In questo fantastico filmato vediamo le formiche portare il lavoro di squadra a un livello completamente nuovo. Stanno collegando fisicamente i loro corpi insieme per creare una corda vivente. Poi, alcune altre formiche usano quella corda per trascinare un millepiedi, presumibilmente verso il nido in modo che possa essere consumato. Questo livello di organizzazione è sorprendente e ti farà ammirare le formiche ancora più di prima: dai un’occhiata!
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Dove vivono normalmente le formiche?
Le formiche sono insetti della famiglia Formicidae e sono sulla terra da oltre 100 milioni di anni. È abbastanza tempo per perfezionare le loro capacità di lavoro di squadra! Si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide e non occupano il circolo polare artico. Esiste addirittura una supercolonia di formiche che si estende per 3.700 miglia lungo la costa del Mediterraneo!
Sono più di 12.000 le specie di formiche registrate, ma sappiamo che ce ne sono molte altre che non abbiamo ancora catalogato. Si sono evoluti da animali simili a vespe e ora sono disponibili in molte dimensioni diverse. La più grande è la gigantesca formica amazzonica che misura oltre 1,5 pollici. Sono in grado di sfruttare una vasta gamma di habitat comprese le aree urbane.
Come comunicano le formiche?
Il livello di cooperazione visto in questa clip richiede un’eccellente comunicazione. Le formiche usano la comunicazione chimica. Rilasciano nell’aria sostanze speciali chiamate feromoni che vengono rilevate dalle altre formiche della colonia. Alcuni feromoni avvertono del pericolo mentre altri guidano le formiche verso una fonte di cibo.
Recentemente gli scienziati hanno scoperto che le formiche comunicano anche attraverso le vibrazioni. Quando alcune formiche si rendono conto che il loro nido è in pericolo, tamburellano con le mandibole (parti della bocca) o usano l’addome per produrre vibrazioni. Anche se si tratta di movimenti minuscoli, altre formiche possono rilevarli utilizzando organi simili a capelli chiamati sensilli.
I feromoni e le vibrazioni innescano il comportamento delle altre formiche. Potrebbe trattarsi di correre fuori per raccogliere cibo o difendere il nido da un predatore.
Cosa mangiano normalmente le formiche?
Le formiche tagliafoglie coltivano funghi.
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
Le formiche sono onnivore, ciò significa che possono mangiare sia piante che animali. In pratica, la maggior parte delle formiche mangerà praticamente qualsiasi cosa! Sono anche opportunisti e sfruttano al massimo le fonti di cibo che incontrano. Detto questo, alcuni hanno sviluppato strategie altamente specializzate per sfruttare determinate fonti di cibo nei loro ambienti. Ad esempio, la formica tagliafoglie coltiva un tipo di fungo. Inoltre, le formiche da latte “allevano” gli afidi per fornire loro cibo, proprio come noi alleviamo il bestiame.
