Immagina questo: due alberi, un leopardo e una scimmia. Sembra una preparazione per una battuta finale? In realtà si tratta di un incontro ravvicinato avvenuto nella Riserva Naturale di Sabi Sands in Sud Africa. Nel video qui sotto, vediamo come una scimmia se la cava bene con un leopardo in una gara di arrampicata sugli alberi. Le cose sembrano equamente abbinate per un breve periodo finché il felino non alza la posta e mostra quanto possano essere davvero agili i gatti. L’azione culmina con gli ultimi, folli salti, lasciando il vincitore al vero campione degli alberi!
La scimmia vista in questa corsa per la sopravvivenza è probabilmente un cercopiteco, un primate arboricolo versatile e intelligente. Queste piccole creature sono sorprendentemente abili nel viaggiare sulla terra quanto lo sono sugli alberi. Lo stesso si potrebbe dire dell’agile leopardo, però, perché sono essi stessi maestri dell’arboricoltura. Non solo sono fisicamente adattati a tali imprese, ma fanno molto affidamento sugli alberi per la maggior parte delle loro tattiche di caccia.
Detto questo, esaminiamo queste creature più in dettaglio per vedere chi è veramente il padrone delle cime degli alberi.
Quanto sono veloci i leopardi?
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Pur non essendo affatto un ghepardo, il leopardo è comunque straordinariamente veloce. Capaci di raggiungere una velocità di circa 30 miglia orarie, hanno molta velocità con cui tendere un’imboscata alla preda. Sono chiaramente costruiti per una maggiore versatilità complessiva rispetto allo sprint, ma con questo compromesso arriva un’abilità sorprendente nell’arrampicata e nel salto.
Indipendentemente dalla loro velocità, i leopardi utilizzano un linguaggio felino insolito. Invece di ruggiti e miagolii, come spesso si vede, emettono un suono unico che abbaia insieme a uno speciale suono “chuffle”. Non preoccuparti, come molti altri gatti, fanno ancora le fusa e ringhiano come previsto quando è il momento giusto!
Quanto piacciono gli alberi ai cercopitechi?
Si potrebbe dire che a queste scimmie piacciono molto gli alberi. I cercopitechi si affidano principalmente a loro per la sicurezza, poiché molti predatori non sono in grado di arrampicarsi dietro di loro. Sapevi che spesso i cercopitechi non si allontanano molto dagli alberi che considerano la loro casa? Se un gruppo di cercopitechi trova alberi belli e alti vicino all’acqua, non hanno motivo di avventurarsi troppo lontano.
Ecco una curiosità curiosa sui cercopitechi: a volte vengono chiamati “scimmie verdi”. Sebbene non sia veramente verde, la gamma di colori giallo-marrone vista nel loro mantello può dare l’impressione del verde. Questo aiuta a nasconderli tra le cime degli alberi locali che frequentano!