La gru convulsa è tra gli uccelli più grandi e illustri del Nord America.
Secoli fa, questa specie è stata avvistata in gran numero in tutto il paese. Ma dopo anni di caccia eccessiva e distruzione dell’habitat, la gru convulsa è stata quasi portata all’estinzione a metà del 20° secolo. Gli ambientalisti hanno compiuto enormi sforzi per reintrodurre questa specie in natura, ma è ancora considerata in via di estinzione.
3 fatti sorprendenti sulla gru convulsa!
- Durante i lunghi voli migratori, le gru convulse sono spesso trasportate da forti raffiche di vento. Questo li aiuta a ridurre al minimo lo sbattimento e a risparmiare energia.
- La trachea della gru (che significa la sua trachea) si estende per circa 9 pollici nello sterno. Ciò gli consente di emettere suoni forti che variano molto di intonazione.
- Prima ancora che impari a volare, una giovane gru appena nata può nuotare via per sfuggire ai predatori.
Dove trovare la gru convulsa
Prima che i numeri diminuissero, la gru convulsa una volta era stata trovata in tutte le paludi, le zone umide, le distese fangose e le praterie umide degli Stati Uniti e del Canada.
Nidi di gru convulse
La gru convulsa nidifica a terra o su piattaforme leggermente rialzate. Il nido è costituito da un cumulo piatto di vegetazione circondato dall’acqua.
Nome scientifico della gru convulsa
Il nome scientifico della gru convulsa è Gru americana. Il nome generico Grus ci viene da una parola latina che significa “piangere raucamente”; era anche il nome latino della gru. Americana, come probabilmente puoi intuire, si riferisce alla sua area geografica. Questa specie appartiene alla famiglia dei Gruidae, insieme a tutte le altre specie di gru.
Dimensioni, aspetto e comportamento della gru convulsa
Come tutti i membri della sua famiglia, la gru convulsa è un uccello acquatico eccezionalmente grande con un collo lungo e gambe lunghe. La principale caratteristica fisica che distingue questa gru dalle altre gru è la grande macchia rossa senza piume sulla testa. Il resto del corpo è quasi completamente bianco ad eccezione delle punte nere sulle ali esterne. Hanno anche gli occhi gialli e un becco scuro. Con un’altezza di circa 5 piedi con un’apertura alare fino a 7,5 piedi, la gru convulsa detiene anche il titolo di uccello più alto del Nord America. Ma a causa delle loro ossa cave, pesano solo circa 15 libbre.
La struttura sociale della gru convulsa si basa su coppie intime per tutta la vita e piccoli nuclei familiari. La gru urlante emette diversi tipi di suoni forti, simili a una tromba e trilli profondi per segnalare il pericolo, attirare i compagni e comunicare il suo stato emotivo. Le nuove coppie tendono a vivere a stretto contatto con il territorio dei loro genitori.
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Schema e tempi di migrazione della gru convulsa
Le gru convulse completano una lunga migrazione fino a 2.500 miglia per l’inverno, a volte fermandosi nelle zone umide e nei campi lungo il percorso. Una volta giunti ai luoghi di svernamento, le gru prediligono le paludi costiere e le baie con acqua leggermente salata. Questi uccelli una volta riempivano i cieli in gran numero. Ma nel 20° secolo era rimasta una sola popolazione di gru convulse. Questa popolazione ha trascorso la stagione riproduttiva nel Wood Buffalo National Park del Canada e poi è emigrata in Texas per l’inverno. Questa popolazione è stabile, ma è anche vulnerabile ad essere spazzata via da malattie o altri eventi imprevisti.
Nel tentativo di riabilitare i numeri, gli ambientalisti hanno tentato di introdurre nuove popolazioni in varie parti degli Stati Uniti. Solo una popolazione a Kissimmee, in Florida, ha preso piede. Tuttavia, poiché le giovani gru urlatrici imparano la rotta migratoria dai loro genitori, questa popolazione non sapeva come migrare. La soluzione era utilizzare un velivolo ultraleggero come mezzo per insegnare alle giovani gru la rotta corretta. Ora alcuni membri del gruppo sono in grado di migrare fino al Wisconsin.
Dieta della gru convulsa
La gru convulsa è un uccello onnivoro che cerca cibo sia sulla terra che nell’acqua. Il suo grosso becco è usato per catturare la preda.
