Pensi di conoscere i serpenti?
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Questa clip pubblicata da un canale della fauna selvatica della Florida cattura un’epica battaglia tra due animali feroci. Entrambi sono mortali a modo loro, ma in questo particolare incontro l’alligatore è vittorioso e si assicura uno spuntino a forma di serpente. Scorri verso il basso per guardare il video completo di questo attacco furtivo.
Dove e come vivono i Cottonmouth?
È probabile che questo filmato sia stato registrato in Florida. I Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus) sono una specie nativa del Nord America dove amano vivere dentro e vicino all’acqua. A volte li vedrai indicati come un mocassino d’acqua. Sono una vipera molto velenosa e un carnivoro che può crescere fino a circa quattro piedi di lunghezza.
Come un serpente semi-acquatico, potresti vederli nuotare in aree di acqua dolce o salata. È il cottonmouth della Florida che probabilmente vediamo qui, anche se in Florida si vedono anche altri cottonmouth del nord. È molto probabile che li trovi a crogiolarsi vicino a tronchi, rocce e rami vicino all’acqua.
Questi serpenti hanno un corpo pesante e hanno bande incrociate marrone chiaro e scuro contenenti molte macchie scure e macchioline. Si trovano in ogni contea della Florida e rappresentano una minaccia per la sicurezza degli esseri umani e degli animali domestici.
Cosa mangiano normalmente gli alligatori americani?
Questo alligatore americano potrebbe essersi assicurato un serpente per pranzo, ma cosa mangiano di solito questi ragazzi? Sono predatori solitari che di solito mangiano pesci, uccelli e piccoli mammiferi. Quelli più grandi possono cacciare cervi e persino orsi neri! Tuttavia, sono cacciatori opportunisti e non rifiuteranno la possibilità di afferrare un serpente se si presenta.
Il sangue di alligatore inibisce una tossina chiave nel veleno di vipere come cottonmouth
©Jim Schwabel/Shutterstock.com
Qui, l’alligatore usa le classiche tattiche di imboscata e si lancia contro l’ignaro serpente. Tuttavia, il serpente non si arrenderà senza combattere e l’acqua viene ridotta in schiuma dal combattimento!
Recenti ricerche hanno suggerito che gli alligatori hanno una certa immunità al veleno dei serpenti vipera. Questo potrebbe essere il motivo per cui sembrano essere in grado di attaccare e mangiare questo tipo di serpente senza effetti negativi. Gli scienziati hanno scoperto che il sangue di alligatore inibisce l’azione distruttiva delle metalloproteinasi del veleno di serpente (SVMP) che costituiscono il 20 percento del veleno nelle vipere come il cottonmouth. Ulteriori ricerche dovrebbero rivelare quale altra protezione ha sviluppato questa antica specie per aiutarla a proteggere una preda così mortale!
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