Il grillo talpa è una famiglia di insetti scavatori (da cui il nome). La maggior parte di loro ha un arto anteriore simile a una pala che consente loro di scavare nella terra e creare tunnel elaborati.
Quasi tutti gli aspetti della vita del grillo, inclusi l’alimentazione, l’allevamento e la protezione dai predatori, si svolgono sottoterra, nonostante la maggior parte di loro sia in grado di volare. Sebbene non rappresentino una minaccia diretta per le persone, ad eccezione forse di un lieve morso, i grilli talpa possono essere un enorme fastidio se iniziano a causare danni al terreno del tuo prato o giardino.
5 incredibili fatti sul grillo talpa!
- I grilli talpa maschi creano un cinguettio, generalmente unico per ogni specie, sfregando insieme le ali. Risuonando nell’aria, questo suono serve allo scopo di attirare un compagno adatto la sera della stagione riproduttiva. I maschi più rumorosi sembrano attrarre la maggior parte delle femmine.
- Questi insetti di solito si accoppiano in camere sotterranee e producono una o due generazioni all’anno. I maschi muoiono poco dopo l’accoppiamento. La femmina sopravviverà abbastanza a lungo da deporre enormi grappoli di uova nelle camere che ha scavato appositamente per quello scopo, ma poco dopo morirà anche lei.
- Il grillo talpa ha tre fasi distinte nella sua vita: uovo, ninfa e adulto. A differenza della tipica larva, la ninfa sembra proprio un adulto più piccolo senza le ali. Subiscono un processo noto come metamorfosi incompleta in cui la ninfa inizia ad assomigliare alla fase adulta ad ogni muta successiva. Continuano a svilupparsi fino ad emergere dal suolo in primavera.
- Questi insetti sono attivi tutto l’anno. Il culmine della loro attività arriva durante il clima caldo e umido. Nei climi più freddi, aspettano il gelido inverno nelle tane sotterranee fino all’arrivo della primavera.
- Creano cunicoli sotterranei ramificati con uno o più ingressi di superficie. La complessità del tunnel dipende dalla durezza del terreno, dai tempi della stagione e dal comportamento alimentare del grillo. Il loro scavare può creare grandi cumuli di terreno agli ingressi.
Specie, tipi e nome scientifico del grillo della talpa
Il nome scientifico dell’insetto è Gryllotalpidae. Questa sembra essere la combinazione di due parole latine: gryllus per grillo e talpa per talpa. Ci sono più di cento specie riconosciute nella famiglia dei grilli talpa, ma si pensa che molte di più siano sconosciute, in particolare in Asia. Nonostante il nome, non sono strettamente imparentati con i cosiddetti grilli talpa pigmei.
Aspetto: come identificare i grilli talpa
Questi insetti sembrano una strana chimera: una combinazione tra una talpa e un grillo. È caratterizzato da un lungo corpo cilindrico, due antenne sulla testa, due paia di ali ripiegate contro l’addome e due lunghi organi sensoriali sul dorso. In un notevole esempio di evoluzione convergente, gli arti anteriori hanno la forma molto simile agli artigli scavatori di una talpa, ma le altre due paia di zampe assomigliano più a un tipico grillo. Questi sono insetti di medie dimensioni, che misurano da qualche parte tra un pollice e due.
Gryllotalpa gryllotalpa, Mole Cricket, su una foglia.
Habitat: dove trovare i grilli talpa
Questi insetti si trovano quasi ovunque nel mondo con terreno abbastanza sciolto. Sembrano essere particolarmente abbondanti in Asia. Ma a causa della loro natura notturna e dello stile di vita sotterraneo, sono animali piuttosto elusivi. Spesso i loro buchi scavati sono spesso visti prima di un vero grillo talpa.
Dieta: cosa mangiano i grilli talpa?
L’insetto ha adottato molti stili diversi di alimentazione. Corrono l’intera gamma tra un erbivoro puro, un carnivoro e tutto il resto.
Cosa mangia il grillo talpa?
Dipende da dove vivono. Questi insetti sono predati da tutti i tipi di mammiferi, lucertole, uccelli, rospi, scarafaggi e ragni. Forse il modo più grizzly per far morire l’insetto è attraverso una vespa parassitoide, che paralizza le sue vittime con il suo pungiglione e poi depone le uova sul corpo. Le larve appena schiuse consumeranno quindi il corpo intero, anche se il grillo talpa è ancora vivo. L’habitat sotterraneo del grillo talpa fornisce un grado di protezione contro molti potenziali predatori. Quando sono allarmati, alcuni grilli talpa possono espellere un liquido marrone maleodorante dalla ghiandola anale. Come ultima risorsa, possono anche mordere.