Cosa mangia la gru urlante?
La gru convulsa ha una dieta molto varia che consiste in rettili, anfibi, insetti, piccoli pesci e persino alcuni cereali, ghiande e piante palustri.
Predatori e minacce di gru convulse
Nonostante le sue dimensioni, la gru convulsa cade preda di alcuni feroci predatori. Ma le principali minacce all’esistenza di questo uccello sono la perdita dell’habitat e le riprese illegali.
Cosa mangia la gru urlante?
Questi uccelli sono predati da volpi, coyote, aquile, lupi, ghiottoni e orsi neri. Un uccello adulto ha alcuni vantaggi naturali contro i predatori, inclusa la sua capacità di volare, ma le giovani gru sono completamente indifese e devono fare affidamento sulla protezione dei genitori.
Riproduzione della gru convulsa, bambini e durata della vita
Questi uccelli iniziano a formare relazioni monogame per tutta la vita intorno ai due o tre anni di età. Per attirare un compagno e anche per rafforzare il legame con un partner esistente, questo uccello si impegna in un’elaborata esibizione di corteggiamento. Ciò comporta il suo consueto grido convulso e una danza in cui sbatte le ali, scuote la testa, salta su e giù e si lancia intorno a piume ed erba. Questi comportamenti a volte vengono eseguiti all’unisono con il partner. Tende a cercare un nuovo compagno solo se quello attuale muore.
Dopo l’accoppiamento, la femmina depone fino a tre grandi uova verso la tarda primavera. Nel mese successivo, i genitori, a turno, incubano le uova, mentre l’altro genitore fa la guardia ai predatori. I giovani uccelli dipendono completamente dai genitori per il cibo. Il genitore che provvede, che il più delle volte è la femmina, afferra il cibo nel becco e permette ai pulcini di beccarlo. Il cibo inizia come vermi e insetti e poi gradualmente diventa più grande da lì.
Sebbene la madre produca due o tre uova, di solito non sopravvive più di un uccello oltre i primi mesi di vita. Questa prole sopravvissuta apprende preziose capacità di sopravvivenza e rotte migratorie dai suoi genitori fino a quando non raggiunge la piena indipendenza la primavera successiva. Le piume marroni del pulcino si sviluppano finalmente nel piumaggio tutto bianco intorno all’età di due anni. La durata media della vita della gru convulsa è di circa 22-30 anni in natura, ma è noto che vivono fino a 40 anni sotto la cura dell’uomo.
Popolazione di gru convulse
Secondo la Lista Rossa IUCN, questa gru è una specie in via di estinzione. Ci sono solo da 50 a 250 individui maturi rimasti allo stato selvatico, ma il numero sembra aumentare leggermente. Prima del 19° secolo, c’erano da 15.000 a 20.000 di queste gru in Nord America. Ma poiché la caccia e la perdita dell’habitat hanno avuto il loro tributo, il numero è sceso fino a 15 nel 1941. All’epoca, sembrava che questa specie fosse destinata all’estinzione, ma il rapido lavoro degli ambientalisti l’ha salvata. Sono stati stabiliti programmi di riproduzione in cattività e la popolazione rimanente è stata protetta dai danni. Questa specie è ora sotto la protezione del Migratory Bird Act degli Stati Uniti, sebbene sia ancora nota la caccia illegale.
vento in coda particolarmente buono, può raggiungere circa 60 miglia orarie.
Qual è l’apertura alare della gru convulsa?
La gru convulsa ha un’apertura alare di circa 7,5 piedi.
Le gru convulse fanno crescere le loro piume di volo complete dopo circa 80-100 giorni, ma non ottengono completamente l’indipendenza fino a circa nove mesi di età.
Le gru convulse sono state messe in pericolo da una combinazione di perdita di habitat e caccia. Gli Stati Uniti hanno perso gran parte delle loro zone umide nel corso dei secoli a causa dello sviluppo e dell’agricoltura. Ciò ha avuto un effetto destabilizzante sulle popolazioni di gru convulse.
Non ci sono più di 250 individui maturi rimasti in natura.
Gli habitat naturali della gru convulsa includono le paludi, le zone umide, le distese fangose e le praterie umide degli Stati Uniti e del Canada.
Un gruppo di gru urlanti è chiamato coorte o ballo.
La gru convulsa è alta circa 5 piedi, quasi quanto un adulto umano medio.
