Chi sapeva che mangiare bambù potesse essere così divertente? Come mostra il video in fondo a questa pagina, essere un erbivoro non significa che non puoi lottare con il tuo cibo. Guarda questo panda gigante divertirsi alla stazione di alimentazione!
I panda giganti sono davvero orsi?
In passato, si è discusso se i panda giganti fossero orsi o facessero parte della famiglia dei procioni. Condividono alcune caratteristiche con entrambi. Tuttavia, ora è stato confermato che i panda giganti sono davvero orsi. Sono un membro della famiglia Ursidae ma si sono evoluti senza riprodursi con altri tipi di orso.
Perché i panda giganti hanno questo aspetto?
Non si può negare che questi ragazzi abbiano un aspetto unico, ma perché è così? La verità è che non lo sappiamo davvero. Il panda gigante ha il pelo nero sulle orecchie, sul muso e intorno agli occhi. Ha anche una fascia nera intorno alle spalle e alle gambe. Ogni altra parte del loro corpo è bianca.
Alcuni esperti suggeriscono che il mantello unico fornisca mimetizzazione quando si trovano in fitte macchie di bambù e affioramenti rocciosi su pendii innevati. Ma perché il panda gigante ha bisogno di mimetizzarsi quando gli adulti non hanno nemici naturali in questi ambienti?
Una teoria alternativa è che il modello sia collegato alla segnalazione sociale o all’identificazione di un altro panda. Sono animali solitari e se individuano un altro panda gigante lo eviteranno. Un’altra possibilità è che sia collegata alla regolazione della temperatura. Forse il nero assorbe il calore e il bianco lo riflette così nel complesso mantengono la giusta temperatura?
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Cosa mangiano i panda?
Bambù, più bambù e ancora più bambù! Sorprendentemente, i panda giganti sono classificati come carnivori perché occasionalmente integreranno la loro dieta di bambù con roditori e lucertole, nonché uova e foglie di altre piante.
I loro corpi si sono evoluti per mangiare in modo efficiente la pianta di bambù. Afferrano lo stelo di bambù con le zampe anteriori usando il loro “pseudo pollice”. Questo è in realtà un osso del polso allungato e allargato con un cuscinetto carnoso di pelle che lo ricopre. Le loro mascelle e denti sono abbastanza potenti da far fronte alla pianta fibrosa.
Poiché hanno il sistema digestivo di un carnivoro, un sacco di bambù passa attraverso non digerito. Questo è altamente inefficiente e significa che devono mangiare enormi quantità. I panda giganti mangiano fino a 100 libbre di bambù al giorno e trascorrono fino a 16 ore al giorno a cercare e mangiare!