Punti chiave:
- Il giaguaro è il gatto più grande originario del Nord America e il terzo gatto più grande del pianeta, dopo leoni e tigri.
- A differenza dei leoni, che inseguono le loro prede per tutta la notte, i giaguari si nascondono e sorprendono le loro prede terrestri.
- I giaguari hanno una visione notturna eccezionale e, infatti, la scarsa luminosità e l’oscurità rendono la loro visione ancora migliore.
- I giaguari hanno perso il 46% del loro areale storico a causa della deforestazione e del degrado dell’habitat. La maggior parte delle popolazioni di giaguari sono ora confinate nel bacino amazzonico e sono in costante declino.
Giaguari: sono proprio come noi! A volte giocano con i loro fratelli e altre volte litigano! Il giaguaro è il gatto più grande originario del Nord America e il terzo gatto più grande del pianeta, dopo leoni e tigri. La sua lunghezza dal muso alla coda va da cinque a otto piedi e il suo peso varia da 140 a 300 libbre. Hanno una pelliccia giallo-marrone con motivi a rosetta scura.
Una Jaguar che attacca un coccodrillo Cayman.
©Gurkan Ozturk/Shutterstock.com
Un cortometraggio di YouTube pubblicato di seguito mostra quanto possano essere selvaggi questi felini, specialmente l’uno verso l’altro. I giaguari sono territoriali e vivono soli. Con i loro escrementi o artigliando gli alberi, segnano il loro territorio. Le femmine danno alla luce ogni anno da uno a quattro cuccioli ciechi e indifesi.
Anche il loro stesso padre non può competere con la madre, che rimane con loro e li protegge in modo aggressivo da eventuali animali che potrebbero avvicinarsi. Sebbene non ci sia alcun contesto in questo video sul motivo per cui questi due gatti stanno litigando, probabilmente non finirà bene per uno di loro.
A differenza dei leoni, che inseguono le loro prede per tutta la notte, i giaguari si nascondono e sorprendono le loro prede terrestri. Sebbene siano in grado di correre abbastanza rapidamente, i giaguari non hanno bisogno di questa capacità. Possono uccidere la loro preda penetrando nel cranio con i loro denti aguzzi grazie ai loro forti muscoli della mascella.
A differenza dei leoni, che inseguono le loro prede per tutta la notte, i giaguari si nascondono e sorprendono le loro prede terrestri.
©George Arenas/Shutterstock.com
Felini feroci
I giaguari preferiscono la notte poiché possono operare sotto la copertura dell’oscurità. La caccia notturna evita il problema dell’affaticamento da caldo, che è una preoccupazione per i grandi felini che abitano nei climi tropicali, oltre a nasconderlo alla preda. Hanno una visione notturna eccezionale e, infatti, la scarsa luminosità e l’oscurità rendono la loro visione ancora migliore. Il giaguaro ha un vantaggio sugli altri mammiferi terrestri per questo motivo.
Questi gatti hanno eccellenti capacità di arrampicata e, una volta che sono in posizione, i jags possono rimanere tranquilli e aspettare che il loro prossimo pasto si allontani sotto. I giaguari non fanno frusciare le foglie né camminano sui ramoscelli quando sono più in alto e il loro profumo è meno evidente per qualsiasi preda.
Non conosciamo l’esito di questa particolare lotta tra jag e possiamo solo immaginare come sia andata a finire. Sappiamo che i giaguari consumeranno quasi tutto. Predano una vasta gamma di animali, in particolare uccelli, rettili e mammiferi. Secondo le stime, consumano prede più grandi per un periodo di quattro giorni nel 50% delle loro uccisioni per risparmiare energia.
Quando il loro areale raggiungeva l’estremo nord fino ai quattro angoli degli Stati Uniti e l’estremo sud fino all’Argentina, cento anni fa era molto più semplice individuare questi grandi felini. Tuttavia, hanno perso il 46% del loro areale storico a causa di pressioni quali la deforestazione e il degrado dell’habitat. La maggior parte delle popolazioni di giaguari sono ora confinate nel bacino amazzonico e sono in costante declino.
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