Questa è un’affascinante gara tra due formidabili animali con abilità molto diverse. Entrambi sono altamente attrezzati per superare altri animali, ma cosa succede quando decidono di affrontarsi a vicenda? Questo raro filmato è stato catturato nell’ottobre 2019 nel Mara Triangle, nella parte sud-occidentale della Riserva Nazionale Maasai Mara, in Kenya. È stato catturato da una signora di nome Suzie Moll che era in un safari.
Nelle note del video descrive come ha individuato per la prima volta il leopardo che sembrava controllare qualcosa nell’erba. Dopo aver guardato per un po’, si sono resi conto che si trattava di un enorme pitone africano. A volte, sembra che il leopardo stia per perdere mentre il pitone avvolge le sue potenti spire attorno al grande felino. Ma il leopardo mostra un’agilità sorprendente e riesce a contorcere il suo corpo in modo che possa scappare. Nel frattempo, artiglia e morde il pitone. Alla fine, il pitone aveva semplicemente subito troppe ferite da puntura (specialmente intorno alla testa) per sopravvivere. Il leopardo, tuttavia, non ne è uscito illeso e si allontana zoppicando dalla scena.
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Leopardi come cacciatori
I leopardi sono abili cacciatori ma non sono necessariamente in cima alla catena alimentare. In Africa, leoni e branchi di iene possono uccidere i leopardi, quindi devono sapere come difendersi e cacciare. Per localizzare la preda, usano la loro eccellente vista, udito e baffi. Una volta individuati, inseguono e poi si avventano sulla preda, afferrandola o colpendola con artigli affilati. Il metodo di uccisione è un potente morso alla gola. Questo schiaccia la trachea e provoca gravi emorragie.
Pitoni come cacciatori
I pitoni rock africani sono i più grandi serpenti in Africa: alcuni hanno pesato fino a 200 libbre, ma la maggior parte è di circa 100 libbre. Le loro dimensioni e la loro forza sono ciò che li rende grandi cacciatori. Rilevano che la preda è vicina usando l’organo di Jacobson che si trova dietro la loro cavità nasale: tirando fuori la lingua possono raccogliere segnali chimici dall’aria. Le fossette lungo la bocca rilevano anche il calore emesso dagli animali a sangue caldo.
Aspettano che la preda sia abbastanza vicina e poi colpiscono, afferrando l’animale con i denti per tenerlo fermo e poi avvolgendo le sue spire. Questo soffoca l’animale in modo che muoia per insufficienza cardiaca. Solo che questo leopardo non starebbe fermo abbastanza a lungo da permettere che ciò accada!
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