Nella clip qui sotto, possiamo vedere un incontro filmato nell’incredibile Kabini Wildlife Reserve in Karnataka, in India. Ospita una serie di animali in via di estinzione tra cui elefanti, tigri e guar che compaiono tutti in questa clip.
Dove vivono normalmente gli elefanti asiatici?
La distribuzione degli elefanti asiatici si è ridotta rispetto al loro areale storico. Attualmente, ci sono popolazioni nel subcontinente indiano in India, Nepal, Bhutan e Bangladesh. Possono anche essere trovati nel sud-est asiatico continentale: Cina, Myanmar, Tailandia, Kampuchea, Laos, Vietnam e Malesia. Alcuni vivono anche nelle isole asiatiche, incluso lo Sri Lanka. In totale, il 60% della popolazione sopravvissuta si trova in India.
I loro habitat preferiti sono le foreste di latifoglie tropicali e subtropicali. Le zone di transizione tra foreste e praterie sono ideali. Si spostano con le stagioni, quindi durante i mesi secchi si trovano più vicino ai fiumi. Sorprendentemente, nuotano tra varie isole delle Andamane in India!
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In che modo gli elefanti asiatici di solito interagiscono con altri animali?
Gli elefanti asiatici raramente interagiscono con altre specie: di solito le ignorano. Certamente non sembrano essere spaventati da loro. Ci sono alcuni scontri registrati con il rinoceronte indiano, ma questi sono stati principalmente in elefanti domestici che sono stati cavalcati nel territorio del rinoceronte. Ancora più importante, una tigre non affronterebbe un elefante adulto e in forma.
Se guardi all’ecosistema più ampio, gli elefanti sono effettivamente utili per le tigri! Agiscono come un “ingegnere” nell’habitat e sradicano piccoli alberi che mantengono aperti i prati. Ciò avvantaggia gli animali al pascolo e i predatori, compresa la tigre, che li predano.
Cosa mangiano di solito le tigri?
Sappiamo che le tigri normalmente non mangiano gli elefanti, quindi cosa mangiano?
Le tigri sono mangiatori obbligati di carne e le piante non costituiscono una parte significativa della loro dieta. Le loro prede preferite sono gli ungulati (animali con gli zoccoli) e più sono grandi meglio è! Pertanto, a loro piace mangiare grandi bovidi come bufali d’acqua e grandi cervidi come cervidi. Inoltre, integreranno queste uccisioni più grandi con piccoli animali tra cui primati, uccelli, pesci e persino invertebrati. Le tigri sono state viste prendere cuccioli di elefante (e vitelli di rinoceronte) ma sanno che è meglio che provare ad affrontare un adulto!