Non è sorprendente scambiare spesso un gopher con un cane della prateria o viceversa. Dopotutto, entrambi i mammiferi sono piccoli roditori (sì, i cani della prateria non sono cani!), e hanno incredibili somiglianze anche da lontano e da vicino. Gopher e cani della prateria scavano entrambi sottoterra, ma a parte questo tratto comune, questi due roditori sono più diversi che simili. Sebbene gopher e cani della prateria sembrino molto simili, appartengono a famiglie diverse. I roditori gopher, a volte indicati come gopher tascabili, sono considerati dai tassonomi come un’intera specie in quanto sono 41. D’altra parte, ci sono solo 5 specie di cani della prateria e sono sotto il Sciuridi famiglia, che comprende l’intera specie di scoiattolo. Ciò significa che i cani della prateria sono più strettamente imparentati con gli scoiattoli che con i roditori. Ma a parte la loro origine, quali sono le altre differenze significative tra un gopher e un cane della prateria? Di seguito, esploreremo le caratteristiche chiave che distinguono ogni roditore.
Confronto tra un Gopher e una prateria
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| Gopher | Cane della prateria | |
| Dimensioni e aspetto | – 15-20 cm di lunghezza del corpo, con una coda che misura da 2,5 a 5 cm di lunghezza e da 2,5 a 3,5 pollici di larghezza – pesa in media 2,2 libbre (1 kg) | – Lungo da 12 a 16 pollici (30-40 cm) inclusa una coda corta – pesa tra 1 e 3 libbre o 0,5 e 1,5 chilogrammi. |
| Habitat | – qualsiasi tipo di habitat con vegetazione abbondante e suolo sano | – più specifico: di solito si insedia in praterie e praterie |
| Comportamento e attività | – creature solitarie – rare da avvistare durante il giorno poiché amano nascondersi all’interno dei loro tunnel | – vive e si nutre come un gruppo familiare – più attivo durante il giorno e spesso può essere visto sopra il suolo |
| Dieta | – tuberi e bulbi, erba, semi, foglie, radici di alberi e steli teneri | – erba, piccoli semi, radici, frutti, germogli, cactus, fiori e alcuni insetti |
| Danno | – radici danneggiate o mangiate | – erba malsana |
Le 5 differenze chiave tra un Gopher e una prateria
Le principali differenze tra un gopher e una prateria sono le dimensioni, l’habitat, il comportamento, la dieta e i danni alle piante e alla vegetazione. Entrambi i roditori sono considerati un fastidio per molti agricoltori e cantieri. Dal momento che scavano e creano tumuli in aree paesaggistiche di agricoltori e giardinieri, distruggono le proprietà. Ci sono alcune differenze tra le diete dei due mammiferi, ma poiché entrambi si nutrono di raccolti e piante ornamentali, possono essere un problema e causare gravi danni al tuo prato. Potrebbe essere difficile distinguere i due animali a causa delle loro somiglianze nell’aspetto e nel comportamento. Tuttavia, faremo un’immersione approfondita in ciascuna delle loro differenze.
Gopher vs Prairie: dimensioni e aspetto
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Una delle differenze più significative tra gopher vs prairie è la loro dimensione. I cani della prateria sono notevolmente più grandi e più lunghi dei roditori. Mentre i cani della prateria misurano da 12 a 16 pollici di lunghezza, i roditori sono solo la metà delle loro dimensioni, raggiungendo da 6 a 8 pollici di lunghezza. Le praterie pesano circa 3 libbre, mentre i roditori più piccoli pesano 2,2 libbre. I gopher, a differenza dei cani della prateria, non hanno un collo distinto e conservano e trasportano il cibo in sacchetti nelle loro guance, da cui hanno preso il nome gopher tascabili. Puoi anche distinguere i due roditori attraverso le loro code. La coda di un gopher è glabra, ma la coda di un cane della prateria è folta.
Gopher vs prateria: habitat
I gopher possono essere trovati in vari ambienti dell’America centrale e settentrionale, purché vi sia un’ampia vegetazione per mantenerli sostenuti e possano scavare nel terreno. I cani della prateria hanno scelte domestiche più limitate, abitando praterie nordamericane e praterie aperte. I gopher tappano meticolosamente gli ingressi ai loro tunnel per tenere fuori luce e altri animali mentre controllano la temperatura e il livello di umidità all’interno. I cani della prateria si lasciano andare e vengono lasciando aperti gli ingressi delle loro tane.
Gopher vs Prairie: comportamento e attività
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I cani della prateria sono più socievoli rispetto ai roditori. Condividono il cibo, vivono in gruppi familiari con altre praterie e si proteggono dai predatori. Ad esempio, il cane della prateria dalla coda nera vive in “città”, che sono enormi reti di grotte che possono comprendere centinaia di chilometri. D’altra parte, i roditori sono creature solitarie e si uniscono solo per accoppiarsi. Possono accoppiarsi e riprodursi tutto l’anno, mentre le praterie hanno una sola stagione degli amori ogni primavera.
I roditori sono rari da individuare durante il giorno poiché amano nascondersi nei loro tunnel, mentre i cani della prateria sono più attivi durante il giorno e spesso possono essere visti sopra il terreno, lontano dalle loro tane.
Gopher vs Prairie: Dieta
Gopher e cani della prateria sono erbivori, il che significa che mangiano esclusivamente piante. Sebbene i due condividano del cibo comune, i gopher sono più interessati ai tuberi e alle radici delle piante piuttosto che ai fiori e alle erbacce. I gopher adorano mangiare tuberi e bulbi, erba, semi, foglie, radici di alberi e steli teneri. Poiché i cani della prateria vivono specificamente nelle praterie, preferiscono mangiare erba, piccoli semi, radici, frutta, germogli, cactus e fiori. I cani della prateria possono anche mangiare una dieta gopher che include radici e tuberi, spesso foraggiando materiali erbosi. Sebbene erbivori, i cani della prateria possono anche nutrirsi di insetti.
I gopher mangiano portando il cibo nelle loro tane. D’altra parte, i cani della prateria escono dalle loro tane ogni mattina e trascorrono la maggior parte della giornata a caccia di cibo fuori terra.
Gopher vs Prairie: danni
La distinzione più notevole tra la dieta del cane della prateria e quella del gopher è che i roditori consumano le radici degli alberi. Il consumo di radici danneggia l’intera pianta o albero, il che lascia il distinto danno gopher delle radici danneggiate. I cani della prateria pascolano l’erba, facendoli sembrare malsani. Le persone che tengono prati curati considerano le praterie un fastidio perché abbattono un prato curato. Sia il gopher che i cani della prateria scavano buche e creano tunnel. Questi buchi fanno sembrare un cortile disordinato e incustodito, quindi alla maggior parte delle persone piace tenerli entrambi lontani.