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Girato nelle Montagne Rocciose canadesi, questo filmato penetrante ci mostra la visione “prima” e “dopo” di un alce maschio maturo chiamato localmente “Sceriffo” che perde le corna. È come il taglio di capelli più estremo che puoi immaginare. Le sue corna hanno raggiunto la loro dimensione massima e poi… sono sparite. Lasciano mozziconi dall’aspetto dolorante sulla sua testa che alla fine guariscono e si preparano a ricominciare a crescere!
Mandrie di alci nelle Montagne Rocciose
Il Parco Nazionale di Banff si trova nelle Montagne Rocciose dell’Alberta e ospita alcuni animali spettacolari, non ultimo l’alce. Chiamato anche wapiti, sono uno dei più grandi animali terrestri del Nord America e amano vivere nei prati di montagna, nelle foreste e ai margini delle foreste.
Tutti gli alci maschi coltivano corna fatte di ossa e queste possono crescere fino a un pollice al giorno, rendendole tra i tessuti animali a più rapida crescita del pianeta. Quando sono completamente cresciuti, possono raggiungere fino a 20 pollici e possono pesare 20 libbre ciascuno. Quando le corna crescono, sono ricoperte da un tessuto simile al velluto che fornisce un apporto di sangue. Prima della stagione riproduttiva, il velluto si asciuga e viene cancellato.
Le corna di alce possono pesare fino a 20 libbre ciascuna
©Tom Reichner/Shutterstock.com
Perché gli alci hanno le corna?
L’ormone maschile, chiamato testosterone, provoca la formazione delle corna. I livelli di testosterone sono alti quando le corna crescono e quando i livelli ormonali diminuiscono all’inizio della primavera, cadono.
Se sei un alce maschio, le corna sono appendici molto utili. Possono difenderti dai predatori, possono far cadere i frutti dai rami alti e possono scavare un buco nel terreno (un sguazzare) dove puoi sdraiarti e rilassarti, rinfrescarti e scoraggiare gli insetti dal morderti! Il loro scopo principale, tuttavia, è attrarre un compagno. Possono essere usati per graffiare segni sugli alberi per mostrare il tuo dominio e durante la stagione degli amori sono usati per combattere con altri maschi per i diritti di accoppiamento.
Nel frattempo, le femmine di alce stanno controllando le dimensioni delle corna del maschio. Sta cercando sia la dimensione che la simmetria. I maschi con corna più grandi sono più sani e sono quindi i migliori con cui riprodursi. Le corna asimmetriche possono essere un segno di un infortunio e i maschi che sono soggetti a lesioni potrebbero non essere così agili o atletici che non è qualcosa che desideri per la tua prole!
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