Dove c’è acqua, dicono, c’è vita. E dove c’è vita, c’è speranza. Dall’inizio dei tempi, le persone hanno formato insediamenti attorno ai corpi idrici, formando villaggi dipendenti dal fiume per bevande e cibo. Non sorprende che il governo degli Stati Uniti voglia preservare i suoi fiumi.
Il Mississippi in particolare non è un fiume qualunque. Nutre circa 20 milioni di americani e sostiene il commercio all’interno della nazione. In poche parole, è una delle spine su cui poggia l’economia statunitense.
Tuttavia, quanto è troppo lontano? Va bene piegare un fiume alla volontà dello Stato? Quali ragioni sono sufficienti per modificare un fiume?
Recenti sondaggi mostrano che c’è davvero una crisi di perdita di terra in Louisiana. In questo articolo, scoprirai come si è verificato questo problema e come alcuni scienziati potrebbero essere in grado di risolverlo.
Gli Stati Uniti non hanno già progettato il Mississippi una volta?
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Infatti. Prima dell’intervento umano, il Mississippi aveva una mente propria. I fiumi non si snodano semplicemente perché possono, è una manovra intenzionale. Grandi fiumi come il Mississippi trasportano sporco e sedimenti da un’area all’altra. E dove prelevano i sedimenti dall’erosione e dove sputano questi sedimenti, appaiono nuove terre. Questo spiega la formazione di delta quando i fiumi incontrano i mari.
Gli schemi alternati dei fiumi tengono sotto controllo questo processo creativo. Se lasciato solo, un fiume non manterrà un corso per lunghi periodi. Può mantenere un corso per alcuni decenni, ma a tempo debito passerà a uno nuovo.
Sfortunatamente, gli insediamenti umani non sono così mobili. E poiché abbiamo bisogno di acqua per sopravvivere, dobbiamo pensare a come mantenere fiumi e torrenti che scorrono attraverso aree da cui altrimenti si sposterebbero. Questo era esattamente il caso degli Stati Uniti. All’inizio del 1800, gli scienziati americani crearono staffe di argilla chiamate argini, per mantenere il Mississippi su un unico corso. Questo corso designato ora poteva essere utilizzato per il commercio e il trasporto, ed è diventato un corpo idrico stabile e dipendente.
Tuttavia, gli anni di prigionia sono eloquenti. I sedimenti che avrebbero dovuto formare nuova terra non hanno un posto dove andare. Questo è responsabile della crisi della perdita di terra in Louisiana. Il mare si sta avvicinando alla terraferma e le paludi stanno scomparendo. Forse è ora di annullare la precedente ingegneria del Mississippi.
Cosa stanno facendo di diverso questa volta?
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Rendendosi conto del loro errore, il Corpo degli ingegneri dell’esercito degli Stati Uniti prevede di fare alcuni buchi negli argini che vincolano il Mississippi a un canale. Ciò consentirà un po’ di deflusso nelle paludi, portando con sé i tanto necessari sedimenti.
Questi rivoli che lasciano il Mississippi continueranno a crescere, sputando terra e sedimenti sulla costa della Louisiana.
A chi giova l’ingegneria?
Più terra significa più spazio per gli insediamenti umani. L’ingegneria del Mississippi è principalmente una misura preventiva; se lasciata sola, la costa della Louisiana potrebbe scomparire. La Louisiana ha perso oltre 5.000 chilometri quadrati di spazio già in meno di un secolo.
Quindi, modificare il Mississippi funziona per il bene più grande dell’umanità, e dell’America in particolare.
Chi perde se il Mississippi è progettato?
Per quanto possa sembrare fantastico, non tutti sono contenti di questa notizia. Alcuni buchi in un argine potrebbero non causare cambiamenti significativi al flusso del Mississippi, ma per le persone che vivono intorno ai canali più piccoli, scatenare il Mississippi può causare problemi.
La gente del posto, i pescatori e i proprietari di case non sono entusiasti di questo piano. Proprio come molti altri si sono abituati al grande Mississippi, molte famiglie si sono abituate alle zone salate e paludose in cui vivono.
Ad esempio, un commerciante di granchi ha bisogno di acqua torbida e salata, non dell’acqua forte e fresca che il Mississippi sicuramente porterà.
