Esistono sette specie di tartarughe marine in tutto il mondo, ognuna con le sue abitudini, habitat e aspetto. Nonostante le tartarughe marine, come gruppo, siano abbastanza simili, le singole specie sono incredibilmente diverse e hanno alcuni adattamenti unici. Delle sette specie, mettiamo a confronto due delle più famose; la tartaruga marina verde contro il liuto. Per quanto riguarda le tartarughe marine, queste due sono probabilmente le più diverse. Esploriamo un po’ di più su questi incredibili rettili marini insieme!
Confrontando una tartaruga marina verde e un liuto
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| Tartaruga di mare verde | Tartaruga marina liuto | |
|---|---|---|
| Guscio | Tartaruga dal guscio duro. Forma arrotondata. | Coriaceo. Membro del genere Dermochelis. |
| Dimensione | 150-419 libbre, con un massimo di 871 libbre. | 600-900 libbre, con un massimo di 2.019 libbre. Il più grande rettile non coccodrillo del mondo. |
| Aspetto esteriore | Conchiglie modellate, spesso marmorizzate con raggi variegati. Guscio marrone, nero o giallastro. Arti marroni maculati. | Da grigio scuro a nero su tutto il corpo. Grande guscio coriaceo a forma di lacrima. Pinne più lunghe in proporzione di qualsiasi tartaruga. |
| Distribuzione | Oceani tropicali e subtropicali in tutto il mondo. Due popolazioni distinte nell’Atlantico e nel Pacifico orientale. | La più ampia distribuzione di qualsiasi specie di tartaruga marina. Raggiunge dall’Alaska e dalla Norvegia al Sud Africa e la punta meridionale della Nuova Zelanda. |
| Dieta | Inizia la vita come carnivoro, ma diventa erbivoro man mano che matura. | Medusa. |
| Stato di conservazione | In via di estinzione. | Vulnerabile. |
Le principali differenze tra tartarughe marine verdi e liuto
Le principali differenze tra tartarughe marine verdi e liuto sono il guscio, le dimensioni, l’aspetto, la distribuzione, la dieta e lo stato di conservazione.
Le tartarughe marine sono generalmente simili, ad eccezione del liuto. Confrontare qualsiasi tartaruga marina con il liuto è relativamente facile, soprattutto considerando quanto sono diverse queste tartarughe dalle altre tartarughe marine viventi. Le tartarughe marine verdi, insieme ad altre cinque specie di tartarughe marine, sono conosciute come tartarughe cheloniidi, a indicare che hanno un guscio duro. I liuto sono le uniche specie di tartarughe marine che appartengono alla categoria dermochelyid, nel senso che hanno gusci coriacei.
A parte i gusci, le tartarughe marine verdi sono più piccole dei liuto. I liuto non sono solo grandi, sono incredibilmente grandi. Le tartarughe marine verdi sono la terza specie di tartaruga marina più grande, dietro la caretta caretta e il dorso liuto, ma il dorso liuto è saldamente al primo posto. Sono conosciuti come i più grandi rettili non coccodrilli del mondo e possono raggiungere una media di 847 libbre.
Inoltre, le diete di queste due tartarughe sono nettamente diverse. Le tartarughe marine verdi attraversano un processo in due fasi man mano che invecchiano, passando da una dieta carnivora a una erbivora. I liuto vivono tutta la loro vita mangiando esclusivamente meduse.
Altre differenze tra la tartaruga marina verde e il dorso liuto saranno esplorate più dettagliatamente di seguito.
Green Sea Turtle vs Leatherback: Shell
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La tartaruga marina verde è una tartaruga cheloniide, o dal guscio duro. Tutte le specie di tartarughe marine, oltre al liuto, sono cheloniidi. Sebbene nessuna tartaruga marina possa ritrarsi nei propri gusci, il duro carapace della tartaruga verde fornisce protezione dai predatori.
I gusci del liuto sono piuttosto distintivi e danno loro il nome. I liuto sono gli unici membri della categoria dermochelyid, il che significa che hanno gusci coriacei. I loro gusci sono realizzati con una pelle spessa, oleosa e coriacea che costituisce l’intero carapace. Inoltre, questa pelle dura è ricoperta da piccoli osteodermi (depositi ossei) e manca totalmente di beta-cheratina.
