Gorals appartengono al genere Nemorhedus nella sottofamiglia capra-antilope Caprinae. Trovato in tutta l’Asia centrale e orientale, i goral presentano corna corte rivolte all’indietro e cappotti grigio chiaro o bruno-rossastro. Possono scalare facilmente terreni rocciosi e vivere in alcuni degli habitat montani più inaccessibili del mondo. A causa della perdita dell’habitat e della caccia, la IUCN elenca tutte e 4 le specie di gorali esistenti come Vulnerabili o Quasi minacciate.
5 fatti Goral
- Mentre i goral più giovani spesso vivono in gruppi, in particolare le femmine, i goral maschi più anziani di solito vivono da soli.
- I goral del mondo possono vivere tra i 10 ei 15 anni, ma i goral in cattività possono vivere più di 20 anni.
- I Goral sono ottimi scalatori e possono muoversi lungo pendii ripidi con incredibile velocità e destrezza.
- I giovani goral possono stare in piedi e camminare quasi subito dopo la nascita e raggiungere la maturità sessuale dopo circa 3 anni.
- A causa della caccia eccessiva e della perdita dell’habitat, la maggior parte delle popolazioni di gorali è in costante declino ed è classificata come Vulnerabile o Quasi minacciata dalla IUCN.
Nome scientifico
Tutte le 4 specie gorali esistenti appartengono al genere Nemorhedus. Il nome generico deriva dalle parole latine foresta a partire dal della foresta che significa “boschetto” o “foresta” e ragazzo che significa “piccola capra” o “capretto”. La loro tribù, Oviboni, appartiene alla sottofamiglia Caprinae, formando così i gorali caprini o antilopi di capra. Questo soprannome deriva dal loro aspetto misto, poiché tutti i caprini, compresi i gorali, possiedono qualità sia di capra che di antilope. Come tutti i caprini, i goral fanno parte della famiglia Bovidae, che comprende anche bovidi come bovini, bisonti, bufali e antilopi. Intanto il nome goral deriva dalla parola usata nell’India orientale per riferirsi al goral himalayano.
Le quattro specie esistenti di goral includono:
- Goral himalayano o goral grigio – Nemorhedus goral
- Goral dalla coda lunga, goral dell’Amur o grigio cinese – Nemorhedus coda
- Goral rosso – Nemorhedus baileyi
- Goral cinese, goral grigio dalla coda lunga o goral cinese centrale – Nemorhedus griseus
Il goral himalayano funge da specie nominativa e riceve l’onore di avere “goral” nel suo nome scientifico. Va anche sotto il nome di goral grigio per via del suo mantello grigio. Il nome scientifico del Goral dalla coda lunga, coda deriva dalle parole latine cauda, che significa “coda” e il suffisso -centinaio, che in questo caso modifica il sostantivo per significare “lunga” o “coda lunga”. Come suggerisce il loro nome scientifico, i goral dalla coda lunga hanno code relativamente lunghe, da qui il loro nome comune. Il nome scientifico del Goral Rossobaileyi, onora l’esploratore britannico Frederick Marshman Bailey, che esplorò parti della Cina e del Tibet. Infine, il goral cinese, N. griseo, prende il nome scientifico dalla parola latina per “grigio”. In alcune regioni, i goral hanno nomi comuni diversi, come il goral dell’Amur o il goral della Cina centrale. Questi nomi riflettono semplicemente le differenze regionali nel modo in cui le persone nominano e identificano le specie gorali.
Aspetto gorale
In generale, i goral condividono una serie di somiglianze in termini di aspetto. Nel complesso, la maggior parte dei goral pesa tra 55 e 88 libbre e misura da 31 a 51 pollici di lunghezza. Sono caratterizzati da corna corte rivolte all’indietro e doppi strati spessi; un sottopelo lanoso e uno strato superiore di pelo lungo e ruvido. Il mantello presenta spesso una striscia scura lungo la spina dorsale e appare più chiaro sulla gola, sul petto o sulla parte inferiore. Le femmine hanno quattro capezzoli ed entrambi i sessi hanno zoccoli larghi e fessi. Sebbene i goral condividano molti di questi tratti, si verificano piccole differenze tra le specie in termini di colore, dimensioni e struttura delle corna.
