Gru Sandhill

Sono meglio conosciuti per il loro enorme migrazioni annuali che possono oscurare il sole.

Sia che stiano cacciando elegantemente in un ruscello o stiano migrando a migliaia, la gru di Sandhill è un uccello bello ed elegante che attirerà sicuramente la tua attenzione. I loro corpi alti e grigi si stagliano contro i prati verdi in cui si trovano comunemente. Durante la stagione migratoria, quasi 450.000 di questi uccelli riempiono il cielo.

4 fatti sorprendenti sulla gru Sandhill

• Antico. Il primo fossile conosciuto di Sandhill Crane portato alla luce aveva quasi 2,5 milioni di anni ed è stato trovato nel Macasphalt Shell Pit in Florida.
• Giovani capaci. Dopo la schiusa, queste gru lasciano spesso il nido entro 8 ore. Sono in grado di nuotare alla nascita, sebbene non siano in grado di volare.
• Trachea unica. Questi uccelli hanno chiamate strane e tonanti per una ragione. La loro trachea è unica e si avvolge nello sterno, il che consente loro di produrre un tono molto basso.
• Abilità di ballo. La Sandhill Crane è nota per la sua danza di corteggiamento, che consiste nel distendere le ali e saltare in aria.

Dove trovare la gru Sandhill

Poiché le gru Sandhill sono così grandi, sono facili da trovare. Puoi individuarli in tutto il Nord America se vai nel posto giusto. Sono piuttosto popolose, anche se alcune popolazioni isolate a Cuba sono in pericolo.

Durante l’estate trascorrono molto tempo nelle paludi e nelle paludi negli Stati Uniti sudorientali. In inverno, formano stormi molto grandi e viaggiano in luoghi come il Texas e il New Mexico.

Spesso puoi sentire i loro suoni a miglia di distanza, così saprai quando una popolazione è vicina.

Nidi di gru Sandhill

Queste gru preferiscono isolarsi in zone umide isolate, motivo per cui sono comuni nelle paludi e nelle marce. Nidificano entro 300 iarde da una zona umida più grande o all’interno di aree meno profonde. Spesso nidificano in acqua stagnante sulla vegetazione, anche se alcuni nidificano su terreno asciutto.

Tuttavia, non sappiamo molto sul motivo per cui uccelli diversi scelgono siti diversi. Inoltre non sappiamo se maschi o femmine scelgono il sito. Detto questo, sappiamo che una gru può riutilizzare un sito di nidificazione con un nuovo compagno se il suo vecchio compagno muore.

I nidi sono costruiti dalla vegetazione, inclusi carici, tife, giunchi ed erbe. All’inizio della stagione, usano per lo più materiali vegetali essiccati. Tuttavia, alcuni uccelli aggiungono materiali verdi con l’avanzare della stagione per riparare il nido. Usando questi materiali più grandi, gli uccelli creeranno un nido simile a una ciotola, che poi rivesteranno con steli e foglie più piccoli. Entrambi i compagni costruiscono il nido, anche se la femmina dispone i materiali con cura.

(In confronto, la maggior parte dei maschi fa solo un cumulo.)

Nome scientifico della gru Sandhill

La gru Sandhill appartiene al genere di grandi uccelli chiamato Antigone. Questo genere comprende quattro specie diverse, che sono tutte gru più grandi. Questo genere abbraccia il mondo, con specie fino alla Cina e all’Australia.

Come puoi immaginare, questa specie appartiene alla famiglia delle gru più grande chiamata Gruidae. Questa famiglia contiene tre generi con 15 specie diverse. Questa famiglia non include aironi, nonostante aironi e gru sembrino simili. Non lo sono super imparentato.

Le gru appartengono all’ordine Gruiformes, che contiene diverse famiglie di uccelli. Tutte queste specie sono “simili a gru”, anche se ciò non significa che tecnicamente siano gru.

Dimensioni, aspetto e comportamento della gru Sandhill

Nel complesso, le gru Sandhill adulte sono grigie. Tuttavia, di solito sono macchiati di fango a causa della loro tendenza a rimanere vicino all’acqua, quindi spesso sembrano ocra. Di solito, i maschi pesano circa 10 libbre, mentre le femmine pesano più vicino a 9 libbre. Tuttavia, alcuni uccelli possono variare da 6 libbre a 15 libbre.

I loro becchi sono molto scuri, lunghi e appuntiti. Sembrano, per mancanza di una descrizione migliore, come gru. In volo, noterai le loro lunghe gambe nere che si trascinano dietro il loro corpo.

Queste gru sono famose per i loro richiami forti e strombazzanti. Hanno una trachea unica che rende possibile questo tipo di chiamata. Le coppie accoppiate chiameranno all’unisono per aiutarli a stare insieme e comunicare. Spesso, queste coppie sono note anche per cantare “duetti”.

Queste gru hanno un’apertura alare piuttosto lunga da circa 5 piedi e 5 pollici a 7 piedi e 7 pollici. Naturalmente, gli uccelli più grandi avranno un’apertura alare più ampia. Questi uccelli sono estremamente inclini a volare, non a sbattere. Volano in modo simile ai falchi e alle aquile. Spendono poca energia per questo motivo. Gli stormi migratori spesso contengono centinaia di uccelli e possono creare contorni chiari delle correnti di vento che stanno cavalcando.

