Monterey Bay è una bellissima baia dell’Oceano Pacifico sulla costa centrale della California. Sebbene ci siano diverse specie di squali nella baia di Monterey, incluso il grande squalo bianco, è ancora sicuro nuotare. Gli attacchi di squali sono incredibilmente rari secondo l’Università della Florida, che raccoglie dati globali sugli attacchi di squali nel suo International Shark Attack File . Secondo questo file, il numero medio di attacchi di squali non provocati in tutto il mondo dal 2017 al 2021 è stato di 70 all’anno. Nel 2022 si sono verificati solo 5 attacchi mortali di squali in tutto il mondo. Rispetto a quante persone nuotano nell’oceano ogni anno, le probabilità di un attacco sono estremamente rare. In effetti, le correnti di strappo rappresentano un rischio molto maggiore per i nuotatori.
Sebbene gli attacchi siano rari, è comunque importante prendere precauzioni per ridurre il rischio di incontrare uno squalo. Questo articolo esplora gli avvistamenti e gli attacchi di squali nella baia di Monterey e le linee guida su come nuotare in sicurezza nella baia.
Posizione della baia di Monterey
La baia meridionale di Monterey ospita bellissime dune di sabbia.
©Anne M. Vallone/Shutterstock.com
La baia di Monterey si trova sulla costa centrale della California, un’area che si estende dalla contea di Santa Cruz all’estremità settentrionale della baia di Monterey fino alla contea di Ventura. La città di Santa Cruz si trova all’estremità nord della baia, mentre la città di Monterey si trova all’estremità sud. La penisola di Monterey si trova all’estremità meridionale.
Squali nella baia di Monterey
Ci sono numerose specie di squali nella baia di Monterey, incluso il grande squalo bianco. I grandi squali bianchi, noti per le loro enormi dimensioni, si trovano in tutto il mondo. Abitano tutti gli oceani tranne l’Artico e gli oceani meridionali. Secondo il California Department of Fish and Wildlife, i grandi squali bianchi sono stati responsabili di 185 dei 209 incidenti di squali in California dal 1950. Un incidente è definito come uno squalo che tocca una persona o la sua tavola da surf, paddleboard o kayak. Inoltre, i grandi squali bianchi sono stati responsabili di tutti i 15 incidenti che hanno comportato vittime umane. Ciò è almeno in parte dovuto alle loro enormi dimensioni e potenza.
Attacchi mortali di squali a Monterey Bay
Esploriamo quanto sono frequenti gli avvistamenti e gli attacchi di grandi squali bianchi a Monterey Bay. In primo luogo, due delle 15 vittime umane dovute agli attacchi di squali in California dal 1950 avvennero nella baia di Monterey. Questi attacchi hanno avuto luogo a Pacific Grove, nella contea di Monterey, nel 1952 ea Watsonville, nella contea di Santa Cruz, nel 2020. L’attacco del 1952 è stato il primo attacco di squalo mortale documentato sulla costa della California, secondo l’Università delle Hawaii a Mānoa. Questo attacco è avvenuto mentre il ragazzo, Arthur Barry Lyle Wilson, 17 anni, stava nuotando con i suoi amici. L’attacco fatale del 2020 a Watsonville ha colpito un uomo di nome Ben Kelly, 26 anni, mentre faceva surf.
Sebbene questi attacchi mortali siano tragici e dovrebbero essere ricordati, non sono necessariamente motivo di allarme. Come affermato in precedenza, gli attacchi mortali di squali sono rari. Il fatto che nella storia della California siano stati registrati solo 15 attacchi mortali significa che una persona ha molte più probabilità di morire in un diverso tipo di incidente. Ad esempio, secondo la California Highway Patrol, 3.737 persone hanno perso la vita a causa di incidenti stradali in California nel 2019.
Avvistamenti di squali nella baia di Monterey
I grandi squali bianchi possono essere identificati a distanza dalle loro enormi dimensioni e dalla pinna dorsale unica.
©iStock.com/Alessandro De Maddalena
Gli avvistamenti di squali sulla costa della California sono molto più comuni degli incidenti di squali e diventeranno più comuni man mano che gli oceani si riscaldano, secondo uno studio del Monterey Bay Aquarium. Questo studio ha monitorato la migrazione del grande squalo bianco per due decenni e ha scoperto che la popolazione nella baia di Monterey sta aumentando a causa delle temperature oceaniche più calde. Esploriamo come questo influisce sulla sicurezza del nuoto a Monterey Bay e come ridurre il rischio di un incontro.
La baia di Monterey è sicura per nuotare?
Sebbene gli incontri con gli squali siano rari, accadono. È impossibile eliminare completamente il rischio di un incontro quando si nuota nel territorio degli squali. Tuttavia, i bagnanti possono adottare misure per ridurre il rischio di un incontro. Il Museo della Florida, dell’Università della Florida, fornisce informazioni su come stare al sicuro come nuotatore nel territorio degli squali. Utilizzando la loro massiccia raccolta di dati mondiali sugli incontri con gli squali, forniscono linee guida scientificamente supportate per ridurre al minimo i rischi.
Il primo modo per ridurre al minimo il rischio di un attacco di squalo è nuotare in gruppo, poiché è più probabile che gli squali attacchino individui piuttosto che gruppi. In secondo luogo, stai vicino alla riva, poiché essere più lontano dalla riva può isolarti e significa anche che sei più lontano dai soccorsi. Terzo, evita di nuotare al buio o durante le ore del crepuscolo. Inoltre, evita di nuotare se stai sanguinando. Il nuoto durante le mestruazioni va bene, tuttavia, e non sembra aumentare la possibilità di un incontro secondo i dati dell’Università della Florida. Infine, evita di nuotare dove sono stati visti di recente degli squali e lascia l’acqua se vedi uno squalo. Dovrebbe essere ovvio, ma non molestare gli squali. 32 degli 89 morsi totali nel 2022 sono stati provocati, il che significa che l’essere umano ha avviato il contatto con lo squalo.
Se ti senti a tuo agio o meno a nuotare nella baia di Monterey, o in qualsiasi territorio degli squali, è una decisione personale. Tuttavia, se si interviene per ridurre al minimo il rischio, le possibilità di incontrare uno squalo sono molto basse.
