Uno degli uccelli più facilmente riconoscibili sulla terra è il pellicano. I pellicani sono uccelli opportunisti e diversificati che vivono in tutti i continenti ad eccezione dell’Antartide. Sono ben noti per i sacchetti sul becco e il loro comportamento birichino.
Questi uccelli sono opportunisti, quindi la loro dieta è molto varia. Hanno una strategia di pesca altamente specializzata ed esperta perché vivono sulla Terra da più di 30 milioni di anni. A seconda della loro specie e della loro posizione durante la loro migrazione, i pellicani consumano una varietà di pesci.
In genere si nutrono in mare di piccoli pesci come acciughe e sardine. Anche piccoli rettili, anfibi e granchi vengono consumati dai pellicani perché sono predatori opportunisti. Sono stati persino osservati mentre tentavano di mangiare gatti, uccelli, granchi e piccioni.
Tutti i pellicani mangiano pesce e vanno a pescare da soli o in branco. Gabbiani e sterne tentano di prendere il pesce dal becco quando afferrano la preda nel becco e rimuovono il liquido dalle loro tasche prima di consumarlo.
Possono anche tuffarsi rapidamente in acqua per afferrare la preda. Alcuni pellicani percorrono grandi distanze mentre altri trascorrono la maggior parte del loro tempo stazionari.
Una grande merenda!
Un gruppo di turisti ha assistito a un momento scioccante in cui un pellicano proprio di fronte a loro ha rapito un piccione. In modo ipnotizzante, il pellicano inghiotte il piccione intero, lasciando tutti a chiedersi come abbia fatto!
È un’idea sbagliata comune che i pellicani tengano il pescato della giornata nel conto. Dopo aver usato la loro sacca per catturare la preda, scartano l’acqua in eccesso e consumano il pesce intero.
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La notevole inclinazione del becco e il movimento di deglutizione di un pellicano saranno evidenti quando ne incontrerai uno. Così facendo, il collo del pellicano viene raddrizzato, permettendo al pesce di entrare nel suo stomaco.
Tuttavia, i giovani pellicani afferrano il pesce che i loro genitori hanno rigurgitato o “pescano” quando i loro conti sono pieni d’acqua. I pellicani hanno sviluppato un filtro di desalinizzazione a causa del loro regolare contatto con l’acqua salata.
Gli uccelli marini hanno narici tubolari e ghiandole saline che consentono loro di consumare acqua di mare senza disidratarsi. Bevono principalmente acqua di mare come risultato di questa procedura e della loro dieta a base di pesce.
È assolutamente sconcertante vedere come mangiano un intero uccello in una volta. Un video che abbiamo incluso di seguito mostra l’intera interazione. Un commento sottolinea la vita desolante del piccione dicendo:
“Immagina di vivere la tua vita in fondo alla catena alimentare, schivando ogni predatore che hai incontrato nella tua vita, solo per essere inghiottito vivo da un pellicano.”
Dovrai solo stare attento a te stesso!