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Girato nell’incredibile area del cratere di Nogorongoro in Tanzania, qui vediamo due specie giganti negoziare un diritto di passaggio attraverso un fiume. È affascinante vedere questi magnifici animali mostrarsi rispetto reciproco e condividere lo specchio d’acqua senza venire alle mani.
Ippopotami che sguazzano nell’acqua
Durante l’intero filmato, c’è un folto gruppo di ippopotami che sguazzano nell’acqua fangosa. Gli ippopotami passano molto tempo a farlo, ma perché? Dipende tutto dalla loro pelle. Questi mammiferi semi-acquatici hanno una pelle unica che copre i loro corpi. Deve essere tenuto bagnato per molto tempo – se rimangono fuori dall’acqua troppo a lungo possono disidratarsi. Gli ippopotami non hanno ghiandole sudoripare regolari. Invece, la loro pelle secerne una sostanza chiamata “sudore sanguigno”. È spessa e rossa e si spalma su tutta la pelle. Questo crea uno strato di muco che protegge l’ippopotamo dalle scottature e trattiene l’umidità. Gli esperti ritengono inoltre che abbia alcune proprietà antisettiche poiché anche gli ippopotami feriti raramente contraggono infezioni della pelle.
La pelle dell’ippopotamo si secca se passa troppo tempo fuori dall’acqua
©jos macouzet/Shutterstock.com
Il corpo dell’ippopotamo ha molti adattamenti per una vita di sguazzare nell’acqua. I loro occhi, orecchie e narici sono sulla parte superiore della testa in modo che possano ancora essere consapevoli di ciò che sta accadendo e, cosa più importante, possano respirare! I loro occhi hanno una membrana trasparente che protegge i loro occhi dall’acqua fangosa. Inoltre, le loro narici possono chiudersi e possono trattenere il respiro per cinque minuti.
Elefante in arrivo!
Un ippopotamo adulto in forma ha ben poco da temere dagli altri animali. Sono abbastanza grandi e abbastanza pesanti da scoraggiare la maggior parte dei predatori. Hanno anche lunghi canini che usano per proteggersi. Anche un leone farebbe fatica a superarne uno, soprattutto in acqua.
Nonostante il loro aspetto tozzo e apparentemente innocuo, questi ragazzi sono molto scontrosi e pericolosi. Possono e uccideranno un essere umano che percepiscono come una minaccia. Gli ippopotami possono diventare molto territoriali riguardo al loro specchio d’acqua e diventare molto aggressivi quando proteggono i loro vitelli.
Questo gruppo di ippopotami ovviamente vede l’elefante come troppo grande per iniziare un conflitto e decide a malincuore di togliersi di mezzo in modo che possa passare dall’altra parte!
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