Benvenuto a bordo mentre viaggiamo attraverso le iconiche stazioni ferroviarie del Canada. Questi centri in cui convergono storia, architettura e moderne iniziative di sostenibilità possono dare la sensazione paradossale di viaggiare sia avanti che indietro nel tempo. Dall’eleganza Beaux-Arts della Union Station di Winnipeg al fascino rustico del deposito di Banff, queste stazioni sono punti di riferimento culturali. Inoltre, rappresentano infrastrutture di transito funzionali e eco-consapevolezza. Unisciti a noi mentre scendiamo sui binari ed esploriamo le cinque stazioni ferroviarie più belle del Canada.
Soffitto della Union Station di Toronto, uno dei migliori esempi di design di stazioni ferroviarie in stile Beaux-Arts in Canada. Da notare le proporzioni equilibrate e i dettagli classici.
©Andrés Garcia Martin/iStock tramite Getty Images
Stazione Union, Toronto
Ogni anno oltre 72 milioni di passeggeri transitano per la Union Station di Toronto. Ciò la rende la seconda stazione ferroviaria più trafficata del Nord America, dietro solo alla Penn Station di New York. E come la Penn Station, a volte può sembrare una città nella città.
Proprietà e funzionamento
Di proprietà della città di Toronto e gestita dalla Toronto Terminals Railway, una joint venture tra la Canadian National Railway e la Canadian Pacific Railway, la Union Station dimostra l’efficacia dei partenariati pubblico-privati. Quando aprì ufficialmente i battenti nel 1927, questa iconica stazione servì da porta d’ingresso per innumerevoli immigrati. Inoltre, ha resistito alla prova del tempo, inclusa la sopravvivenza al Grande Incendio del 1904.
Architettura Beaux-Arts ed elementi di design
Designata sito storico nazionale dal 1975, la Union Station è il miglior esempio di progettazione ferroviaria belle arti del paese. La sua architettura funge da dialogo storico tra forma e funzione. La Sala Grande della stazione presenta un magnifico soffitto a volta a botte. Ospita spesso edificanti mostre d’arte e di storia.
Quando sei lì, presta attenzione ai muri. Se guardi da vicino, noterai che presentano incisioni con nomi di città. Lasciati stupire dalle massicce colonne di pietra calcarea all’esterno. Poi ci sono i muri in pietra Zumbro provenienti dal Missouri. E i pavimenti in marmo del Tennessee. Un’altra caratteristica accattivante sono i corridoi interamente in vetro al secondo e al quinto piano, che ospitano gli uffici della stazione. Dalla Sala Grande potresti riuscire a scorgere la sagoma spettrale di un impiegato che passa di lì.
Evoluzione e uso moderno
Oltre a servire i servizi ferroviari interurbani e regionali, Union Station è un nodo fondamentale per i sistemi della metropolitana e dei tram. I funzionari del settore lo chiamano un hub di transito multimodale.
La CN Tower è a soli 10 minuti a piedi dalla Union Station, con lo Spadina WaveDeck, i moli delle barche e i Toronto Music Gardens a soli 13 minuti a piedi da lì.
©Giorgio Galeotti / CC BY 4.0 – Licenza
Unione Pearson Express
Per i viaggiatori, forse la parte migliore della stazione ferroviaria inizia all’aeroporto internazionale di Toronto Pearson. L’Union Pearson Express (UP Express) trasporta i passeggeri da e per l’aeroporto in circa 25 minuti. È anche meno della metà del costo di un servizio auto o di un taxi. Questo può essere molto più veloce della maggior parte dei viaggi in auto, a seconda del traffico. Inoltre, UP Express offre la connessione Wi-Fi gratuita, quindi non dovrai preoccuparti di perdere il segnale cellulare quando attraversi i tunnel.
