Niente è paragonabile a un pasto buono e abbondante. Questo era probabilmente il pensiero che queste due tartarughe avevano banchettato con un grumo di zecche sulla gamba di un rinoceronte bianco. Non è qualcosa che puoi vedere tutti i giorni – e così da vicino e personale!
Il breve video mostra due tartarughe ammucchiate l’una sull’altra che mangiano un grappolo di zecche succose e carnose (probabilmente). Le tartarughe sono gli unici elementi in movimento nel video. In altre parole, il rinoceronte non è infastidito dai due ospiti. L’animale potrebbe apprezzare il loro servizio.
Perché le zecche si sono raccolte in un ciuffo sul rinoceronte?
Due cose amano le zecche: anidride carbonica e sudore. A giudicare dal video qui sotto, il gruppo di zecche si trova in corrispondenza di un’articolazione, dove due ossa si incontrano e si raccoglie molta pelle. È, insomma, un’area che ogni giorno vede molto sudore, soprattutto quando fuori fa molto caldo.
Questa è l’unica ragione per cui le zecche si raccolgono in quantità così grandi, poiché le zecche non sono insetti sociali. A differenza delle api e delle formiche, non formano colonie comuni.
Cosa mangiano le tartarughe in natura?
La maggior parte delle tartarughe sono mangiatori opportunisti.
©Hemant Singh/Shutterstock.com
La maggior parte delle tartarughe sono conosciute come mangiatori opportunisti. Insomma, si nutriranno di qualsiasi cosa incontrino sul loro cammino, dai lombrichi alle lumache, bruchi, larve, frutti, fiori, bacche e così via – comprese le zecche. Grazie al loro forte morso e a una bocca piuttosto solida in generale, le tartarughe possono semplicemente strappare le zecche dalla loro pelle senza troppi sforzi.
Come puoi vedere nel video, quasi ogni volta che una delle tartarughe allunga la mano per prendere una zecca, la sua caccia ha successo. Dai un’occhiata più da vicino; puoi vedere le zecche che si staccano una ad una mentre la pelle intorno alla zona infestata sembra tremare di sollievo.
Naturalmente, le tartarughe non sono gli unici animali che allevano parassiti lontano dai rinoceronti. Un paio di specie di uccelli (le bufaghe, per esempio) sono conosciute come la guardia del rinoceronte, in quanto si nutrono di zecche, parassiti e insetti che decidono di infastidire gli imponenti animali.
Purtroppo, per quanto imponenti siano i rinoceronti, non riescono a tenere a bada insetti e piccoli parassiti e, come tali, si espongono a diverse malattie che questi ultimi diffondono.
D’altra parte, ci sono anche uccelli che solo sembrare per aiutare i rinoceronti. Conosciuto come spuntare gli uccelli, questi mantengono pulite le ferite di un rinoceronte, ancora una volta, da zecche o altri parassiti. Tuttavia, questo non è l’unico motivo per cui mantengono le ferite in questo modo. Spunta gli uccelli mantieni queste ferite aperte per avere un flusso costante di sangue da cui bere.
Questo potrebbe valere per qualsiasi uccello di questo tipo. Dopo tutto, il processo di rimozione un segno di spunta non può essere completato con cura da un uccello selvatico: ce ne saranno sicuramente alcuni rinoceronte carne nella dieta di una tartaruga che si nutre di zecche dalla gamba del primo.
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