Cosa mangia il grillo talpa?
Questi insetti fanno gran parte della loro alimentazione nel terreno. Alcune specie si nutrono esclusivamente di radici. Altri lo integrano con vermi o larve. Alcune specie sono di natura completamente predatoria; vermi e larve sono la loro unica fonte di cibo.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei grilli talpa
Poiché trascorrono così tanto tempo nascosti sottoterra, questi insetti possono essere difficili da rilevare all’inizio finché non sono già ben radicati nel tuo prato o giardino. Il danno alla pianta o al raccolto alla radice, combinato con i buchi nel terreno, è solitamente un segno sicuro di un’infestazione. La primavera e l’autunno sono solitamente i periodi in cui i grilli talpa sono più attivi. Fanno più danni dopo la stagione riproduttiva, quando l’ultima generazione di grilli talpa emerge per la prima volta dalle loro tane.
Il modo più semplice per sciacquarli è coprire l’area con acqua saponosa, da applicare quando il terreno è già umido, come al mattino. Dopo alcuni minuti, questo costringerà gli insetti a risalire in superficie, ma non li ucciderà. Lo scopo di questa strategia è semplicemente identificare la portata del problema.
Una volta che si conosce l’entità dell’infestazione, esche e trattamenti chimici sono solitamente le opzioni più efficaci per controllare questa popolazione di insetti. Dovrai essere attento e accurato nell’applicazione di qualsiasi trattamento perché questi insetti di solito tornano nello stesso appezzamento di terreno ogni anno per produrre più piccoli, il che può renderli un problema persistente se mancano alcuni individui. Potrebbe essere necessario un professionista per sbarazzarsi completamente di tutti gli insetti.
(Domande frequenti)
Cos’è un grillo talpa?
Il grillo talpa è un insetto scavatore della famiglia Gryllotalpidae. Sono facilmente identificabili dai loro arti anteriori a forma di pala e dalle loro dimensioni relativamente grandi. Sono abbastanza comuni in tutto il mondo. Tuttavia, poiché trascorrono la maggior parte del loro tempo sottoterra, il grillo talpa non è così noto come molti altri tipi di insetti.
Quante gambe ha un grillo talpa?
Come tutti gli insetti, il grillo talpa ha sei zampe. Due di queste gambe sono in realtà modellate a forma di pale.
Come si identifica il grillo talpa?
Il grillo talpa è più facile da identificare dai piccoli fori scavati nel terreno e dai danni che causano alle piante. Se mai ne vedi uno, sembrano per lo più un normale grillo, ad eccezione degli arti anteriori a forma di pala, che aiutano nell’identificazione. Il suono della canzone del maschio è difficile da distinguere per i non esperti da altri tipi di grilli.
Un grillo talpa è pericoloso?
Fatta eccezione per un piccolo morso, il grillo talpa è quasi completamente innocuo per l’uomo. Sebbene le due appendici sul dorso (chiamate cerci) possano sembrare dei pungiglioni, in realtà sono organi sensoriali.
Perché i grilli talpa sono cattivi?
Il grillo talpa si è guadagnato la reputazione di fastidioso parassita per la sua abitudine di scavare nel terreno e danneggiare colture o fiori. Possono anche causare antiestetici cumuli nel terreno. Questo è un problema particolare quando ci sono pochi predatori naturali per controllare le popolazioni di grilli talpa. Nel 20 ° secolo, gli Stati Uniti sudorientali hanno dovuto affrontare un’invasione di specie non autoctone di grillo talpa, che ha causato ingenti danni alle colture. Continuano a rimanere un problema persistente.
Cosa fa un grillo talpa?
La caratteristica distintiva del grillo talpa è la sua capacità di scavare sottoterra. Trascorre gran parte della sua vita in gallerie sotterranee. Possono causare danni a prati, giardini, campi da golf e altre proprietà.
Come uccido i grilli talpa?
Esche e trattamenti chimici sono i modi migliori per fermare un’infestazione di grilli talpa. I mezzi di controllo non chimici sono alquanto limitati. Uno di questi metodi è diffondere deliberatamente un’infezione batterica attraverso la popolazione di grilli talpa, che li ucciderà.
Che aspetto ha un grillo talpa?
Il grillo talpa, come suggerisce il nome, sembra un incrocio tra un grillo e una talpa. È caratterizzato da un lungo corpo cilindrico, due antenne, due paia di ali, due lunghi organi sensoriali sul dorso e, naturalmente, gli arti anteriori a forma di pala.
