Nessuno stato degli Stati Uniti è colpito da più uragani e tempeste tropicali della Florida. Lo stato ha avuto una o più tempeste in tutte le ultime 173 stagioni degli uragani tranne 18. Sono costati circa 300 miliardi di dollari in danni e, cosa ancora più importante, la vita di circa 10.000 persone. Gli scienziati avvertono che una delle conseguenze del riscaldamento globale sarà l’aumento dell’intensità e della frequenza di queste tempeste devastanti. Diamo un’occhiata al motivo per cui la Florida è così vulnerabile, quali sono gli uragani più mortali della sua storia e come rimanere al sicuro se uno si dirige verso di te.
Nozioni di base sugli uragani
Gli uragani sono classificati in categorie in base alla velocità del vento.
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Gli uragani iniziano come sistemi di bassa pressione sulle calde acque tropicali e si evolvono in enormi tempeste rotanti. Sono classificati in categorie da 1 a 5 in base alla velocità del vento, che va da 74 a oltre 157 mph. Il record mondiale di velocità del vento per un uragano è stato misurato in Australia a 253 mph. In media, gli uragani sono larghi circa 300 miglia, ma possono raggiungere fino a 1.600 miglia di diametro: circa la distanza da New York City a St. Louis.
Perché gli uragani colpiscono la Florida?
La geografia della Florida la rende vulnerabile agli uragani.
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La Florida è particolarmente vulnerabile agli uragani a causa della sua geografia. Si trova ai tropici, ha una lunga costa sull’Oceano Atlantico e sul Golfo del Messico e ha un terreno pianeggiante e basso che offre poca resistenza al vento e alle inondazioni. Con milioni di residenti e turisti a tempo pieno che affollano le principali città costiere, l’evacuazione è una sfida enorme. Se ti trovi nella zona e sta arrivando un uragano, inizia il prima possibile a spostarti in sicurezza!
Come uccidono gli uragani?
Acqua e vento sono i due grandi killer degli uragani.
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Secondo la Federal Emergency Management Agency (FEMA), una delle principali cause di morte durante un uragano è l’annegamento. Ciò può accadere a causa di inondazioni o mareggiate, in cui l’uragano provoca maree anormalmente alte. Le persone che non evacuano in tempo o tentano di guidare attraverso l’acqua alta sono particolarmente vulnerabili. Una seconda importante causa di morte e lesioni è dovuta al vento ad alta velocità, abbastanza forte da far cadere una persona a terra o colpirla con detriti volanti che vanno da schegge di vetro a 2×4 e rami di alberi. Gli uragani continuano a uccidere anche dopo che sono passati, poiché le persone possono morire per folgorazione causata da linee elettriche abbattute, traumi derivanti da cadute accidentali o edifici che crollano e infezioni da lesioni che vanno da semplici tagli a traumi potenzialmente letali.
I 10 uragani più mortali della Florida
L’uragano del 1928 in Florida fu il più mortale nella storia dello stato.
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Gli uragani più mortali nella storia della Florida si sono verificati molto prima che queste tempeste venissero nominate o studiate scientificamente. Non ci sono dubbi sulle loro conseguenze, però, poiché il numero delle persone uccise è stato registrato nella storia. Un gran numero di vite umane andarono perse in queste tempeste perché non esisteva la tecnologia per prevederle e allertare la popolazione; le tecniche e i materiali di costruzione non erano a prova di tempesta e la scienza medica non era sufficientemente avanzata per salvare persone gravemente ferite. Ecco le 10 peggiori tempeste nella storia della Florida identificate per data ed elencate in ordine di numero di vittime:
- 1928 – 2.500
- 1791 – 2.000
- 1622 – 1.090
- 1553-700
- 1559 – 500
- 1683 – 496
- 1935 – 409
- 1926-372
- 1563-284
- 1906-240
I 10 uragani più letali della Florida
Nel 1992, l’uragano Andrew causò danni per 51,3 miliardi di dollari e costò 61 vite.
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Ecco un elenco dei grandi uragani più recenti che hanno colpito la Florida. In questo caso, abbiamo incluso l’undicesima tempesta: l’uragano Andrew, uno dei disastri naturali più costosi della storia americana, con un prezzo di 51,3 miliardi di dollari. Nell’elenco seguente, i numeri delle vittime elencate sono solo quelli negli Stati Uniti perché questo articolo si concentra specificamente sugli effetti di queste tempeste sulla Florida. Molte di queste tempeste hanno causato centinaia di morti in più nei Caraibi e nei paesi dell’America Centrale, e queste perdite non intendono essere minimizzate.
2023 – Idalia – 8
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L’uragano Idalia, un uragano di categoria 4, ha colpito gli Stati Uniti sudorientali nell’agosto 2023. Nonostante il numero di vittime relativamente basso di 8, Idalia ha causato danni significativi a causa di forti venti e inondazioni. L’impatto della tempesta ha evidenziato le sfide attuali in termini di previsione, preparazione e recupero a fronte di uragani sempre più frequenti e violenti.
2004 – Giovanna – 13
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L’uragano Jeanne, un uragano di categoria 3, si è abbattuto sulla Florida nel settembre 2004, poche settimane dopo che l’uragano Frances aveva colpito la stessa area. Jeanne ha causato estese inondazioni e danni dovuti al vento, in particolare lungo la Treasure Coast. La tempesta ha provocato 13 morti negli Stati Uniti, mettendo ulteriormente a dura prova gli sforzi di recupero dai precedenti uragani di quella stagione.
