Che superba macchina da caccia è il falco pescatore! Con precisione millimetrica, immerge i piedi nell’oceano e afferra un pesce ignaro prima che abbia la possibilità di capire cosa sta succedendo. Scorri verso il basso per guardare il video completo di questo magnifico rapace in azione.
Popolazione di falchi pescatori: quanti ce ne sono nel mondo?
La grande notizia è che i falchi pescatori non sono una specie in via di estinzione. Hanno una gamma molto ampia e il loro numero sembra essere in aumento. Ciò significa che sono classificati come “di minima preoccupazione” dalla IUCN.
Si stima che ci siano tra le 9.600 e le 13.600 coppie in Europa, che costituiscono il 14% della loro gamma globale. La popolazione nordamericana è stimata in 400.000 uccelli maturi e la popolazione globale è stata stimata in 1.200.000 individui maturi. Tuttavia, la popolazione nordafricana è in pericolo poiché sono rimasti solo circa 140 individui maturi.
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Quali sono le minacce alla popolazione del falco pescatore?
Storicamente, i falchi pescatori venivano cacciati e le loro uova venivano prese dagli umani e questo faceva diminuire il loro numero. La deforestazione e l’uso di pesticidi hanno avuto un ulteriore impatto sulle loro popolazioni. Molte delle loro minacce precedenti si sono ora ridotte, ma sono ancora potenzialmente colpite dallo sviluppo dell’energia eolica, dagli spari e dall’impigliamento nelle reti da pesca.
I falchi pescatori si nutrono principalmente di pesci di taglia media, sia marini che d’acqua dolce. Come è ovvio da questa clip, sono esperti sia nell’individuare i pesci che nel precipitarsi per catturarli.
Se la pesca con reti da traino esaurisce gli stock ittici, può avere un impatto sulle prede disponibili del falco pescatore e quindi anche ridurne il numero.
In che modo il falco pescatore caccia i pesci?
I falchi pescatori usano una tecnica che consiste in quattro fasi. In primo luogo, scansionano l’acqua da un’altezza compresa tra 30 e 130 piedi. Una volta individuato il pesce, si tuffano. Tuttavia, potrebbero librarsi per un po’ solo per confermare che ciò che hanno individuato è in realtà un pesce! L’immersione verso l’acqua è spesso diagonale ma può essere verticale. Si basano principalmente sulla gravità, ma potrebbero essere necessari alcuni colpi d’ala per accelerarla. Appena prima di entrare in acqua, estendono le gambe in avanti. Possono essere necessari un paio di secondi per regolare la loro presa e assicurarsi che il pesce sia saldamente fissato. Quindi, decollano e trovano un posto dove godersi il pasto!