Punti chiave
- Il più grande coccodrillo del mondo è lungo 22 piedi e può pesare fino a 2.200 libbre.
- Il secondo coccodrillo più grande è lungo 20 piedi e tre pollici dal naso alla coda.
- I tipici coccodrilli di estuario crescono in media tra 10 e 16 piedi di lunghezza.
Il più grande coccodrillo del mondo, il coccodrillo di estuario, o “saltie”, è lungo 22 piedi e può pesare fino a 2.200 libbre. Altre specie di coccodrilli includono il coccodrillo nano, che è lungo meno di sei piedi, e il coccodrillo d’acqua salata.
Le calde acque tropicali degli ecosistemi delle zone umide dell’emisfero australe ospitano una vasta gamma di specie di coccodrilli. Poiché non sono in grado di controllare la temperatura corporea all’interno, fanno affidamento in gran parte sul sole per riscaldare i loro corpi dopo che si sono immersi nell’acqua per raffreddarli.
Questo ci porta nel bellissimo paese dell’Australia. Mentre il paese sotto è noto per animali come koala e canguri, un coccodrillo sembra risaltare. Incontra Dominatore. Dominator, un coccodrillo di 20 piedi che pesa più di una tonnellata, è considerato il secondo coccodrillo più grande mai visto.
Le popolazioni di coccodrilli d’acqua salata australiane si stanno espandendo e il fiume Adelaide è una delle regioni densamente popolate della nazione. Le immagini di un enorme coccodrillo che strappa a metà un maiale prima di mangiarlo hanno fatto notizia in tutto il mondo l’anno scorso.
In confronto a Lolong, che è tenuto prigioniero nelle Filippine, è solo tre pollici più basso. È stato catturato nel 2011 e con una lunghezza di 20 piedi e tre pollici dal naso alla coda, è il più grande coccodrillo mai registrato.
Questo grande coccodrillo vive nelle acque torbide del fiume Adelaide e ama mettersi in mostra per le barche turistiche. Anche se questo coccodrillo gigante avrà la mascella sul pavimento, non è l’unico nella zona. Il suo rivale si chiama Brutus ed è leggermente più piccolo di Dominator. Una cosa è certa: non mi sorprenderai a nuotare nel fiume Adelaide.
Willyam Bradberry/Shutterstock.com
Rivalità dei coccodrilli
I coccodrilli sono creature estremamente sociali che si radunano in gruppi considerevoli e misti di adulti e giovani. I maschi, però, diventano estremamente territoriali verso l’inizio della stagione degli amori e difendono dalla concorrenza il loro particolare tratto di sponda del fiume alzando le massicce teste in aria e ululando agli intrusi.
La prova del dominio può essere individuata nel modo in cui Dominator e Brutus interagiscono tra loro. È sicuro dire che questi due ragazzi non si piacciono. Il dominatore spesso si intrufola dietro Bruto e inizia a masticargli la coda, lasciando Bruto che si dimena nell’acqua per tutta la vita.
C’è una miriade di video online che mostrano quanto sia grande Dominator. Le barche turistiche usano carne fresca su un lungo bastone per invogliare il coccodrillo ad avvicinarsi alla barca. Alcuni video mostrano l’apice predatore che lancia il suo corpo di una tonnellata fuori dall’acqua per fare uno spuntino. Ad ogni modo, devi solo controllare quanto è grande questa creatura per capire appieno di cosa è capace!
Quanto diventano grandi i coccodrilli?
Il dominatore è piuttosto grande, anche per la sua specie. I tipici coccodrilli di estuario crescono tra i 10 ei 16 piedi di lunghezza. I maschi sono generalmente molto più lunghi delle femmine. Quella lunghezza è composta da pelle placcata ossea, una coda lunga e potente, il muso sottile caratteristico di un coccodrillo e fino a 67 denti incorporati in mascelle che secondo quanto riferito sono abbastanza forti da squarciare il metallo!