Un’altra grande preoccupazione sono le inondazioni. Dopo aver trattenuto il Mississippi per così tanto tempo, il suo rilascio è sicuro di fare colpo. Alcuni proprietari di case vicino a questi diversivi appena creati sono validi nella loro preoccupazione per la loro proprietà.
Quanto costerà?
Il piano per scatenare il Mississippi prevede la creazione di circa 11 nuovi diversivi. Queste deviazioni da sole costano 5 miliardi di dollari.
L’intero progetto prevede un prezzo stimato di 50 miliardi di dollari.
Ci sono rischi e svantaggi associati a pasticciare con il Mississippi?
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La deviazione del Mississippi porterà a inondazioni ad alta corrente ad Atchafalaya. Lungo questo percorso vivono circa 28.000 nuclei familiari. Quando il Mississippi sarà scatenato, non si potrà dire quanto grande possa essere il danno. Per precauzione, il governo ha chiesto a questi cittadini e residenti di trasferirsi per un breve periodo. Questa notizia riguarda non solo i residenti. Colpisce anche alcune compagnie petrolifere e del gas della zona.
Quando è nato questo progetto?
Il progetto è stato pianificato per un po’ di tempo, ma non ci sono ancora azioni concrete. Il progetto ha superato un grosso ostacolo quando il Corps of Engineers ha rilasciato una dichiarazione di impatto ambientale (EIS) per il progetto all’inizio del 2021.
È compito del Genio dell’esercito garantire la fattibilità e la sicurezza di questo reindirizzamento prima di convincere le agenzie governative locali e federali a versare risorse. A tal fine, hanno progettato modelli virtuali e fisici del Mississippi, utilizzando tattiche come la tintura per studiare e spiegare come questa modifica possa avvantaggiare la costa della Louisiana.
A partire da ora, sperano che il progetto venga approvato entro la fine dell’anno. Se ciò accade, i lavori sul Mississippi inizieranno nel 2023.
Questa decisione influenzerà i delfini tursiopi e altri animali?
Alcuni ambientalisti e conservatori della fauna selvatica temono che l’ingegneria del Mississippi possa uccidere i delfini tursiopi che vi abitano. Sebbene questi delfini siano comuni e non siano in alcun modo vicini all’estinzione, è una domanda valida.
Dobbiamo notare prima di tutto che il reindirizzamento del Mississippi non chiuderà l’attuale percorso in cui scorre. Al contrario, il progetto crea più canali e percorsi da seguire per il fiume.
Conclusione
In poche parole, sì, il governo degli Stati Uniti può progettare il fiume Mississippi, purché abbia ragioni sufficienti per farlo. Non è la prima volta che fanno una cosa del genere. Anni fa hanno impedito al fiume di cambiare rotta costruendo una serie di argini e dighe.
Ora che Louisana e alcune altre aree devono affrontare la perdita di terra, è tempo di aprire alcuni di questi argini che tengono fermo il Mississippi. Dove scorre il Mississippi, si forma una nuova terra.
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FAQ (Domande frequenti)
Come possiamo aiutare il fiume Mississippi?
Prima di tutto, pianta un albero e prenditene cura. Puoi piantare una specie locale o autoctona o puoi cercare specie in via di estinzione. Quindi, smista sempre la spazzatura. Non gettare rifiuti organici nel fiume, compostali invece.
Il fiume Mississippi è mantenuto artificialmente?
La Old River Control Structure (ORCS) mantiene il corso del Mississippi. Gli Stati Uniti hanno costruito questa struttura artificiale nel 1963 quando il fiume ha tentato di cambiare il suo corso.
Il fiume Mississippi scorre attraverso il Missouri?
Il fiume Missouri è uno dei più grandi affluenti del Mississippi. Il Mississippi scorre o confina con Tennessee, Illinois, Missouri, Iowa, Minnesota, Kentucky, Arkansas, Mississippi e Louisiana.
Quanto è forte la corrente del fiume Mississippi?
La corrente del Mississippi differisce in luoghi selezionati. Ad esempio, il fiume copre 12.000 piedi cubi in un secondo alle cascate di Sant’Antonio, a Minneapolis, mentre a New Orleans va a una velocità di 600.000 piedi cubi al secondo