Le vespe sono alcune delle creature più interessanti (e più spaventose) sulla terra. Certo, la loro puntura può essere dolorosa, ma è noto che alcune specie di vespe iniettano le loro uova nelle creature viventi e le usano come ospiti. Suonare qualche campanello? Se vieni disgustato dal Alieno serie di film, queste vespe sono probabilmente il tuo peggior incubo.
Cos’è una vespa parassitoide?
Questo gruppo di vespe è noto come “vespe parassitoidi” e possono essere trovati praticamente ovunque. Un video mostra l’incredibile processo di una specie di vespa, Cotesia golmerata, usando un ignaro bruco come asilo nido personale. La Cotesia golmerata è un tipo di vespa solitaria, il che significa che non vive all’interno di un alveare. Le vespe solitarie cacciano da sole e interagiscono con altre vespe solo quando si accoppiano.
Cotesia golmerata ha la capacità di annusare la miscela di saliva di bruco e succo di foglie. Quando una femmina sta portando le uova e ne prende una zaffata, è ufficialmente arrivato il momento! Una volta trovato un bruco, la lotta è ancora lontana dall’essere conclusa. I bruchi sono molto più grandi e più forti della piccola vespa, ma la Cotesia golmerata non sta andando giù senza una prova. Nonostante sia stata lanciata più volte dal bruco, la vespa cerca più e più volte di sopraffare l’insetto più grande.
Infine, Cotesia golmerata ha un momento per deporre le uova. In pochi secondi, la madre vespa è in grado di deporre le uova all’interno del bruco mentre mastica le sue ali. Anche se sta subendo un pestaggio, la sua spinta a riprodursi ne vale la pena. Senza molti cambiamenti esteriori, finalmente lo fa. Al bruco sono state iniettate le sue uova.
Zoppicando, la vespa madre è chiaramente ferita ma ha raggiunto il suo obiettivo finale. Il bruco sembra essere inalterato, ma qualcosa di abbastanza subdolo si sta occludendo sotto la pelle del bruco.
Settimane dopo, il bruco è diventato un buffet vivente per le vespe. Schiudendosi dalle uova, hanno iniziato a nutrirsi lentamente dei tessuti e degli organi non essenziali del bruco inconsapevole. L’obiettivo è nutrire, non uccidere il bruco. Almeno non ancora.
Quando è il momento di scappare, le piccole vespe iniziano a rilasciare una sostanza chimica per paralizzare il bruco. Quindi, iniziano lentamente a mangiare la pelle del bruco indifeso con denti aguzzi e appositamente adattati. In una scena che sembra tratta da un film dell’orrore, quasi 50 bruchi iniziano a dimenarsi fuori dai minuscoli buchi masticati.
Quindi, una volta fuori, iniziano a girare i bozzoli per completare la fase successiva della loro crescita. Mentre fanno girare i bozzoli, il bruco ancora in vita inizia a finire i bozzoli per le vespe in un istinto materno che esiste solo in questa strana relazione parassitaria. Incredibilmente, il bruco difenderà le vespe giorno e notte fino a quando non morirà lentamente di fame.
Una volta che il bruco è finalmente morto, le nuove vespe si staccano dai bozzoli come adulte. È ora di uscire e cercare un altro bruco per ripetere il ciclo!
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