“Questi uccelli sono altamente socievoli, si appollaiano insieme e si riproducono in colonie.“
Riepilogo
Il gruccione (Meropidae) è un uccello non passeriforme di medie dimensioni originario dell’Africa, dell’Asia, dell’Europa meridionale e dell’Australia. Abitano una vasta gamma di habitat, dai boschi semiaperti alle foreste pluviali tropicali. Non richiedono molto più di un trespolo e un posto dove scavare la loro tana. Questi uccelli sono altamente socievoli, spesso si riproducono e si appollaiano in grandi colonie. Scopri tutto quello che c’è da sapere su questa famiglia di uccelli unica, incluso dove vivono, cosa mangiano e come si comportano.
5 fatti sorprendenti sui mangiatori di api
- I gruccioni sono nidificatori di cavità che scavano tane nel terreno o sui lati delle scogliere, vivendo spesso in grandi colonie.
- I pulcini e gli adulti defecano nelle loro tane e ci camminano sopra, creando un fetore vicino ai loro siti di nidificazione.
- I loro becchi diventano smussati e accorciati mentre scavano i loro buchi di nidificazione.
- Mangiano api e vespe strofinandole contro i rami per rimuovere i loro pungiglioni prima di consumarle.
- Si rotolano nella terra per prevenire i parassiti esterni. Questo potrebbe anche rendere più facile per loro rimuovere pulci e acari dalle loro piume.
Dove trovare il mangiatore di api
I mangiatori di api vivono in quattro continenti, tra cui Africa, Asia, Europa e Australia. La maggior parte delle specie si trova in Africa, ma diverse specie abitano l’Asia, dall’India e dalla Cina meridionale alle isole indonesiane. Inoltre, l’Europa e l’Australia hanno ciascuna una singola specie. Questi uccelli non hanno severi requisiti di habitat; hanno solo bisogno di un trespolo sopraelevato da cui osservare le prede e un posto dove scavare le loro tane. Puoi trovarli in boschi semiaperti, arbusti, foreste, foreste pluviali e sub-deserti. I loro habitat sono in genere vicino all’acqua perché le sponde dei fiumi sono buoni punti di nidificazione. Cerca i gruccioni in branchi appollaiati sui rami o che potano e prendono il sole per terra.
Posizioni
- Africa
- Asia
- Europa
- Australia
Nido
I gruccioni sono nidificatori di cavità che scavano direttamente nel terreno del terreno o sul lato delle scogliere. Nidificano in colonie e potrebbero esserci centinaia di cavità in un’area. Maschi e femmine scavano le loro tane usando i loro becchi affilati per colpire la sabbia fino a quando non si allenta. Il completamento della costruzione del nido può richiedere 20 giorni e durante questo periodo le fatture potrebbero risultare smussate e ridotte.
Nome scientifico
Il gruccione (Meropidae) è una famiglia di uccelli non passeriformi, che comprende tre generi e almeno 27 specie. Il nome Meropidae, deriva dall’antico vocabolo greco (Merop) per “mangiatore di api”.
Le specie riconosciute della famiglia Meropidae:
- Gruccione dalla barba rossa, Nyctyornis ha perso
- Gruccione dalla barba blu, Nyctyornis athertoni
- Gruccione dalla barba viola, Meropogon capisce
- Piccolo gruccione, Piccolo Merop
- Gruccione dalle guance blu, Pesca Merops
- Gruccione verde asiatico, Merops orientalis
- Gruccione verde africano, I merops più verdi
- Gruccione verde arabo, Merop cianofiri
- Gruccione dalla gola bianca, Merops albicollis
- Gruccione dalla coda di rondine, Merops hirundinaeus
- Gruccione dalla coda blu, Merops filippino
- Gruccione nero, Merop della gola
- Gruccione dalla testa blu, Merops muelleri
- Gruccione dai baffi blu, Mentalità Merop
- Gruccione dalla gola rossa, Merops Bulocki
- Gruccione dalla fronte bianca, Merops bullockoides
- Gruccione dal petto azzurro, Merops variegato
- Gruccione dal petto di cannella, Merops oreobati
- Gruccione dalla testa nera, Birrificio Merops
- Gruccione somalo, Merops è tornato
- Il mangiatore di api di Böhm, Merops bohmi
- Gruccione dalla gola blu, Merops viridis
- Gruccione dalla corona rossa, Merop americano
- Gruccione d’oliva, Merops superciliosus
- Gruccione arcobaleno, Merop vestito
- Gruccione europeo, Merop apiastra
- Gruccione dalla testa di castagno, Merops leschenaulti
- Gruccione roseo, Merops malambico
- Gruccione carminio settentrionale, Merops nubico
- Gruccione carminio meridionale, Merops nubicoides
Dimensioni, aspetto e comportamento
I gruccioni sono uccelli non passeriformi di medie dimensioni, che misurano da 7 a 12 pollici e pesano da 0,5 a 3,0 once, con un’apertura alare da 10 a 20 pollici. Presentano teste grandi, colli corti, gambe corte e piumaggio luminoso. Le loro ali possono essere appuntite o arrotondate e quelle con ali più lunghe sono più migratorie. I loro becchi sono lunghi e ricurvi con una punta acuminata, che usano per strappare la preda dall’aria. La maggior parte delle specie sono almeno parzialmente verdi e molte hanno barre nere attraverso gli occhi. Maschi e femmine sono simili nell’aspetto e i giovani assomigliano molto agli adulti.
