Gli squali sono più vecchi degli alberi e esistono da più di 400 milioni di anni, il che li rende anche più vecchi dei dinosauri. Nuotano nell’oceano, incutono paura nei cuori di molti e sono molto diversi dai pesci nel tuo acquario di casa. Gli squali mangiano pesce, ma gli squali sono pesci?
Parecchi squali sono predatori all’apice nell’ecosistema in cui abitano. Esistono oltre 500 diversi tipi di squali e variano in dimensioni da minuscoli a giganteschi. Anche il loro aspetto, le abitudini e l’habitat variano ampiamente, sebbene ci siano alcuni punti in comune distinti.
I pesci sono teleostei e gli squali sono elasmobranchi. Cosa significano queste grandi parole? Ancora una volta chiediamo, gli squali sono pesci?
Definiremo cos’è un pesce, discuteremo se uno squalo si adatta alla definizione e poi discuteremo alcuni dettagli interessanti sugli squali.
Cos’è un pesce?
I pesci sono vertebrati che vivono esclusivamente in acqua e hanno branchie.
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I pesci sono vertebrati che vivono esclusivamente in acqua e hanno branchie. Non hanno arti con dita su di loro. Le cifre sono cose come le dita delle mani e dei piedi.
Di tutte le specie con spina dorsale, i pesci costituiscono circa il 50% del totale. Questo confronto include mammiferi come umani, rettili, uccelli e anfibi. Sono gli animali più diversi con la spina dorsale del mondo e si ritiene che ce ne siano molti altri da scoprire.
I pesci vivono nell’acqua e ricevono l’ossigeno di cui hanno bisogno attraverso le branchie. Queste branchie sembrano fessure su entrambi i lati della testa. L’acqua passa sopra queste branchie, che dà loro un flusso continuo di ossigeno.
I pesci vivono in qualsiasi tipo di ambiente acquatico, dall’acqua dolce alle profondità salate dell’oceano. La maggior parte dei pesci ha scheletri ossei che li rendono teleostei. Di tutti i pesci vivi oggi, circa il 96% sono pesci ossei. Di solito sono fusiformi, il che significa a forma di siluro, anche se questo non è sempre vero.
Tutti i pesci sono a sangue freddo, il che significa che la temperatura ambientale è la loro temperatura corporea interna. Hanno pinne che usano per muoversi nei loro ambienti acquatici.
Gli squali sono pesci?
Gli squali sono pesci.
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Quindi, gli squali sono pesci? Sì, gli squali sono pesci. Tuttavia, non tutti i pesci sono squali. Sia gli squali che i pesci usano le branchie per ottenere ossigeno dall’acqua che li circonda e vivono completamente nell’acqua per tutta la vita. Gli squali hanno cinque fessure branchiali che usano per respirare, mentre quasi tutti gli altri pesci ne hanno una.
Gli squali sono un tipo speciale di pesce chiamato elasmobranchi. Anche pattini, razze e pesci sega sono elasmobranchi, ma non sono squali. Alcuni pesci possono vivere in ambienti d’acqua dolce, mentre solo pochi squali selezionati possono tollerare l’acqua dolce.
A differenza dei teleostei, gli elasmobranchi hanno scheletri costituiti interamente da cartilagine e tessuto connettivo. Non c’è osso. Gli squali hanno anche pupille che si contraggono e si dilatano mentre i pesci teleostei no.
Gli squali sono anche leggermente diversi dai teleostei nel modo in cui si riproducono. La strategia di riproduzione di un pesce osseo è quella di produrre molti piccoli appena sviluppati, mentre gli squali hanno pochi piccoli che sono quasi completamente sviluppati. Entrambi contengono specie che depongono le uova.
Gli squali sono quasi esclusivamente carnivori, mentre diversi tipi di pesci mangiano una grande varietà di cose, comprese le piante.
I pesci ossei possono muovere le pinne pettorali o anteriori in diverse direzioni. Questo permette loro di tornare indietro. Gli squali hanno pinne pettorali che non si muovono, il che li rende incapaci di nuotare all’indietro.
Cos’è uno squalo?
Gli squali sono pesci con scheletri fatti di cartilagine.
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Uno squalo è un pesce che non ha ossa. Gli squali hanno il loro intero scheletro costituito da cartilagine.
Alcuni pensano che gli squali siano imparentati con i mammiferi perché alcune specie compiono nascite vive. Tuttavia, uno squalo ha intestini molto più corti dei mammiferi e il loro apparato digerente è quasi completamente diverso. Inoltre non producono latte, non hanno polmoni, né hanno capelli.
Gli squali hanno adattamenti che impediscono loro di essere troppo vulnerabili senza ossa. Hanno quelli che vengono chiamati denticoli dermici. Questi denticoli hanno la forma di denti e sono anch’essi ricoperti di smalto. Sono all’esterno della loro pelle come squame. A differenza delle squame di pesce, i dentelli non crescono insieme al pesce. Piuttosto, se ne formano di nuovi man mano che lo squalo cresce. Le squame di pesce crescono con il pesce.
I denticoli dermici sono un’armatura contro i predatori. A volte, aiutano a semplificare il processo di nuoto in modo che uno squalo possa andare più veloce.
Gli squali mancano anche di vesciche natatorie che hanno la maggior parte degli altri pesci. Una sostanza nel loro olio di fegato e nel loro scheletro cartilagineo svolge lo stesso ruolo nel mantenerli a galla. La cartilagine è pesante circa la metà dell’osso e l’olio è galleggiante.
Mentre tutti i pesci hanno branchie, le branchie degli squali non hanno una copertura sulle fessure come gli altri pesci. Ecco perché sono facili da individuare sul fianco di uno squalo ma sono poco appariscenti su molti pesci.
Gli esseri umani mangiano gli squali?
Sì, gli umani mangiano gli squali. È legale consumarlo negli Stati Uniti. Tuttavia, la carne di squalo non è immensamente popolare in America perché contiene alti livelli di mercurio.
Gli squali che frequentano i menu umani sono squali volpe, smerigli, pinna nera, palombo, squali gommosi e squali mako. La carne di squalo viene solitamente marinata per ridurre il forte sapore di urea presente nella carne. È anche comunemente salato, essiccato, in salamoia o affumicato.
L’Asia mangia la metà degli squali pescati nel mondo. L’Italia è il maggior importatore di carne di squalo, seguita dalla Francia. La carne di squalo è immensamente popolare in Giappone e può essere trovata facilmente nei supermercati.
È comune in alcune parti del mondo e viene preparato in vari modi. Non puoi mangiare il fegato di squalo poiché il numero di vitamine e minerali è tossico per l’uomo. Non tutti i tipi di squali vengono mangiati, poiché alcuni squali, con popolazioni minacciate, sono protetti in molti luoghi.
Ad alcuni sembra sgradevole che gli squali vengano consumati, ma ciò è radicato nella rabbia che abbiamo per l’industria delle pinne di squalo. Gli squali che sono regolarmente nel menu in alcuni luoghi vengono raccolti in modo sostenibile e come fonte di cibo locale. Non hanno nulla a che fare con l’inutile macellazione di enormi quantità di squali solo per le loro pinne.
