Quando pensi ai porcospini, potresti immaginarli piccoli. Tuttavia, nel video in fondo alla pagina, puoi vedere quanto possono diventare grandi, abbastanza da resistere a un leopardo! Guarda il video fino alla fine, finché non vedrai quanti cuccioli di porcospino stanno proteggendo gli adulti. La loro perfetta coordinazione ti sorprenderà e ti impressionerà sicuramente.
Come si difendono i porcospini?
I peli morbidi ricoprono il corpo degli istrici, ma le loro code, i lati e il dorso sono dotati di aculei affilati. Non si notano quando un porcospino si sente a suo agio: sembrano capelli lisci. Tuttavia, se un porcospino avverte il pericolo ed è in modalità di difesa, quegli aculei affilati e penetranti si drizzano. È un’idea sbagliata comune che i porcospini sparino con gli aculei quando si difendono, ma non è così che funzionano. Gli aculei affilati vengono espulsi dai loro corpi solo se un predatore si avvicina troppo. Perforano la pelle del predatore e rimangono bloccati, spesso convincendo anche il predatore più persistente a fare marcia indietro. A nessuno piace un pasto che fa male.
Famiglie di porcospini
Sebbene i porcospini tendano ad essere creature solitarie, quando hanno una piccola famiglia, viaggiano insieme in un gruppo chiamato spinello. I loro piccoli sono chiamati istrici. Quando nascono, sono dotati di tutto ciò di cui hanno bisogno, tranne che hanno ancora bisogno di imparare a procurarsi da soli il cibo. Frequentano le loro mamme per un periodo compreso tra i cinque ei 12 mesi, prendendo lezioni dai migliori. In alcune specie, i papà restano in giro e i porcospini imparano da entrambi come foraggiare e stare al sicuro dai predatori.
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I genitori dei porcospini difendono i loro piccoli
Quando inizia il video qui sotto, hai una vista di una strada asfaltata al Kruger National Park in Sud Africa. Un leopardo sta correndo da sinistra verso una spina al centro della strada. Appena si avvicina, i due grossi istrici gli voltano le spalle, gli aculei eretti in piena difesa. Lavorano perfettamente orchestrati, tenendo d’occhio la posizione del leopardo e spostando rapidamente i loro corpi per presentarlo solo con i loro pezzi più taglienti e dannosi.
A volte diventano più aggressivi, correndo all’indietro, gli aculei puntati verso il leopardo, costringendolo a indietreggiare. È solo quando uno dei porcospini adulti si impegna in questo contrattacco che vedi i due adulti che stanno proteggendo un piccolo porcospino. All’improvviso, diventa evidente che è quello che sta cercando il leopardo. Gira dall’altra parte, dove ha maggiori possibilità di afferrare l’istrice. Per un attimo sembra che abbia l’istrice tra gli artigli. Le sue due zampe si stanno allungando ma proprio mentre pensi che il gioco sia finito per l’istrice, spara dall’altra parte, scappando dalla minaccia e poi tornando al riparo. Guarda l’incontro teso (e impressionante) qui sotto!