Il crollo di una diga può essere catastrofico. Può colpire la fauna locale e i proprietari di case e costare alla regione milioni di dollari. Quando lo sfioratore della diga del lago Dunlap è crollato nel 2019, la comunità è rimasta completamente scossa.
Per rifornire la regione di energia idroelettrica, nel 1931 fu costruita una diga, creando l’invaso. Il 1 maggio 1963, l’autorità del fiume Guadalupe-Blanco ha assunto la gestione della diga e del lago. La pesca e la nautica sono tra le attività all’aperto che si possono svolgere al lago Dunlap.
Lo sfioratore centrale della diga, che aveva 90 anni, è caduto improvvisamente il 14 maggio 2019, alle 8:05 ora locale. Praticamente prosciuga il lago entro la fine della giornata! La sezione inferiore in cemento della diga era ancora al suo posto quando è successo.
L’acciaio strutturale invecchiato era la causa della catastrofe e alla fine l’intero lago fu prosciugato. L’autorità del fiume Guadalupe-Blanco ha collaborato con i vicini lacustri, hanno istituito un distretto di sviluppo per il controllo dell’acqua a breve termine, nonché un consiglio tecnico e ingegneristico.
Ricostruire una Comunità
Quando è arrivato il momento di ricostruire la diga, l’intera comunità era entusiasta e desiderosa di mettersi al lavoro. Dopo il crollo, i lavoratori sono stati in grado di terminare un ponte provvisorio. Questo ponte viene utilizzato per costruire l’accesso a monte della diga verso il canale principale del fiume.
La costruzione dello sfioratore di emergenza è stata completata. Inoltre, una delle baie del cancello di scarico ha un cofferdam improvvisato. Secondo gli amministratori del progetto, durante la costruzione potrebbero verificarsi incidenti di allagamento e altre circostanze impreviste e aumentare i costi. Il completamento del progetto costerà circa 35 milioni di dollari.
In risposta alle preoccupazioni per il deterioramento delle dighe, il GBRA ha dichiarato che Lake Gonzales, Meadow Lake, Lake Placid e Lake McQueeney saranno tutti prosciugati pochi mesi dopo il fallimento del cancello di scarico nel 2019.
La nuova installazione della paratoia e le modifiche alla diga del lago, nonché il prosciugamento dei laghi, sono state sospese fino a quando un compromesso tra i funzionari della GBRA e la gente del posto ha consentito alla GBRA di mantenere le condizioni operative su ciascun lago.
Finire il progetto
Il 3 novembre 2020, il pubblico ha approvato in modo schiacciante la formazione del Lake Dunlap WCID e gli ha dato il diritto di finanziare le riparazioni e la manutenzione della diga a tempo indeterminato. Il progetto di restauro della diga del lago Dunlap è iniziato come un’idea di pochi cittadini consapevoli e gradualmente si è espanso fino a diventare uno sforzo di base a livello di comunità.
Le dighe sono incredibilmente importanti per l’infrastruttura di qualsiasi città.
Con l’aiuto di quel lavoro, è stato prodotto un piano completamente definito per ricostruire la diga. Se non ci saranno inondazioni significative da qui a allora, la strategia consentirà al GBRA di riempire il lago già dal 23 giugno 2023.
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