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La maggior parte delle persone vede i coccodrilli come animali intimidatori e pericolosi. In questo video clip, vediamo un coccodrillo nascosto alzarsi improvvisamente dall’acqua e divorare un pipistrello che volava sopra di noi. Immergiamoci nelle incredibili abitudini di caccia e alimentazione del coccodrillo!
I coccodrilli sono carnivori obbligati. La loro dieta consiste principalmente nella carne di altri animali.
©Mari Swanepoel/Shutterstock.com
Cosa mangiano i coccodrilli?
I coccodrilli sono carnivori obbligati. La loro dieta consiste principalmente nella carne di altri animali. Mangiano tutti i tipi di animali, inclusi insetti, anfibi, pesci, rettili, uccelli, piccoli invertebrati acquatici e piccoli mammiferi. I coccodrilli possono anche essere cannibali, con coccodrilli più grandi che mangiano quelli più piccoli.
Anche i coccodrilli sono spazzini, mangiano carcasse morte. Sono anche noti per rubare cibo ad altri predatori. Occasionalmente mangiano anche frutta.
Poiché esistono diverse specie di coccodrilli, la loro dieta può variare parecchio. La maggior parte dei coccodrilli non sono schizzinosi e mangeranno qualsiasi preda disponibile. In genere, i coccodrilli giovani mangiano una varietà minore di prede rispetto alle loro controparti adulte.
I coccodrilli di acqua salata adulti mangiano molti pesci, invertebrati, uccelli, rettili e mammiferi. Mangiano persino animali di grossa taglia, come cinghiali, dingo, bufali d’acqua, oranghi, tigri e umani.
I coccodrilli d’acqua dolce mangiano molti invertebrati e vertebrati, con gli insetti che sono la loro preda più comune. Mangiano anche rane, lucertole, crostacei, tartarughe, ragni, uccelli, serpenti e mammiferi. In genere, i coccodrilli d’acqua dolce cacciano piccole prede, anche se è noto che mangiano anche animali più grandi (come i wallaby).
La maggior parte dei coccodrilli non sono schizzinosi e mangeranno qualsiasi preda disponibile.
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Come cacciano i coccodrilli?
I coccodrilli non mangiano molto spesso. Sono ectotermi o animali a sangue freddo. Hanno un metabolismo molto lento, il che significa che sono in grado di sopravvivere per lunghi periodi di tempo senza cibo.
In media, i coccodrilli mangiano circa 50 pasti completi ogni anno. I coccodrilli più piccoli hanno bisogno di mangiare tre o quattro volte alla settimana, mentre i coccodrilli più grandi possono effettivamente sopravvivere per circa un anno senza cibo.
I coccodrilli cacciano le loro prede in agguato. Sono cacciatori molto efficaci quando cercano effettivamente cibo. La stragrande maggioranza della loro caccia avviene in acque fangose e/o di notte. Ciò rende più facile per loro rimanere invisibili a prede ignare fino a quando non è troppo tardi.
Recenti ricerche hanno dimostrato che i coccodrilli cacciano in gruppo. Sono cacciatori esperti che spesso escogitano strategie collaborative per catturare la loro preda. Ad esempio, a volte nuotano insieme per mettere all’angolo la loro preda. In un caso noto, un grosso coccodrillo spaventò un maiale e lo fece correre verso altri due coccodrilli che si nascondevano sott’acqua.
In alcuni casi, i coccodrilli cacciano semplicemente le loro prede inseguendole da sott’acqua. Alcuni coccodrilli tendono un’imboscata agli animali che bevono dal bordo dell’acqua. Altri, come il coccodrillo nel video qui sotto, si alzano improvvisamente dall’acqua per afferrare gli animali che volano vicino alla sua superficie.
Una volta che un coccodrillo ha teso un’imboscata e catturato la sua preda, trascinerà la preda nell’acqua e la annegherà. Questo rende la preda più facile da mangiare. Quando il coccodrillo sta mangiando, morde grossi pezzi di carne dall’animale da preda e li inghiotte interi.
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