Probabilmente tutti abbiamo sentito parlare di “gli uccelli e le api” ad un certo punto della nostra vita. I genitori usano molto spesso questa frase scadente per aprire una conversazione sul sesso e la riproduzione con i propri figli. Sebbene questa sia una metafora comune, non aiuta molto a spiegare il concetto. Tuttavia, l’eufemismo ha resistito alla prova del tempo.
Da dove viene questa strana frase, però, e quando ha avuto origine? In che modo uccelli e api sono diventati sinonimo di sesso? In questo articolo esploreremo le possibili origini della frase e vedremo alcuni dei suoi usi nella cultura popolare.
“Gli uccelli e le api” — Possibili origini
Nella poesia di Samuel Coleridge Taylor, un verso afferma: Tutta la Natura sembra all’opera. Le lumache lasciano la loro tana – Le api si stanno muovendo, gli uccelli sono in volo
©Cavan-Images/Shutterstock.com
Le origini di “gli uccelli e le api” come un giro di parole sono difficili da definire. Chiaramente, le immagini funzionano abbastanza bene da aprire una discussione imbarazzante sul sesso, ma quando le persone hanno iniziato a usare la frase in questo modo? Ci sono un paio di fonti del XIX secolo che spesso si pensa abbiano influenzato il suo uso.
“Lavorare senza speranza”
Uno dei precedenti accoppiamenti letterari registrati di uccelli e api appare nel poema di Samuel Coleridge Taylor “Work Without Hope”, che scrisse nel 1825. I versi sono i seguenti:
Tutta la Natura sembra all’opera. Le lumache lasciano la loro tana –
Le api si stanno muovendo – gli uccelli sono in volo –
E l’inverno che dorme all’aria aperta,
Indossa sul suo viso sorridente un sogno di primavera!
E io nel frattempo, l’unica cosa disoccupata,
Né il miele fa, né accoppia, non costruisce, non canta.
Sebbene non esplicito, il poema è un chiaro riferimento all’amore e alla riproduzione. Il risveglio della primavera, gli uccelli che si accoppiano e nidificano e le api che producono miele per sostenere il loro alveare in crescita servono tutti a guidare il punto.
“Uccelli e api, occhi acuti e altri documenti”
In questo lavoro, Burroughs descrive le sue osservazioni sui comportamenti naturali degli animali che lo circondano.
©iStock.com/tntphototravis
Diversi decenni dopo, un naturalista americano di nome John Burroughs pubblicò il suo lavoro intitolato “Birds and Bees, Sharp Eyes, and other Papers”. In questo lavoro, Burroughs descrive le sue osservazioni sui comportamenti naturali degli animali che lo circondano. Intreccia storie di uccelli e api – i loro comportamenti quotidiani, i loro nemici, la loro riproduzione – tutto in modi semplici a cui Mary Burt, l’autrice dell’introduzione dell’opera, afferma che i suoi scolari erano stati molto ricettivi.
Questo potrebbe spiegare l’uso di “gli uccelli e le api” per simboleggiare la riproduzione sessuale. Tuttavia, il lavoro di Burroughs non utilizza esplicitamente la coppia di animali per riferirsi al sesso e non si concentra sull’educazione sessuale. Il particolare lavoro potrebbe, tuttavia, aver posto le basi per l’uso dell’idioma come riferimento ai fatti comuni della vita.
Usi moderni
Non è facile determinare come la frase abbia guadagnato tale popolarità. È abbastanza chiaro, tuttavia, che le persone lo usassero prontamente. Ci sono dozzine di canzoni che usano la frase in modo specifico. Ha anche visto un uso frequente nella cultura popolare, nei ritagli di notizie e nelle comunicazioni pubbliche durante i primi anni del 1900.
Un primo uso della frase nella musica avvenne nel 1928 quando Cole Porter pubblicò la canzone “Facciamolo, innamoriamoci”. In esso compaiono le seguenti righe:
Lo fanno gli uccelli, lo fanno le api
Anche le pulci educate lo fanno
Facciamolo, innamoriamoci
Questa canzone ha trovato popolarità nel primo musical di successo di Porter Parigi, che ha dato il debutto alla canzone. L’anno successivo, Bing Crosby e la Dorsey Brothers Orchestra hanno interpretato la canzone. Sebbene alcuni dei testi originali siano incredibilmente obsoleti, il succo della canzone è chiaro.
Diversi decenni dopo, il popolare programma televisivo “I Simpson” evidenzierà l’assurdità dell’uso della frase per spiegare il sesso ai bambini, che sono perfettamente in grado di comprendere direttamente il concetto. Durante un episodio, Bart dice “Il sole è fuori, gli uccelli cantano, le api stanno cercando di fare sesso con loro – come ho capito”. Ciò dimostra che, all’età di 10 anni, Bart capisce già cos’è il sesso e che “gli uccelli e le api” come modo per spiegare il concetto è comicamente inutile.
Esempi di uso quotidiano
A parte i discorsi sul sesso che i genitori fanno ai loro figli, “gli uccelli e le api” trova impiego in altri contesti. In compagnia educata o intorno ai bambini, le persone useranno spesso la frase per fare riferimento al sesso senza essere diretti. Le persone possono anche usare l’eufemismo quando si sentono a disagio nel discutere l’argomento davanti a colleghi, parenti o davanti al pubblico.