Il goral cinese medio è alto da 20 a 31 pollici e misura da 32 a 51 pollici di lunghezza. Il loro mantello varia dal grigio chiaro al bruno-rossastro scuro. I goral himalayani misurano leggermente più grandi, da 37 a 51 pollici di lunghezza e pesano tra 77 e 93 libbre. Possiedono un mantello grigio o grigio-marrone, e i maschi spesso sfoggiano una criniera intorno al collo. I goral dalla coda lunga pesano tra i 49 ei 93 libbre, con i maschi che di solito pesano più delle femmine. Sono alti tra 20 e 31 pollici e misurano da 32 a 51 pollici di lunghezza. Il loro mantello ha spesso macchie marroni di grigio, mentre la coda lunga e folta sembra nera o marrone scuro. I goral rossi pesano tra i 44 ei 66 libbre e misurano fino a 39 pollici di lunghezza. A differenza di altri goral, i goral rossi hanno cappotti rosso vivo, da cui il loro nome.
Le corna di Goral possono variare ampiamente in termini di aspetto a seconda dell’età e del sesso dell’animale. In genere, le femmine hanno corna più sottili e dritte, mentre le corna sui maschi appaiono più spesse e curve. Detto questo, le corna di alcune specie, come il goral rosso, presentano una curva più evidente. Inoltre, le corna dei maschi spesso si consumano nel tempo. A volte le corna possono sfoggiare anelli prominenti alla base, al centro o lungo l’intera lunghezza del corno. Occasionalmente, gli anelli si consumano al punto da essere praticamente assenti. Le lunghezze delle corna variano ma spesso variano tra 2,9 e 8 pollici.
I gorals sono caratterizzati da corna corte rivolte all’indietro e doppi strati spessi; un sottopelo lanoso e uno strato superiore di pelo lungo e ruvido.
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Evoluzione e Storia
I primi goral sono emersi durante l’epoca del Miocene, tra 5 e 23 milioni di anni fa. Tuttavia, probabilmente hanno raggiunto il loro massimo livello di diversità durante l’ultima era glaciale. In quel periodo, i goral si adattarono a vivere negli habitat montuosi dove continuano a vivere fino ad oggi. I loro corpi si sono adattati al terreno ripido e roccioso e hanno imparato a navigare rapidamente nell’ambiente per difendersi dai predatori. Oggi, i parenti più stretti dei goral sono i serow del genere Capricorno, che fino a poco tempo fa erano raggruppati nello stesso genere dei gorali.
I Goral si sono adattati a vivere in habitat montuosi e possono navigare su terreni ripidi e rocciosi grazie alla loro capacità di arrampicata e agli zoccoli fessi.
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Comportamento gorale
La maggior parte dei goral vive in piccoli gruppi contenenti non più di 12 individui. Questi gruppi possono essere costituiti solo da femmine o da un misto di giovani maschi e femmine. Tuttavia, i goral rossi fungono da eccezione a questa regola, poiché la maggior parte dei goral rossi sono solitari. Detto questo, possono riunirsi in piccoli gruppi familiari. Indipendentemente dalla specie, i maschi più anziani vivono quasi sempre soli. I goral sono diurni, sebbene siano più attivi la mattina presto o la sera tardi. Di notte tendono a ritirarsi ad altitudini più elevate e si riposano su sporgenze rocciose per tenerli al sicuro dai predatori. I Goral possono navigare rapidamente su ripidi terreni montuosi grazie ai loro zoccoli larghi e fessi. Possono saltare oltre 1,8 metri di altezza da una posizione eretta e fare salti orizzontali di quasi il doppio di quella distanza. I goral in genere evitano il confronto e sono noti per la loro natura timida e solitaria.
I goral tendono a ritirarsi ad altitudini più elevate di notte e si riposano su sporgenze rocciose per tenerli al sicuro dai predatori.