Progetto di rivitalizzazione
Nel 2021, la città di Toronto ha terminato il progetto pluriennale di rivitalizzazione della Union Station. Il progetto di rivitalizzazione da 824 milioni di dollari mira a dare nuova vita a questo punto di riferimento storico. Gli aggiornamenti includono spazio aggiuntivo, caratteristiche sostenibili e una migliore accessibilità.
Altri motivi che rendono speciale la Union Station di Toronto
Aspetti sullo schermo
La Union Station ha avuto la sua parte di glamour hollywoodiano. Dagli anni ’70, la sua grandiosità ha fatto da sfondo a vari film e programmi TV. Dei tanti film girati lì, alcuni includono Squadra suicida, Johnny Mnemonico, Giardini grigiE La matricola. Quindi, cammina e immergiti nell’atmosfera cinematografica.
Posizione strategica
Situata su Front Street West, la stazione funge da punto di partenza perfetto per esplorare il centro di Toronto. È circondato da importanti edifici e attrazioni, come la Scotiabank Arena e la CN Tower. Inoltre, è solo un salto dalle rive del lago Ontario.
Una vista mattutina della Pacific Central Station di Vancouver.
©Joel Alvarez/iStock tramite Getty Images
Stazione Centrale del Pacifico, Vancouver
Capolinea occidentale del servizio transcontinentale “canadese” di Via Rail e capolinea settentrionale del servizio Cascades di Amtrak, la Pacific Central Station è davvero una destinazione. Costruito nel 1919, questo gioiello di Vancouver è una stazione ferroviaria storicamente designata.
Profondamente intrecciata nel tessuto sociale di Vancouver, la Pacific Central Station fungeva da centro di occupazione per gli uomini neri del vicino quartiere di Hogan’s Alley. Ciò avvenne in un periodo in cui i diritti dei lavoratori subivano grandi attriti. Hogan’s Alley era un quartiere vivace e multietnico. Era composto principalmente da residenti neri. La maggior parte di loro era fuggita da un ambiente razziale ostile negli Stati Uniti in seguito alla corsa all’oro in California. Ospitava anche popolazioni indigene, ebree, cinesi, italiane e giapponesi. Negli anni ’70, la costruzione del viadotto distrusse Hogan’s Alley e costrinse i suoi residenti a sfollare, una storia comune a molti quartieri nordamericani. Recentemente, il governo della città di Vancouver si è impegnato a correggere alcuni di questi errori del passato, anche se i progetti potrebbero richiedere anni anche solo per iniziare.
Grandiosità architettonica
Facendo eco allo splendore architettonico della Union Station di Toronto, anche la Pacific Central Station vanta un classico stile beaux-arts, ricco di servizi come un bancone per il pranzo vecchio stile e un barbiere.
Appello cinematografico
Con il suo fascino vintage, la stazione ha catturato l’immaginazione dei cineasti. Se pensi di riconoscere i suoi corridoi, probabilmente è perché li hai già visti sullo schermo. A dire il vero, la gente chiama Vancouver Hollywood North per ragioni che vanno oltre la condivisione del fuso orario con Los Angeles.
Polo multimodale
A parte il suo ruolo di capolinea ferroviario, la stazione funge anche da principale terminal degli autobus interurbani di Vancouver, sottolineando la sua importanza nella rete di trasporti della città.
Connettività internazionale
Per coloro che si avventurano verso sud, Amtrak Cascades offre comode strutture di pre-sdoganamento alla frontiera direttamente alla stazione, mentre i viaggiatori in arrivo in Canada completano la dogana all’arrivo.
Porto marittimo a Metropolis
Il lungomare di Vancouver, il suo vivace porto e la Canadian Pacific Railway hanno plasmato inestricabilmente la storia della città. La posizione della stazione vicino all’acqua riecheggia questo legame storico e collega le industrie marittime con il resto della regione.
Dettaglio della Gare du Palais, snodo di transito multimodale di Quebec City.
