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Essendo uno dei più grandi predatori terrestri, l’orso polare ha bisogno di molto cibo per sopravvivere. Grazie a uno speciale della PBS chiamato “Canada: Sopravvivere al selvaggio Nord,” vediamo metodi che gli orsi polari impiegano per catturare il loro cibo.
Gli orsi polari aspetteranno vicino alle aperture dei buchi di ghiaccio mentre le foche prendono fiato. Possono passare ore mentre aspettano la loro preda in completa immobilità. Gli orsi polari si avvicinano di soppiatto alla loro preda strisciando nell’acqua e nascondendosi.
Gli abili cacciatori noti come orsi polari impiegano una varietà di tattiche per sorprendere le loro vittime. Rispetto ad altre specie di orsi, gli orsi polari sono carnivori e mangiano più carne. Le foche dagli anelli sono la loro principale fonte di cibo per loro.
Gli orsi polari prosperano sulle foche poiché sono un’ottima fonte di grasso e possono sostenerle per molti giorni di sostentamento. La maggior parte del nutrimento consumato dagli orsi polari proviene dal grasso di foca. Un tipico sigillo contiene più di 100.000 calorie.
Questi orsi possono raggiungere un’altezza di oltre otto piedi quando sulle zampe posteriori e un peso di 1.100 libbre, quindi richiedono un apporto calorico giornaliero di 16.000 calorie. Gli orsi polari hanno bisogno di almeno 4 1/2 libbre di grasso al giorno per mantenersi in salute.
In Canada: Surviving the Wild North, vediamo un orso polare aspettare e aspettare una gustosa balena beluga. Uno dei commenti principali sul video recita: “Un video affascinante e meraviglioso che documenta questi orsi. Trovo interessante il fatto che si stiano solo studiando a vicenda su come cacciare e quasi come se stessero socializzando insieme durante la caccia”.
Caccia nell’Artico
I beluga sono creature eccezionalmente sociali che si muovono, risiedono e cacciano in gruppi da poche balene a dozzine di balene. Gli adulti pesano spesso tra 1.100 e 2.500 libbre e misurano da 11 a 15 piedi di lunghezza. Il peso adulto più alto documentato è di 3.600 libbre, che sarebbe cibo più che sufficiente per un orso polare.
Balena beluga in acque cristalline.
©Luna Vandoorne/Shutterstock.com
La pelle bianca di un beluga è una caratteristica evolutiva che consente loro di mimetizzarsi con il ghiaccio marino artico e nascondersi dai loro principali predatori, orche e orsi polari. Come vediamo nel video qui sotto, non sempre funziona per tenerli al sicuro.
Un altro commento al video dice: “Onestamente, è abbastanza soddisfacente vedere un orso polare trovare del cibo e nutrirsi da solo.”
Le velocità di nuoto per i beluga vanno da due a sei miglia all’ora. Possono viaggiare a quattordici miglia all’ora per circa quindici minuti quando necessario. Questo di solito accade quando tentano di allontanarsi a nuoto dai predatori.
Molti beluga andranno in baie più calde mentre i ghiacciai costieri si sciolgono in primavera. È interessante notare che i beluga prosperano vicino alla costa perché possono sopportare di rimanere intrappolati sulla terraferma fino all’alta marea successiva e possono nuotare in acque appena più profonde del loro corpo.
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