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Goral Habitat
Puoi trovare goral in tutta l’Asia centrale e orientale. I goral himalayani vivono nell’India nordoccidentale e nordorientale, nel Nepal e nel Bhutan. I goral dalla coda lunga si estendono in tutta la Russia orientale, nella Thailandia occidentale, nel Myanmar orientale e in parti della penisola coreana. I goral rossi vivono in Cina, Tibet, India nord-orientale e Myanmar settentrionale. Infine, puoi trovare goral cinesi in Cina e nel sud-est asiatico, tra cui Thailandia, Vietnam, Myanmar e Laos. I goral trascorrono la maggior parte del loro tempo in terreni montuosi, sebbene possano anche spostarsi in aree boscose o boschi. Di solito si spostano su un terreno più basso per nutrirsi e poi si ritirano di notte su sporgenze rocciose per riposare.
Dieta Goral
I goral sono browser erbivori e foraggi che mangiano un’ampia varietà di piante autoctone. La loro dieta consiste principalmente di foglie morbide, ramoscelli ed erbe. Possono anche mangiare frutta e noci, come le ghiande.
Goral predatori e minacce
Diversi animali predano i goral a seconda della regione. I predatori comuni includono linci, tigri, sciacalli, lupi e leopardi delle nevi. I giovani goral sono maggiormente a rischio di predazione, poiché le loro piccole dimensioni li rendono suscettibili a tutti i tipi di predatori, compresi i grandi rapaci come le aquile.
La principale minaccia per i goral proviene dalle attività umane. I cacciatori uccidono i goral per la loro pelliccia e carne, oltre che per l’uso nella medicina tradizionale. Sebbene i goral ricevano protezioni ai sensi dell’Appendice I della CITES, i regolamenti sono spesso applicati in modo inadeguato. I bracconieri ignorano i confini designati come riserve protette e continuano a cacciare goral a causa del lucroso commercio di beni del mercato nero. Nel frattempo, le tecniche di taglia e brucia messe in atto da agricoltori e allevatori rimuovono sempre più territorio dove storicamente i goral navigano ogni anno.
Riproduzione Goral e ciclo di vita
La maggior parte dei goral si riproduce in tarda primavera. Durante la stagione riproduttiva, i maschi seguono da vicino le femmine per determinare se sono ricettive all’accoppiamento. Le femmine ricettive alzeranno la coda, mentre le femmine non ricettive possono fuggire o allontanare i maschi. Il periodo di gestazione varia a seconda della specie e varia tra 170 e 215 giorni. Le femmine danno alla luce uno o due figli, noti come capretti. I bambini possono stare in piedi e camminare alla nascita e di solito si svezzano dal latte materno dopo 7 o 8 mesi. I gorals di solito raggiungono la maturità sessuale a 3 anni e vivono tra i 10 ei 15 anni. Detto questo, i goral in cattività possono vivere circa 20 anni.
Le goral femmine danno alla luce uno o due figli noti come bambini che possono stare in piedi e camminare alla nascita.
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Popolazione Goral
A causa della perdita dell’habitat e della caccia, la maggior parte delle popolazioni di goral è attualmente in declino. Ad esempio, i ricercatori stimano il numero di goral rossi selvatici in circa 10.000 individui maturi. Nel frattempo, la maggior parte dei goral selvatici dalla coda lunga vive in Russia, dove la popolazione è inferiore a 600. Altrove, la maggior parte delle popolazioni di goral dalla coda lunga conta meno di 200. Esistono statistiche simili per il goral cinese e il goral himalayano. I programmi di riproduzione in cattività sono al lavoro per aumentare il numero di goral e numerosi zoo mantengono popolazioni di goral. Sebbene esistano popolazioni in cattività negli zoo, queste popolazioni non dovrebbero servire da sostituto per i gorals selvatici. Di conseguenza, l’IUCN elenca tutte e 4 le specie di goral come quasi a rischio (goral himalayano) o vulnerabile (goral cinese, goral dalla coda lunga, goral rosso).
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- Capra
- Bue muschiato
(Domande frequenti)
I goral sono carnivori, erbivori o onnivori?
I goral sono erbivori che pascolano principalmente su ramoscelli, foglie ed erbe, ma mangiano anche frutta e noci.
Dove sono i goral…
