Grey Fox in Texas: dove vivono e fatti interessanti

Sebbene questa specie di volpe sia tra le più diffuse in Nord America, potrebbe non essere così conosciuta come la sua cugina di colore rosso. A causa delle abitudini notturne e della natura furtiva della volpe grigia, gli esseri umani vedono raramente questi animali, ma hanno degli incredibili adattamenti ambientali. Alcuni luoghi potrebbero costringerli ad avvicinarsi alle persone a causa della perdita dell’habitat. Ma ci sono volpi grigie in Texas?

Il Texas, con una popolazione di 29 milioni di abitanti, è uno degli stati più grandi degli Stati Uniti. Questa topografia incredibilmente diversificata supporta più di 800 tipi di habitat, che supportano un’enorme varietà di fauna endemica. Lo stato non è estraneo a volpi e lupi, ma sebbene non così popolari come la sua controparte rossa, le volpi grigie sono anche una scoperta preziosa nello stato della stella solitaria. Di seguito, discuteremo le volpi grigie trovate in Texas, dove vivono, e altri fatti interessanti.

Ci sono volpi grigie in Texas?

Il Texas Hill Country centrale ospita molti predatori, ma la volpe grigia è una delle più intriganti. Mentre la volpe rossa è la volpe più popolare trovata in tutto il mondo, è stata detronizzata in Texas dal suo cugino grigio. Le volpi rosse non sono originarie dello stato e in Texas la volpe grigia nativa è la varietà che si trova più frequentemente ovunque. Hanno i capelli rossicci sul petto, sulle gambe e sulle orecchie, i capelli grigi sulla schiena e una punta nera sulla coda. Sebbene le volpi grigie si possano trovare in vari ambienti, le foreste e altri luoghi con alberi sembrano essere i più abbondanti.

La volpe grigia, che può essere trovata nella maggior parte del Nord America meridionale, dal Canada meridionale al Venezuela settentrionale e alla Colombia, è adattiva, in genere più vigile che impaurita e molto attraente.

Sebbene sia ancora presente negli Stati Uniti orientali, dove storicamente era la volpe più comune, lo sviluppo umano e la deforestazione hanno reso la volpe rossa il canide simile a una volpe più frequente. La volpe grigia è ancora la più comune negli Stati del Pacifico e nei Grandi Laghi.

Dove vivono le volpi grigie in Texas?

Le volpi grigie sono particolarmente diffuse nelle regioni di Post Oak Savannah, Edwards Plateau e Cross Timbers and Prairies, dove vivono nelle comunità di montagna e di pianura. Sembrano beneficiare dei margini dell’habitat creati dall’uomo, come i confini dei boschi prodotti dalla pratica prevalente di rimuovere piccole porzioni irregolari per pascoli o terreni coltivati. Vivono anche nelle città, sentendosi quasi a casa lì come fanno nel loro ambiente naturale. Quasi tutte le aree con quantità significative di copertura di alberi, rocce o cespugli sosterranno la volpe grigia. Elevate densità di popolazione possono essere trovate vicino a scogliere ricoperte di vegetazione.

Sebbene le volpi grigie preferiscano le fessure rocciose, le tane sotterranee, i tronchi cavi e persino un buon mucchio di cespugli indisturbati, sono state anche avvistate con i cuccioli nella cavità di un albero. Solo due membri della famiglia canina possono arrampicarsi sugli alberi e uno di loro è la volpe grigia. Sono arboree, richiedono un posto dove vivere tra gli alberi, il che implica che possono arrampicarsi sugli alberi e farlo. Faranno le loro tane negli alberi e in altre strutture, come grotte o spazi tra affioramenti rocciosi.

La gamma naturale della volpe grigia si estende dalla Colombia e dal Venezuela a sud fino al Canada a nord. Risiedono principalmente in Messico e negli Stati Uniti, escluso il nord-ovest montuoso. Di solito prediligono i fiumi o le sponde dei torrenti.

Che aspetto hanno le volpi grigie?

La volpe grigia condivide diversi tratti ben noti con altre specie di volpi, tra cui un corpo lungo, una coda folta e orecchie grandi e dritte. Può essere distinto dalla famosa volpe rossa per le sue gambe relativamente corte, un muso più simile a un gatto, artigli un po’ retrattili e creste del cranio più grandi. Come suggerisce il nome, la pelliccia grigio argentata di questa specie è la sua caratteristica più distintiva. Insieme al bianco sulla faccia e sulle gambe, una striscia nera corre lungo la coda e ci sono macchie rosse intorno al petto e ai lati.

La volpe grigia è di dimensioni paragonabili a un piccolo cane domestico come il beagle o il bulldog e pesa tra i 7 ei 14 libbre. La coda spesso aggiunge altri 10 pollici alla lunghezza del corpo, che in genere è lunga 2 piedi. Fatta eccezione per le loro evidenti differenze sessuali, le volpi maschi e femmine sono fisicamente identiche, sebbene i maschi siano leggermente più grandi.

Cosa mangiano le volpi grigie in Texas?

Essere onnivori è una delle cose più affascinanti della volpe grigia di cui molte persone potrebbero non essere consapevoli. Mangiano principalmente conigli, topi, ratti, uccelli e insetti (comprese cavallette e farfalle). A differenza del loro cugino volpe rossa, è meno probabile che invadano i pollai. Si affidano ancora di più a frutti come bacche e mele con una combinazione di alcune noci e cereali quando il clima è caldo. Non si fanno scrupoli a consumare le carogne morte che altri predatori si sono lasciati alle spalle se non è disponibile altro. La volpe grigia è fondamentale per il mantenimento delle popolazioni di roditori.

Quali predatori minacciano la popolazione di volpi grigie in Texas?

La volpe grigia è un’abile sopravvissuta con pochi predatori e pericoli in natura. Sebbene gli umani lo abbiano storicamente cacciato per divertimento e per la sua qualità della pelle, il pelo corto e la consistenza ruvida lo rendono meno desiderabile della pelliccia più morbida della volpe rossa. Aquile reali, gufi cornuti, linci rosse e coyote sono i principali predatori delle volpi grigie. Nascondendosi sottoterra o addirittura arrampicandosi sugli alberi, evitano i predatori.

Un altro potenziale pericolo è che alcuni luoghi potrebbero subire un calo della quantità di copertura di alberi o cespugli che offre sicurezza alla volpe. Fortunatamente, la quantità di boschi negli Stati Uniti è in gran parte costante o in crescita, ma la distruzione locale può far cambiare le abitudini di alcune sottospecie di volpe grigia.

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