I rinoceronti sono tra le specie “Big Five” famose nelle conservazioni della fauna selvatica africana e nei parchi nazionali. La sua popolazione, che comprende cinque specie diverse, è diffusa in tutto il mondo. I rinoceronti bianchi e neri sono le due specie dominanti trovate in Africa. Le altre tre specie – il rinoceronte di Giava, il rinoceronte di Sumatra e il rinoceronte maggiore con un corno – si trovano in Asia.
Il rinoceronte nero, l’Iavan e il Sumatran sono considerati altamente minacciati, mentre i rinoceronti bianchi rientrano nella categoria delle specie selvatiche quasi minacciate. La popolazione dei rinoceronti di Sumatra è di circa 34-47, mentre i rinoceronti di Giava sono circa 76, a rischio di estinzione.
Anche i rinoceronti con un corno maggiore sono una specie vulnerabile. Circa 4.014 rinoceronti rientrano in questa categoria. I rinoceronti bianchi sono la popolazione principale con circa 15.942 animali in tutto il mondo.
I rinoceronti sono animali di grandi dimensioni, con la specie più piccola, il rinoceronte di Sumatra, che pesa circa 1.350 libbre. I rinoceronti bianchi pesano circa 7.720 libbre, la più grande tra tutte le specie di rinoceronte.
I rinoceronti sono animali pacifici ma possono diventare aggressivi se attaccati, provocati o minacciati. Un video interessante mostra un grande rinoceronte che attraversa la strada senza la minima cura del mondo.
La breve clip cattura l’animale che fa passi costanti sulle strade vuote mentre avanza senza causare interruzioni. Una persona viene vista cercare rifugio dopo aver individuato il rinoceronte che caricava nella loro direzione, liberando ulteriormente il percorso e aprendogli la strada.
Attacchi di rinoceronti contro attacchi di rinoceronti
Gli attacchi di rinoceronte sugli umani sono rari ma possono essere disordinati e fatali quando si verificano. Il numero medio di uccisioni umane da parte dei rinoceronti è di due o tre ogni anno. I rinoceronti neri sono più aggressivi di altre specie. Quando si carica verso un oggetto, applica una forza d’urto media di 4.430 libbre, causando una massiccia distruzione.
Il bracconaggio di rinoceronti è una preoccupazione globale, poiché più di 7.100 animali sono morti per mano dei bracconieri nell’ultimo decennio. Il numero mostra che circa due rinoceronti muoiono in modo innaturale per le loro preziose corna e pelli.
Il Sudafrica registra il maggior numero di uccisioni di rinoceronti. Ad esempio, i bracconieri nel paese hanno ucciso fino a 451 rinoceronti nel 2021, con 24 uccisioni avvenute in 11 giorni a dicembre.
La più grande motivazione per il bracconaggio di rinoceronti è l’elevata domanda e il costo dei corni di rinoceronte nel mercato nero. Un chilogrammo di rinoceronti bianchi o neri costa fino a $ 20.000, mentre i corni dei rinoceronti asiatici costano fino a $ 400.000 al chilogrammo.
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Ruolo dei rinoceronti nell’ecosistema
I rinoceronti sono pascolatori che mangiano diverse specie di piante e rilasciano semi in varie parti del paesaggio. Di conseguenza, l’ecosistema raggiunge un sano equilibrio poiché altri animali e piante beneficiano delle specie miste.
Le pozze d’acqua e le dighe nelle terre selvagge si affidano a animali di grossa taglia come i rinoceronti per approfondirsi e rimanere aperti. Quindi creano anche “dighe sguazzanti” mentre si allontanano dall’abbeveratoio centrale. I piccoli fori delle orme dei rinoceronti si riempiono d’acqua, da cui possono bere uccelli e animali più piccoli.