere difficile da scalare e richiede molto lavoro. È anche estremamente alto. Gli alpinisti devono impiegare più giorni per salire in sicurezza fino alla cima. Ciò significa portare con sé tutta l’attrezzatura necessaria per l’arrampicata, come corde e ganci. Gli alpinisti devono anche portare cibo, acqua e un posto dove dormire. Tutto questo peso si aggiunge alla sfida di raggiungere la cima di El Capitan.
Alcuni alpinisti molto audaci tentano il free solo fino alla cima di El Capitan. Ciò significa che si arrampicano senza l’ausilio di corde o altri dispositivi di sicurezza. Per arrampicarsi usano solo magnesite, scarpette da arrampicata e la propria forza. Questo è estremamente pericoloso e richiede molta esperienza e preparazione.