Questo folle video mostra cosa succede durante un attacco di elefanti marini! Il sigillo maschio assolutamente massiccio pesa ben 4.500 libbre. Getta quel peso su carrelli e camion parcheggiati vicino a una spiaggia in Nuova Zelanda. Il narratore chiama il sigillo Homer e spiega che è lungo 15 piedi. L’enorme animale sbatte ripetutamente il suo corpo contro i veicoli. La gente corre nella direzione opposta, terrorizzata. Cosa diavolo lo fa comportare così? Scopriamo cosa causa questo attacco di elefante marino e altro su questa specie!
I tori elefanti marini si attaccano a vicenda per il diritto di riprodursi con le femmine.
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Gli elefanti marini attaccano gli umani?
Sicuramente lo fanno! I maschi di questa specie sono estremamente aggressivi durante la stagione degli amori. Le femmine proteggono in modo aggressivo i loro piccoli.
I maschi adulti sono chiamati tori, mentre le femmine adulte sono chiamate mucche. Qualunque cosa o chiunque si metta sulla traiettoria di un toro e del suo harem è meglio che si prepari a combattere. Questo include gli umani! Ci sono state anche segnalazioni di elefanti marini che attaccano e mordono ferocemente i subacquei che si sentono troppo a loro agio con gli animali selvatici durante le immersioni subacquee. Un altro rapporto afferma che un giovane maschio di elefante marino ha attaccato un cane in California, negli Stati Uniti, nel 2007. Lo stesso sigillo ha ucciso più di una dozzina di foche del porto nell’area durante il suo tempo lì.
Lotte tra maschi
Un harem è composto da un gruppo di ben 50 mucche, e il toro intende tenerle tutte per sé. Se un toro elefante marino si avvicina al territorio o all’harem di un altro, il maschio in difesa lancia un attacco. A volte, questo è solo un forte muggito o barrito attraverso il loro enorme naso floscio (proboscide). Sono anche alti e mostrano le loro dimensioni per spaventare l’intruso. Se il toro trasgressore non si tira indietro, ci sarà una rissa.
I tori usano i loro canini lunghi e affilati per raschiare il collo del loro avversario mentre gli sbattono contro con il loro enorme peso. Anche se raramente combattono fino alla morte, una battaglia lascia entrambe le parti insanguinate e ferite. I grandi tori, come Homer, di solito hanno molte cicatrici intorno al collo e al petto.
Il più grande toro elefante marino mai registrato pesava circa 11.000 sterline! Per riferimento, il peso medio di un camioncino è di 4.000-7.000 libbre.
Interazione umana
Anche se i bambini (o i vitelli/cuccioli) sono piuttosto carini e probabilmente saranno curiosi di te, non dovresti mai avvicinarti a loro o ad altri animali selvatici. Le madri elefanti marini attaccheranno se il loro bambino è minacciato. Anche un morso di avvertimento di un elefante marino è abbastanza forte da rompere le ossa umane! Possono anche trasportare malattie zoonotiche (o malattie trasmesse dagli animali all’uomo).
Quanto sono intelligenti gli elefanti marini?
A causa delle loro enormi dimensioni e della loro forza bruta, potresti pensare che questi mammiferi marini non siano molto intelligenti. Al contrario, sono piuttosto intelligenti. Si riconoscono dai suoni che emettono. Conoscono il ritmo e il tono dei membri della loro colonia. I neonati e le madri imparano subito i reciproci suoni, nel caso in cui si separino. Questo li aiuta a ritrovarsi tra i gruppi massicci che si radunano sulle spiagge.
Gli elefanti marini trascorrono fino a 10 ore al giorno dormendo quando sono nella colonia.
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Dove dormono gli elefanti marini?
Ora che sappiamo che gli elefanti marini si attaccano a vicenda per i diritti di riproduzione, impariamo alcuni fatti interessanti su di loro.
Sapevi che anche gli elefanti marini hanno un superpotere? Anche se devono respirare ossigeno per vivere, possono dormire sott’acqua! Secondo uno studio dell’Università di Oxford, queste incredibili creature possono tuffarsi per diverse migliaia di piedi nelle profondità dell’oceano e addormentarsi mentre lo fanno. La parte più sorprendente è che il loro cervello li sveglierà con un sacco di tempo per tornare in superficie senza rimanere senza ossigeno. Gli scienziati trovano questo comportamento sorprendente. Le foche cadono in un sonno veramente profondo e iniziano a girare nell’oceano. Questo comportamento è chiamato spirale del sonno. A volte toccano anche il fondo senza svegliarsi! Mentre sono in mare, queste creature dormono solo circa due ore al giorno.
Quando arrivano ai luoghi di riproduzione (o alla colonia), non mangeranno per tutto il tempo. Questo viaggio a terra riguarda la produzione della prossima generazione. Trascorrono gran parte di questo tempo a recuperare il sonno, fino a 10 ore al giorno!
Gli elefanti marini sono anche campioni di immersioni. L’immersione più lunga registrata da questa specie è stata di due ore. Possono immergersi fino a un miglio di profondità nell’oceano. Questi sigilli sono davvero magnifici!
Guarda l’incredibile attacco dell’elefante marino qui sotto!