Green Sea Turtle vs Leatherback: taglia
La tartaruga marina verde è la terza tartaruga marina più grande, dietro la caretta caretta e il liuto. In media, le tartarughe verdi pesano circa 150-419 libbre e hanno un guscio che spesso raggiunge i 5 piedi di lunghezza. La più grande tartaruga marina verde mai registrata pesava 871 libbre.
Le tartarughe marine liuto sono davvero enormi. Queste tartarughe sono i più grandi rettili non coccodrilli del mondo e possono pesare circa 550-1.550 libbre. I due individui più grandi mai registrati misuravano 1.433 e 2.019 libbre. La loro lunghezza totale è in media di circa 6-7,2 piedi.
Green Sea Turtle vs Leatherback: Aspetto
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La tartaruga marina verde in realtà non è verde, ma prende il nome dal grasso verde che si trova sotto i suoi gusci, probabilmente il risultato della sua dieta a base di alghe. Le tartarughe marine verdi hanno gusci rotondi, spesso con bellissimi motivi, tra cui marmorizzazione, macchie e raggi variegati. La parte inferiore delle tartarughe è di colore giallo pallido e la testa e gli arti sono macchiati di marrone o nero.
I liuto hanno un grande guscio di cuoio che ha la forma di un ovale. Inoltre, i loro interi corpi, compresi i gusci e gli arti, sono di colore grigio scuro o nero. Occasionalmente avranno macchie bianche sui loro gusci e la parte inferiore del loro corpo è leggermente colorata.
Green Sea Turtle vs Leatherback: distribuzione
La tartaruga marina verde è ampiamente distribuita nelle acque tropicali e subtropicali del mondo. Esistono due sottopopolazioni di tartarughe verdi; uno nell’Atlantico e uno nel Pacifico orientale. Le più grandi popolazioni del mondo si trovano lungo la Grande Barriera Corallina e nel Mar dei Caraibi.
I liuto sono le tartarughe marine più diffuse al mondo. Vivono in tutti gli oceani tropicali e subtropicali, con un areale che si estende anche nel circolo polare artico. La loro gamma settentrionale raggiunge l’Alaska e la Norvegia e la loro gamma meridionale raggiunge il Sud Africa e la punta meridionale della Nuova Zelanda.
Green Sea Turtle vs Leatherback: Dieta
Le tartarughe marine verdi iniziano la loro vita come carnivore, mangiando principalmente uova di pesce, piccole meduse e crostacei. Man mano che maturano, tuttavia, iniziano a nutrirsi di alghe. Alla fine, cambiano completamente la loro dieta in alghe e alghe, facendo diventare verde il loro grasso, dando loro il nome.
I liuto hanno una dieta specifica e si nutrono esclusivamente di meduse. In effetti, i liuto aiutano a tenere sotto controllo le popolazioni di meduse a causa di quante ne possono mangiare mentre viaggiano. Sfortunatamente, i liuto spesso scambiano la plastica galleggiante per gelatine e spesso muoiono dopo aver ingerito borse, bottiglie o altri detriti.
Green Sea Turtle vs Leatherback: stato di conservazione
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Tutte le tartarughe marine del mondo sono attualmente in pericolo. All’interno della specie, tuttavia, esistono classificazioni e minacce più specifiche.
Le tartarughe marine verdi sono elencate come a rischio di estinzione dalla IUCN e dal WWF, principalmente a causa del loro storico sfruttamento da parte dell’uomo per il cibo e altre risorse. Altre minacce includono l’inquinamento e la distruzione dell’habitat.
I liuto sono elencati come vulnerabili e sono meno a rischio rispetto ad altre specie di tartarughe marine. Ciò è principalmente dovuto al fatto che i liuto non sono buoni da mangiare a causa del loro contenuto di olio e, una volta raggiunta la maturità, poche cose possono minacciarli. Tuttavia, la plastica, gli scioperi delle barche e la distruzione dei nidi sono estremamente comuni.