Girato nel famoso Kruger National Park in Africa, questo filmato mostra un coccodrillo del Nilo mentre individua una tartaruga e trotta sulla sabbia per catturarla. Le tartarughe non sono esattamente veloci e quindi devono fare affidamento sui loro gusci per difendersi. Funziona abbastanza bene con la maggior parte delle specie, ma quando si tratta di coccodrilli ha i suoi limiti! Nella clip qui sotto, possiamo vedere quanto sia potente la forza del morso del coccodrillo!
Cos’è esattamente un guscio di tartaruga?
Le tartarughe appartengono alla famiglia dei rettili Testudinidae. Vivono esclusivamente sulla terraferma e talvolta vengono chiamate tartarughe terrestri. Esistono oltre 40 specie che variano per dimensioni e colore e occupano molti continenti. La cosa che hanno tutti in comune è una conchiglia.
Secondo gli esperti di erpetologia (anfibi e rettili) dello zoo di Atlanta, il guscio è costituito da una sezione dorsale in alto, chiamata carapace, e da una sezione ventrale in basso chiamata piastrone. I due sono fusi insieme in un mosaico di tessuto (epidermico, dermico e scheletrico). Gli scudi (scaglie di cheratina dura) sono in alto con placche ossee sotto ma queste si sovrappongono l’una all’altra per fornire più forza. Un guscio di tartaruga è in realtà la sua gabbia toracica, lo sterno e le vertebre che si sono fuse per formare questa struttura in oltre 200 milioni di anni di evoluzione. Ovviamente la protezione è la sua funzione principale ma può anche fornire mimetizzazione.
I gusci di tartaruga sono incredibilmente resistenti, ma la forza che possono sopportare dipende da dove viene applicata sul guscio, nonché dalle dimensioni, dall’età e dalla salute della tartaruga.
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Cosa mangiano di solito i coccodrilli del Nilo?
I coccodrilli del Nilo sono formidabili predatori. Sono una specie originaria dell’Africa e possono vivere fino a 45 anni. Misurare l’esatta forza del morso degli animali non è facile in quanto ci sono così tante variabili, ma questi coccodrilli possono mordere con almeno 3.000 psi e può arrivare fino a 5.000 psi.
La loro dieta è varia e gli adulti prenderanno di mira praticamente tutto ciò che si muove. Le prede più piccole includono pesci, granchi e rane. Le prede più grandi includono impala, bufali, zebre e bushbuck. Mangeranno persino leoni e sono noti per uccidere gli umani!