Se consideri che meno del 10 percento dei cuccioli maschi di orso grizzly arriva all’età adulta, non sorprende che quelli che ce la fanno siano piuttosto tosti! In circostanze normali, gli orsi maschi tendono a evitarsi a vicenda e passano il tempo a vagare per i loro territori in cerca di cibo. Combattere è un’attività ad alto rischio per un orso: consuma molta energia e rischia lesioni gravi o addirittura la morte se le cose sfuggono di mano. Ci sono, tuttavia, alcuni periodi dell’anno in cui gli orsi maschi vengono alle mani, e cioè durante la stagione degli amori.
Riproduzione dell’orso e cuccioli di orso
Trovare un partner con cui accoppiarsi è una priorità assoluta per gli orsi grizzly. Assicura che i loro geni vengano trasmessi alla generazione successiva. Le femmine entrano nella loro stagione riproduttiva durante la primavera e l’inizio dell’estate.
Le femmine si accoppieranno con uno o più maschi in questo momento e questo può portare allo scoppio di lotte tra i maschi sessualmente maturi. Tuttavia, l’accoppiamento non si traduce necessariamente in una gravidanza. Una gravidanza procederà solo se le condizioni sono giuste.
Lo sviluppo dell’embrione viene sospeso per diversi mesi: questo si chiama impianto ritardato. I livelli delle riserve di grasso della femmina controllano quando e se la gravidanza procede. Andrà avanti solo se sarà in grado di accumulare abbastanza grasso durante l’estate e cadere per mantenere in sicurezza la gravidanza. Quindi, l’embrione si impianta mentre va in letargo. Se non guadagna abbastanza grasso corporeo, l’embrione si riassorbirà semplicemente.
Nelle gravidanze riuscite, la femmina partorisce da uno a quattro cuccioli in gennaio o febbraio. Inizialmente vengono curati all’interno della tana, ma poi si avventurano nel mondo.
©iStock.com/Jillian Cooper
Combattere per il diritto di accoppiarsi
In questo video vediamo due maschi litigare per una femmina. C’è un sacco di atteggiamenti e ritmi prima che abbiano un confronto fisico. Alcune delle tecniche di combattimento sembrano straordinariamente umane. È straordinariamente simile a un incontro di wrestling, ma vengono anche lanciati pugni. Gli orsi usano la loro forza e il loro peso per cercare di superare l’altro. Sembra che ci possa essere anche qualche morso.
Alla fine, il vincitore sembra scacciare l’altro orso. Dovrà cercare altrove un compagno quest’anno!
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