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Nel febbraio 2023, John McLean, un pescatore di squali charter a terra, ha guidato un gruppo di quattro clienti alla cattura di una vita. Un grande squalo bianco di dimensioni considerevoli è stato catturato, combattuto, sbarcato e rapidamente rilasciato da Pensacola Beach nell’estrema penisola occidentale della Florida.
I pescatori a terra non catturano quasi mai squali bianchi. Il proprietario di Big John Shark Fishing Trips, McLean, è specializzato nella cattura di creature grandi e con i denti, ma non si sarebbe mai aspettato di catturare un grande squalo bianco. Gli squali bianchi devono essere rilasciati immediatamente perché sono una specie soggetta a restrizioni.
Il capitano David Miller della Carta di Pensacola ha fornito assistenza a McLean quel giorno. Miller è stato colui che ha lanciato una grande testa di tonno come esca per squali a 2.700 piedi dalla spiaggia in un kayak per una persona. L’enorme esca poteva essere inghiottita solo da uno squalo di quelle dimensioni.
Spesso McLean utilizza una minuscola barca telecomandata per lanciare esche da una spiaggia. La testa di tonno, tuttavia, era troppo grande per la barca RC, quindi Miller si è offerto volontario per remare attraverso le onde del Golfo e lanciare l’esca in mare, dove è noto che i grandi squali sono frequenti.
Secondo McLean in un video di YouTube che descrive la cattura, Miller era appena tornato in spiaggia dopo aver posizionato l’esca al largo. La battaglia iniziò quando un grosso pesce addentò l’esca.
La cattura di una vita
Lo squalo veniva combattuto vigorosamente da tutti e quattro i pescatori utilizzando robusti paranchi offshore e lenze intrecciate. Per trattenere la canna è stato impiegato un portacanna con attacco cardanico a quattro stazioni, simile a quelli che si trovano sulle barche da traina d’altura.
OCEARCH può rintracciare gli squali etichettati durante la crociera in superficie.
©iStock.com/Martin Heyn
Il robusto portacanna era fissato a due tubi in PVC che erano stati spinti nella sabbia a Pensacola Beach. Viene definito “shark rack” da McLean. I quattro pescatori charter alternavano lanci sul grande mulinello da big game, aggiungendo un trecciato ad ogni rotazione della leva.
Tutti i capitani e i pescatori occasionalmente dovevano dare una mano tenendo e stabilizzando la “rastrelliera degli squali” durante la battaglia. McLean afferma nel suo video su YouTube che la coppia di combattere l’enorme squalo mentre si è fermi ha causato l’allentamento del mulinello sulla canna.
Non esisteva una tipica tecnica a pompa e mulinello utilizzata per catturare lo squalo; invece, la bobina è stata brutalmente avvolta mentre era montata su un gimbal. I bagnanti si sono seduti vicini e hanno assistito alla rissa per tutto il tempo.
Un commento al video recita: “Un lavoro fantastico e hai gestito quel rilascio magnificamente. È una cattura irripetibile da una barca, figuriamoci dalla spiaggia. Hai dato ai tuoi clienti la più grande storia di pesce e sicuramente una per i libri dei record. Un lavoro infernale, immagina se non fossi un professionista esperto che sarebbe potuto andare davvero male e danneggiare il grande bianco!
Secondo McLean, combattere grandi squali in acque profonde richiede più tempo poiché il pesce può nuotare sotto la barca, a differenza di uno squalo agganciato dalla riva che deve fare i conti con il combattimento in acque abbastanza basse.
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