©Massimiliano Pieraccini/iStock tramite Getty Images
Gare du Palais, Québec
Se si viaggia dalla Pacific Central Station di Vancouver al capolinea occidentale, il capolinea della linea è Gare du Palais (“Stazione Palace”). Gioiello della corona ferroviaria di Quebec City, la Gare du Palais funge da capolinea orientale per i servizi Corridor di Via Rail. Costruita nel 1915 e inaugurata un anno dopo, il design castello della stazione evoca lo storico hotel Château Frontenac. La Canadian Pacific Railway aprì l’hotel nel 1893 ed entrambe le strutture rendono omaggio ai castelli medievali sparsi nella Valle della Loira francese. Entrambi sono un profondo omaggio al patrimonio francofono della città. Situata nel cuore del centro di Quebec City, la stazione rimane un’arteria centrale del cuore pulsante della città.
Una destinazione in sé
Data la sua posizione centrale e la vicinanza a molte delle attrazioni di Quebec City, la Gare du Palais funziona non solo come terminale di viaggio, ma anche come destinazione turistica. Inoltre, la stazione funge da fiorente spazio sociale dove i visitatori possono ammirare installazioni artistiche, cenare e bere nei cortili sul marciapiede o semplicemente rilassarsi nel vicino parco. Quando i viaggiatori entrano nella Gare, vengono accolti da un grande atrio con soffitti a volta e vetrate colorate, che offre un livello di opulenza tipicamente riservato alle cattedrali.
È facile vedere la somiglianza tra la Gare du Palais e lo Château Frontenac di Quebec City.
©iStock.com/Bombaert
Nomenclatura bilingue
Il nome originale della Gare du Palais era lo standard “Union Station”. Come tutte le Union Station, fungeva da collegamento fondamentale tra il porto della città e la rete ferroviaria, alimentando così il motore economico di Quebec City. A causa delle varie compagnie ferroviarie e dei cambiamenti di proprietà municipali e cittadini, non è chiaro quando e da chi la stazione abbia ricevuto la designazione ufficiale come Gare du Palais. Fin dall’inizio, la gente probabilmente la chiamò con il suo soprannome francese, Palais Station, così come con il suo nome più utilitaristico, Union Station.
È interessante notare che la stazione rimase fuori servizio per quasi un decennio. Nel 1976, la stazione dovette affrontare una deviazione nel suo percorso quando la costruzione dell’autostrada portò alla sua esproprio. Ma si sarebbe ripreso, riaprendo nel 1985 dopo intensi lavori di ristrutturazione. Nel 1992, il governo canadese ha designato la stazione come stazione ferroviaria protetta.
Come per la Grand Central Station di New York, la Union Station di Winnipeg focalizza lo sguardo sulla maestosità del soffitto sovrastante.
©Henry Baillie-Brown/iStock tramite Getty Images
Winnipeg Union Station di VIA Rail: dove la storia incontra la modernità
La Winnipeg Union Station, una grande struttura in stile Beaux-Arts, non serve solo come importante snodo dei trasporti per la provincia di Manitoba, ma è anche un sito storico nazionale designato del Canada. Costruita tra il 1908 e il 1911, la stazione è un capolavoro di Warren e Wetmore, gli architetti dietro l’iconico Grand Central Terminal di New York City.
Ad adornare la Union Station, la pietra calcarea locale di Tyndall aggiunge un tocco regionale unico alla sua esemplare estetica beaux-arts. Se si confronta il design opulente della stazione con quello del Grand Central Terminal di New York, l’influenza di Warren e Wetmore diventa evidente. Inoltre, il suo status di sito storico nazionale e stazione ferroviaria del patrimonio sottolinea il suo significato architettonico e storico per il paese del Canada nel suo insieme.
Secoli di servizio in Canada
Fin dalla sua nascita, la Union Station è stata un punto di accoglienza per migliaia di immigrati, plasmando il tessuto sociale di Winnipeg. Sede della Regione…
