Girato nell’incredibile area del cratere di Nogorongoro in Tanzania, qui vediamo due specie giganti negoziare un diritto di passaggio attraverso un fiume. È affascinante vedere questi magnifici animali mostrarsi rispetto reciproco e condividere lo specchio d’acqua senza venire alle mani.
Ippopotami che sguazzano nell’acqua
Durante l’intero filmato, c’è un folto gruppo di ippopotami che sguazzano nell’acqua fangosa. Gli ippopotami passano molto tempo a farlo, ma perché? Dipende tutto dalla loro pelle. Questi mammiferi semi-acquatici hanno una pelle unica che copre i loro corpi. Deve essere tenuto bagnato per molto tempo – se rimangono fuori dall’acqua troppo a lungo possono disidratarsi. Gli ippopotami non hanno ghiandole sudoripare regolari. Invece, la loro pelle secerne una sostanza chiamata “sudore sanguigno”. È spessa e rossa e si spalma su tutta la pelle. Questo crea uno strato di muco che protegge l’ippopotamo dalle scottature e trattiene l’umidità. Gli esperti ritengono inoltre che abbia alcune proprietà antisettiche poiché anche gli ippopotami feriti raramente contraggono infezioni della pelle.
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Il corpo dell’ippopotamo ha molti adattamenti per una vita di sguazzare nell’acqua. I loro occhi, orecchie e narici sono sulla parte superiore della testa in modo che possano ancora essere consapevoli di ciò che sta accadendo e, cosa più importante, possano respirare! I loro occhi hanno una membrana trasparente che protegge i loro occhi dall’acqua fangosa. Inoltre, le loro narici possono chiudersi e possono trattenere il respiro per cinque minuti.
Elefante in arrivo!
Un ippopotamo adulto in forma ha ben poco da temere dagli altri animali. Sono abbastanza grandi e abbastanza pesanti da scoraggiare la maggior parte dei predatori. Hanno anche lunghi canini che usano per proteggersi. Anche un leone farebbe fatica a superarne uno, soprattutto in acqua.
Nonostante il loro aspetto tozzo e apparentemente innocuo, questi ragazzi sono molto scontrosi e pericolosi. Possono e uccideranno un essere umano che percepiscono come una minaccia. Gli ippopotami possono diventare molto territoriali riguardo al loro specchio d’acqua e diventare molto aggressivi quando proteggono i loro vitelli.
Questo gruppo di ippopotami ovviamente vede l’elefante come troppo grande per iniziare un conflitto e decide a malincuore di togliersi di mezzo in modo che possa passare dall’altra parte!
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