Punti chiave
- Gli alligatori sono rettili carnivori che si nutrono principalmente di uccelli, pesci, tartarughe, rane e piccoli e medi mammiferi.
- Gli alligatori normalmente non si nutrono di serpenti perché sono velenosi.
- Gli alligatori sono alimentatori opportunisti, ciò significa che mangiano ciò che trovano.
Gli alligatori sono tra le creature più temute al mondo, per non parlare del fatto che sono i migliori predatori in natura.
La loro capacità di nascondersi nelle acque e strisciare sulla terraferma dà loro il vantaggio di essere terrificanti rettili sia sulla terraferma che sott’acqua.
Come animali carnivori con una forza di morso che può fare a brandelli persino un ippopotamo, si nutrono di una vasta gamma di animali da granchi blu, gamberi, crostacei, vermi, pesci, insetti, a enormi mammiferi come topo muschiato, cervi e persino orsi neri !
Data questa gamma molto ampia della dieta di un alligatore, potresti pensare che uno degli animali a cui potrebbe essere vietato mangiare siano i serpenti.
È perché alcuni serpenti sono velenosi, e anche se i serpenti possono essere più piccoli di dimensioni, peso e corporatura rispetto a un alligatore, c’è un’enorme possibilità che il serpente vinca in una battaglia tra alligatore e serpente perché hanno un’arma mortale: il loro veleno.
Tuttavia, il video che vi mostreremo oggi descrive diversamente. Di seguito, assisteremo a una battaglia di cottonmouth contro alligatore nelle acque della Florida e discuteremo chi vince e perché.
Alligatore molto grande si sente minacciato.
Steve Byland/Shutterstock.com
Gli alligatori normalmente mangiano i serpenti?
Gli alligatori sono rettili carnivori che si nutrono principalmente di uccelli, pesci, tartarughe, rane e piccoli e medi mammiferi. Tuttavia, sono anche alimentatori opportunisti, quindi possono consumare e divorare tutto ciò che può incontrare, e sì, compresi i serpenti.
Sebbene occasionalmente possano mangiare serpenti, i rettili normalmente non fanno parte della loro dieta, specialmente quelli velenosi. Ma come raccoglitori semi-acquatici inclini agli incontri con i serpenti, questa immunità al veleno è qualcosa su cui possono fare affidamento nei momenti di bisogno.
Inoltre, mentre gli alligatori vivono quasi nella stessa gamma di habitat dei serpenti, non sono considerati tra i loro migliori predatori.
Gli alligatori sono alimentatori opportunisti, ciò significa che mangiano ciò che trovano. La loro dieta include specie di prede abbondanti e facilmente cacciabili. È stato anche segnalato che gli alligatori americani mangiano cani e altri piccoli animali.
Una battaglia tra Cottonmouth e Alligator nelle acque della Florida
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Guarda da vicino come un alligatore si avvicina furtivamente a un ignaro cottonmouth e lo afferra tra le fauci.
Un mocassino di cotone o d’acqua in Florida è stato ripreso in un video mentre cade preda di un alligatore affamato. Nel video, il cottonmouth viene visto scivolare lentamente fuori dall’acqua e avanzare verso la terra erbosa mentre un subdolo alligatore lo osserva da dietro.
In una frazione di secondo, l’alligatore si lancia sul cottonmouth, scuotendolo avidamente mentre lo riporta in acqua.
Il mocassino d’acqua è visto lottare per combattere, ma combattendo con un predatore all’apice con tutte le probabilità a suo favore, fu presto sconfitto e divorato.
Dopo aver visto il video, una parola che potrebbe venire fuori è “cool!” Non capita tutti i giorni di vedere alligatori predare serpenti velenosi non così indifesi.
Ma dopo una piccola analisi, alla fine ci verrà in mente che ciò a cui avevamo appena assistito nel video non è un evento naturale o comune.
Sì, gli alligatori che predano mammiferi, uccelli, lucertole o altri animali meno astuti potrebbero essere normali, ma vederli lanciarsi su serpenti velenosi è un’altra cosa. I serpenti hanno veleni da utilizzare per la caccia, ma soprattutto per aiutarli nell’autodifesa.
Quindi ciò che il video ha mostrato ha appena mostrato come gli alligatori possono sopraffare serpenti velenosi come i mocassini d’acqua. Ma com’è possibile se questi serpenti hanno il veleno?
Solo pochi animali possono resistere al veleno dei serpenti e mangiarli. Questi animali includono diversi rapaci, linci rosse, lo Scottish Terrier, ricci, tassi del miele e altre specie di serpenti. Ma per quanto riguarda gli alligatori?
Gli alligatori possono resistere al veleno di serpente?
Gli alligatori possono essere in grado di resistere ai morsi di serpenti velenosi grazie alle qualità del sangue di alligatore.
iStock.com/Alex Pankratov
Secondo studi recenti, gli alligatori potrebbero essere in grado di resistere ai morsi di serpenti velenosi grazie alle qualità del sangue di alligatore. John Finger, un biologo della Auburn University in Alabama, si è chiesto come i rettili abbiano vissuto e sopravvissuto dopo aver appreso che occasionalmente consumano serpenti velenosi.
Lui ei suoi coautori hanno deciso di confrontare due sostanze trovate nel veleno di vipere come cottonmouth, serpenti a sonagli e teste di rame con le caratteristiche del siero di alligatore. Questo componente del sangue conteneva proteine e anticorpi. I componenti del veleno dei serpenti erano le metalloproteinasi del veleno di serpente (SVMP) e le tossine emolitiche.
La risposta è stata paragonata da Finger e dai suoi coautori a quella del siero di topo sottoposto alle stesse sostanze. Gli SVMP in genere causano danni ai tessuti e morte delle cellule del sangue.
Tuttavia, Finger ha affermato che il siero di alligatore ha frenato questa reazione distruttiva nel caso dell’alligatore. Pertanto, il siero di topo è stato significativamente più influenzato negativamente da SVMP rispetto al siero di alligatore.
Finger ha affermato che l’SVMP da solo rappresenta circa il 20% del veleno in questi serpenti, anche se i ricercatori non sono riusciti a scoprire alcun inibitore comparabile contro le tossine emolitiche. In altre parole, gli alligatori potrebbero essere in grado di resistere a questo componente abbastanza bene da proteggersi dai morsi di serpente.
Quanto sono velenosi i Cottonmouth?
I morsi di cottonmouth possono provocare la morte.
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