2005 – Dennis – 15
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L’uragano Dennis, un uragano di categoria 4, ha colpito la Florida Panhandle nel luglio 2005. Con venti che hanno raggiunto le 120 miglia orarie, Dennis ha causato gravi danni da vento e mareggiate. L’uragano ha causato 15 morti negli Stati Uniti ed è stato un precursore delle tempeste più catastrofiche che sono seguite più tardi quell’anno, come Katrina e Wilma.
2004 – Charley – 15
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L’uragano Charley è stato un uragano di categoria 4 intenso e veloce che ha colpito la Florida nell’agosto 2004. Con venti di picco di 150 mph, Charley ha causato notevoli distruzioni, in particolare a Punta Gorda e Port Charlotte. La tempesta ha provocato 15 morti negli Stati Uniti, lasciando dietro di sé una scia di devastazione e sottolineando l’importanza di evacuazioni tempestive e di infrastrutture robuste.
2004 – Ivan – 25
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L’uragano Ivan, un grande e potente uragano di categoria 5, ha colpito la costa del Golfo degli Stati Uniti nel settembre 2004. Conosciuto per la sua lunga durata e gli effetti di vasta portata, Ivan ha causato inondazioni e danni significativi, soprattutto in Alabama e nella Florida Panhandle. L’uragano è stato responsabile della morte di 25 negli Stati Uniti e ha provocato evacuazioni diffuse e risposte ai disastri.
1995 – Opale – 27
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L’uragano Opal, una potente tempesta di categoria 4, si è abbattuta nell’ottobre 1995 lungo il Florida Panhandle. I suoi venti intensi e le mareggiate hanno causato gravi danni e diffuse interruzioni di corrente. La tempesta è stata responsabile di 27 morti negli Stati Uniti, causando perdite economiche significative ed evidenziando la vulnerabilità delle regioni costiere a tali disastri naturali.
2005 – Wilma – 30
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L’uragano Dennis, un uragano di categoria 4, ha colpito il Florida Panhandle nel luglio 2005. Con venti che hanno raggiunto le 120 miglia orarie, Dennis ha causato gravi danni da vento e mareggiate. L’uragano provocò 15 morti negli Stati Uniti e fu un precursore delle tempeste più catastrofiche che seguirono nello stesso anno, come Katrina e Wilma.
2018 – Michele – 59
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L’uragano Michael, un uragano di categoria 5, ha colpito la Florida Panhandle nell’ottobre 2018, provocando danni catastrofici. Con venti sostenuti di 160 mph, Michael è stato l’uragano più forte che abbia mai colpito l’area. La tempesta è stata responsabile di 59 morti negli Stati Uniti, evidenziando il potenziale distruttivo degli uragani in rapida intensificazione e la necessità di evacuazioni tempestive.
1992 – Andrea – 61
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L’uragano Andrew colpì nell’agosto del 1992, diventando uno degli uragani più devastanti della storia degli Stati Uniti. Con venti che arrivavano fino a 175 mph, causò ingenti danni nel sud della Florida, provocando 61 morti. La tempesta di categoria 5 ha distrutto interi quartieri, lasciando un impatto duraturo sulle comunità colpite e provocando cambiamenti significativi nei regolamenti edilizi e nella preparazione alle emergenze.
2017 – Irma – 92
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L’uragano Irma, un potente e duraturo uragano di categoria 5, ha devastato i Caraibi e gli Stati Uniti sudorientali nel settembre 2017. Negli Stati Uniti, Irma ha causato 92 morti, principalmente a causa di danni dovuti al vento, inondazioni e interruzioni di corrente. Le dimensioni e la forza della tempesta hanno sottolineato l’importanza di una pianificazione globale delle catastrofi e di infrastrutture resilienti.
2022 – Ian – 156
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L’uragano Ian, un uragano di categoria 4, ha colpito la costa sud-occidentale della Florida nel settembre 2022. Con venti che raggiungevano fino a 150 miglia orarie, Ian ha causato una devastazione diffusa, provocando 156 morti negli Stati Uniti. L’impatto dell’uragano su infrastrutture, case e comunità ha sottolineato la necessità fondamentale di miglioramenti continui nelle norme edilizie, nella risposta alle emergenze e nelle strategie di resilienza climatica.
Rimanere al sicuro durante gli uragani della Florida
Assicurati di conoscere i percorsi migliori per evacuare la tua zona in caso di uragano.
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Se vivi in Florida o hai intenzione di trascorrerci le vacanze, ecco alcuni consigli per proteggerti durante la stagione degli uragani (che di solito va dal 1° giugno al 30 novembre). Troverai un elenco più completo di risorse per tutti i tipi di calamità su Ready.gov, un sito web del Dipartimento della sicurezza interna degli Stati Uniti.
- Segui le informazioni e gli avvisi di emergenza sul tuo telefono e/o sulla radio meteo.
- Evacuare non appena le autorità locali ti diranno di farlo.
- Rifugiarsi dal vento forte in un rifugio anti-tempesta o in una stanza interna.
- In caso di allagamento recatevi al piano più alto dell’edificio, ma non in una soffitta chiusa dove potreste rimanere intrappolati.
- Non camminare o guidare attraverso acque alluvionali. 6 pollici d’acqua possono buttarti a terra. 12 pollici possono lavare via un’auto. Se l’acqua copre la strada davanti a te, girati.
- Quando torni a casa, non toccare le apparecchiature elettriche nelle aree allagate senza spegnere l’interruttore principale, se è sicuro farlo.
- Non guadare l’acqua allagata poiché potrebbe essere elettrificata da linee elettriche abbattute e contenere sostanze chimiche, detriti taglienti e agenti patogeni.
Milioni di persone vivono e vanno in vacanza in Florida senza essere colpite dagli uragani. Con un po’ di buon senso e preparazione, starai bene anche tu.