I gruccioni sono diurni, anche se alcune specie possono migrare di notte a seconda delle condizioni. Questi uccelli sono altamente socievoli, si appollaiano insieme e si riproducono in colonie. I loro rituali quotidiani includono l’uscita dai loro buchi di nidificazione dopo l’alba, la potatura e l’abbronzatura e la dispersione per nutrirsi. Alcune specie partecipano ad attività sociali anche al di fuori della stagione di nidificazione. Sono anche piuttosto vocali, producendo note dal suono semplice. Tuttavia, quando studiati, sembravano essere piuttosto complessi. Vivono in colonie da cinque a 200 tane, composte da clan. Ogni clan è composto da due o tre coppie, i loro aiutanti (progenie maschi dell’anno precedente) e la loro prole.
I gruccioni usano i loro becchi lunghi e affilati per scavare tane di nidificazione.
DimLiya/Shutterstock.com
Pattern e tempi di migrazione
I gruccioni sono migranti a media e lunga distanza. Le specie europee che si riproducono nell’Europa meridionale e in Asia migrano a sud per svernare nell’Africa occidentale e meridionale. I gruccioni australiani sono sedentari nelle parti settentrionali del loro areale, ma le popolazioni nella parte meridionale del continente migreranno in Nuova Guinea e Indonesia. Diverse specie sono migranti intraafricani che viaggiano a sud nelle regioni della foresta pluviale durante l’inverno.
Dieta
I gruccioni sono insettivori; cacciano per via aerea.
Cosa mangia il mangiatore di api?
Questi uccelli mangiano una vasta gamma di insetti, tra cui mosche, scarafaggi, libellule, farfalle, cicale, termiti, grilli, cavallette e falene. Le loro prede principali sono vespe e api, che costituiscono quasi il 70% della loro dieta. Mangeranno una quantità significativa di api mellifere quando sono in abbondanza, soprattutto se la loro colonia di nidificazione si trova vicino a un apiario. Questi uccelli sono cacciatori aerei e si appollaiano su rami esposti vicino al suolo. Le piccole prede vengono mangiate intere, mentre gli oggetti più grandi vengono riportati al loro trespolo, picchiati e fatti a pezzi. Strofinano insetti velenosi sui rami per rimuovere i loro pungiglioni e le sacche di veleno prima di consumarli.
I mangiatori di api consumano insetti come vespe, api e libellule.
Richard Constantinoff/Shutterstock.com
Predatori, minacce e stato di conservazione
La IUCN elenca 30 specie su 31 come LC o “meno preoccupanti”. A causa della loro vasta gamma e delle notevoli dimensioni della popolazione, la maggior parte delle specie non soddisfa le soglie di stato “minacciata”. Tuttavia, i baffi blu sono NT o “quasi minacciati”. La loro popolazione è in moderata diminuzione a causa della perdita di habitat dovuta al disboscamento del legname e all’invasione agricola. Le principali minacce per i mangiatori di api includono la perdita dell’habitat, il degrado e il cambiamento climatico.
Cosa mangia il mangiatore di api?
I mangiatori di api adulti vengono mangiati da rapaci, come falchi, aquile e gufi. Questa specie utilizza le comunicazioni vocali per avvertire gli altri di potenziali minacce e i maschi difenderanno in modo aggressivo i loro siti di nidificazione. Il loro nido è vulnerabile a roditori, donnole, faine e serpenti.
Riproduzione, giovani e muta
I gruccioni sono monogami durante una stagione riproduttiva e le specie sedentarie nel loro areale possono mantenere lo stesso partner per diverse stagioni. Le popolazioni che migrano cambiano spesso compagno ogni anno. Le loro esibizioni di corteggiamento comportano il richiamo mentre si alzano la gola e le penne delle ali. Le femmine depongono cinque uova bianche ed entrambi i genitori le incubano per circa 20 giorni. I pulcini sono pronti a lasciare il nido dopo 30 giorni e possono riprodursi intorno all’anno di età. La loro vita media è da tre a sei anni.
Popolazione
La popolazione mondiale di mangiatori di api è sconosciuta, ma la sola specie europea rappresenta oltre 25 milioni di individui maturi. Otto specie hanno popolazioni in diminuzione, tra cui il baffuto blu, il gruccione, il carminio settentrionale, la barba viola, la barba rossa, il carminio meridionale, la testa nera e la testa blu. Le ragioni principali del declino della popolazione includono la perdita dell’habitat, lo sfruttamento eccessivo per il cibo e l’uso di pesticidi.
Animali correlati:
- Gruccione europeo
- Martin pescatore
- Martin pescatore inanellato
Apertura alare da 10 a 20 pollici.
I mangiatori di api sono socievoli?
Questi uccelli sono altamente socievoli, si appollaiano insieme e si riproducono in colonie. Vivono in colonie da cinque a 200 tane, composte da clan. Ogni clan è composto da due o tre coppie, i loro aiutanti (progenie maschi dell’anno precedente) e la loro prole.
Cosa mangiano i gruccioni?
Questi uccelli mangiano una vasta gamma di insetti, tra cui mosche, scarafaggi, libellule, farfalle, cicale, termiti, grilli, cavallette e falene. Le loro principali prede includono vespe e api, che costituiscono quasi il 70% della loro dieta.
Cosa minaccia il gruccione?
Le principali minacce per i mangiatori di api includono la perdita dell’habitat, il degrado e il cambiamento climatico.
Cosa sono i predatori gruccioni?
I gruccioni adulti sono predati da uccelli rapaci, come falchi, aquile e gufi.
