Ogni tanto il rapporto predatore-preda si complica un po’. Questo è illustrato perfettamente in questa clip. Mostra un leopardo che insegue abilmente un babbuino, in alto tra i rami degli alberi. Tuttavia, una volta che il babbuino nota il leopardo, va all’attacco e il cacciatore si trasforma nella preda. Ad un certo punto, il leopardo è appeso in modo precario a un ramo e deve fare un balzo audace per farsi strada. Alla fine, scende per nascondersi tra i cespugli con, si spera, solo il suo orgoglio ferito!
Cosa mangiano normalmente i leopardi?
I leopardi sono grandi carnivori con la più ampia distribuzione geografica di tutti i gatti selvatici. Si trovano in oltre 70 paesi diversi, sebbene alcune delle loro popolazioni siano sotto pressione. Dato che sono scalatori affermati, la caccia sugli alberi è una possibilità per loro ma, come vediamo qui, non sempre va secondo i piani.
Questo particolare filmato è stato girato in Africa, dove i leopardi occupano diversi habitat, ovvero foreste pluviali, savana e montagne. La loro preda scelta varia a seconda dell’habitat. Tuttavia, molti leopardi prediligono gli ungulati (animali con gli zoccoli) come i maiali del fiume rosso e i klipspringer. Possono anche mangiare grandi roditori come l’istrice dalla coda a spazzola e i serpenti. I primati possono essere un bersaglio, ma è molto probabile che sia un mandrillo o un colobo nero.
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I leopardi possono davvero catturare i babbuini?
Dopo aver visto questa clip, sembra quasi impossibile per un leopardo catturare un babbuino. È vero che la maggior parte dei leopardi evita di tentare di catturare i babbuini perché sono troppo aggressivi. Anche il fatto che vivano in gruppo li rende difficili da catturare così come la loro mobilità attraverso gli alberi.
Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che alcuni leopardi possono imparare a uccidere questi primati. Una volta che lo fanno, i babbuini possono costituire una parte significativa della loro dieta.
Come si difendono i babbuini dai predatori?
I babbuini non sono pushover e possono essere aggressivi e conflittuali. Sono veloci e hanno grandi riflessi e visione. Hanno anche denti molto affilati! Poiché vivono in gruppi sociali chiamati truppe, affrontare un babbuino spesso significa che un predatore deve affrontarli tutti e questo è molto impegnativo!
La truppa è molto allerta per i predatori. Quando ne viene individuato uno, emettono un latrato forte e penetrante per avvertire gli altri. I maschi si precipitano in avanti per attaccare mentre le femmine e i giovani si nascondono. Questo leopardo ha bisogno di rispolverare le sue abilità prima di tentare un’altra caccia al babbuino.