Comportamenti

Le gru Sandhill sono abbastanza socievoli. Vivono in coppia e in gruppi familiari durante tutto l’anno, migrando insieme. Durante la migrazione, le gru formeranno gruppi ancora più grandi con “sconosciuti” per garantire la sopravvivenza. Questi gruppi foraggeranno e si appostaranno insieme. Spesso continueranno a riunirsi in questi gruppi a migliaia.

Dieta della gru Sandhill

Le gru Sandhill sono per lo più erbivori. Mangiano molti tipi di cibo, però, a seconda di ciò che è disponibile. Questi uccelli di solito mangiano con il becco nel terreno, mentre cercano semi e altri cibi. Trovano cibo più comunemente nelle zone umide poco profonde, anche se cercheranno anche in altri habitat.

Queste gru mangeranno comunemente i raccolti coltivati, compreso il grano e il mais. Spesso consumano molti di mais per prepararsi alla migrazione, che li aiuta a fare il lungo viaggio.

Quando possibile, questi uccelli mangeranno anche piccoli mammiferi, insetti, rettili e altri piccoli animali.

Predatori di gru Sandhill, minacce e stato di conservazione

Negli anni ’30, la popolazione di Sandhill Crane fu minacciata. Tuttavia, da allora la popolazione è aumentata notevolmente. Oggi sono considerati Least Concern. Tuttavia, alcune sottospecie sono piuttosto rare, così come alcune popolazioni isolate. La specie nel suo insieme è prospera, però.

Molte sottopopolazioni sono minacciate dalla perdita dell’habitat poiché perdono la capacità di scegliere luoghi di riproduzione adeguati. Per questo motivo gli uccelli non migratori corrono un rischio maggiore rispetto alle popolazioni migratrici.

La specie è anche minacciata dalle oche delle nevi, che competono direttamente con loro per il mais da cui queste gru dipendono per la migrazione.

Inoltre, queste gru possono essere cacciate legalmente in molti stati. Pertanto, anche la caccia può essere un problema. Tuttavia, nonostante ciò, la specie ha aumentato la sua gamma e la sua popolazione negli ultimi decenni.

Cosa mangia le gru Sandhill?

Le gru Sandhill sono uccelli terrestri, il che li rende molto inclini alla predazione. Tutti i tipi di mammiferi prederanno questo uccello, inclusi coyote, puma, linci rosse, procioni e volpi. Di solito, questi predatori cacciano principalmente gru giovani e inesperte. Corvidi e rapaci possono anche mangiare giovani gru e uova.

In alcune zone, anche l’alligatore e il coccodrillo diventano grandi predatori. Naturalmente, questo è vero solo dove si trovano questi animali.

Di solito, questi uccelli eludono l’attacco prendendo il volo. Tuttavia, gli uccelli nidificanti possono diventare aggressivi e difendersi dai predatori per proteggere i loro pulcini e uova. Il becco di questo uccello è sufficiente per perforare il cranio di un piccolo predatore, quindi non devono essere scherzati.

Riproduzione, giovani e muta

Queste gru allevano una covata all’anno. Il momento esatto in cui depongono le uova dipende dal fatto che migrano o meno. Le popolazioni non migranti depongono le uova prima delle popolazioni migranti.

Le femmine deporranno da una a tre uova dopo aver costruito il nido. Le uova sono marrone scuro con segni rossi, anche se c’è un po’ di variazione da uccello a uccello. Entrambi i genitori si siedono sulle uova per circa 30 giorni.

Quando i pulcini si schiudono, sono ricoperti di piumino. Di solito, i pulcini rimangono nel nido per una settimana circa. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui se ne vanno prima. I pulcini tendono ad essere più capaci di altre specie. I pulcini si nutrono intensamente nelle prime settimane.

Questi uccelli rimarranno con i loro genitori per circa un anno. Di solito se ne vanno proprio mentre i genitori depongono la loro prossima covata. Dopo aver lasciato i genitori, i pulcini formano gruppi con altri giovani uccelli e non riproduttori. Formano coppie accoppiate tra i due ei sette anni di età.

Popolazione

La Sandhill Crane una volta aveva una popolazione in diminuzione. Tuttavia, oggi, sta aumentando di molto. Tuttavia, alcune sottospecie sono rare e in difficoltà. Gli uccelli non migratori tendono a fare peggio di quelli che migrano, probabilmente perché sono più colpiti dalla perdita di habitat.

Sappiamo che circa 450.000 di questi uccelli migrano ogni anno. Tuttavia, non sappiamo molto delle popolazioni non migranti, poiché di solito sono molto isolate.

(Domande frequenti)

Le gru Sandhill migrano?

Alcune popolazioni di Sandhill Crane migrano. Attualmente, ci sono circa 450.000 di questi uccelli migratori.

Quante uova depongono le gru Sandhill?

Le gru Sandhill depongono da una a tre uova. Tuttavia, due è il più comune.

Quanto veloce vola la gru Sandhill?

Queste gru sono ottimi volatori, raggiungendo velocità da 25 a 35 mph. Volano sulle correnti d’aria, il che li aiuta a risparmiare energia.

Che cos’è l’apertura alare di una gru Sandhill?

In genere, la loro apertura alare varia da 5’5″ a 7’7″. Gli uccelli più grandi hanno un’apertura alare più grande. C’è una leggera differenza di dimensioni tra le sottospecie.

Quando le gru Sandhill lasciano il nido?

Le gru Sandhill lasciano il nido tra una e tre settimane, di solito. Tuttavia, ci sono alcuni casi registrati in cui se ne vanno poco dopo la nascita, di solito a causa del livello dell’acqua.

Tuttavia, i giovani uccelli rimangono con i loro genitori per quasi un anno.