Gli scoiattoli sono simpatici animaletti che vivono in tutto il Nord America e in alcune parti dell’Asia. Quando si tratta delle abitudini del sonno di questi animali, dobbiamo prima chiederci: gli scoiattoli sono notturni o diurni? A causa della loro vista, gli scoiattoli sono più attivi durante il giorno e dormono di notte, il che li rende animali diurni. Questo articolo esplora il comportamento del sonno degli scoiattoli. Discute del motivo per cui sono adatti per essere principalmente attivi durante il giorno.
Comportamento nel sonno degli scoiattoli diurni
Gli scoiattoli sono più attivi durante il giorno. Hanno anche bisogno di 15 ore di sonno ogni giorno, con diversi brevi sonnellini intermedi.
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Gli scoiattoli sono mammiferi diurni. Questi animali dormono dopo il tramonto e non lasciano le loro tane fino all’alba del giorno successivo. Quindi si svegliano all’alba e sono più attivi al mattino. Probabilmente troverai scoiattoli che cercano cibo nei cespugli o nel suolo della foresta prima di portarlo nelle loro tane. Sebbene gli scoiattoli siano più attivi al mattino, sono attivi anche nel pomeriggio. A volte, gli scoiattoli fanno un pisolino durante il giorno tra i loro viaggi di foraggiamento.
Il motivo principale per cui gli scoiattoli sono diurni è perché i loro occhi sono adattati a vedere durante il giorno. Gli scoiattoli hanno una visione eccellente e ottimi tempi di risposta durante il giorno. Per questo motivo, possono proteggersi e fuggire facilmente dai predatori. Se gli scoiattoli fossero notturni, non godrebbero di questi vantaggi, diventando facilmente il bersaglio dei predatori.
Gli scoiattoli hanno una terribile visione notturna
Gli scoiattoli sono diurni a causa della loro debole visione notturna. Durante il giorno hanno una vista eccellente perché la loro struttura oculare consente l’ingresso di molta luce. Con così tanta luce che entra nei loro occhi, la loro visibilità durante il giorno è l’ideale. È vero anche il contrario. Quindi, gli scoiattoli evitano di uscire durante le ore buie della notte perché questo comportamento li esporrà a un rischio significativo di morte perché non possono vedere i predatori.
Gli scoiattoli, come altre creature viventi, usano i loro occhi per molteplici scopi. Usano gli occhi per trovare cibo, leggere il paesaggio, rilevare il pericolo e altro ancora. Poiché l’istinto degli scoiattoli è astuto, possono facilmente leggere i segnali ambientali di minaccia e agire per evitare le minacce attraverso tempi di risposta rapidi. Ad esempio, se uno scoiattolo vede l’ombra di un rapace, il suo cervello lo identifica come un segno di pericolo. Troveranno subito riparo e protezione.
Gli scoiattoli hanno anche una visione più ampia del loro ambiente a causa della posizione dei loro occhi. Questi piccoli mammiferi hanno gli occhi ai lati della testa. Al contrario, gli occhi delle persone sono davanti alle loro teste. Questo posizionamento significa che gli scoiattoli godono di una gamma di visione più ampia rispetto all’angolo di 90 gradi che le persone sperimentano.
Esplorando la struttura dell’occhio degli scoiattoli
Non importa quanto siano diversi i mammiferi, condividono alcune somiglianze nelle loro strutture oculari. Ad esempio, tutti gli occhi dei mammiferi comprendono un’iride e una pupilla che consentono alla luce di entrare nell’occhio. Questa luce viaggia attraverso la lente fino a raggiungere la retina nella parte posteriore dell’occhio.
La Retina
La retina è costituita da bastoncelli e coni, che consentono all’animale di distinguere tra determinate frequenze, con alcuni che vedono colori specifici e altri non sono in grado di discernere i colori. Nonostante le apparenti differenze, la struttura dell’occhio aiuta gli animali a vedere meglio durante il giorno o la notte, perché le informazioni raccolte dalla retina viaggiano quindi verso il nervo ottico ed entrano nel cervello.
Coni e bastoncelli
I bastoncelli e i coni oculari funzionano in modo diverso. I bastoncelli aiutano l’occhio a rilevare gli oggetti in aree con scarsa illuminazione, mentre i coni aiutano a vedere bene in ambienti con luce più intensa. I bastoncelli rilevano il movimento e inviano informazioni visive di base al cervello. Al contrario, i coni oculari aiutano a vedere movimenti e dettagli più fini e inviano informazioni visive più complesse al cervello. I coni sono anche responsabili del rilevamento del colore.
Più coni che bastoncini
Gli scoiattoli hanno una vista migliore durante il giorno perché i loro occhi hanno meno bastoncelli rispetto ai coni e anche i loro occhi sono piccoli con pupille arrotondate. Questo tipo di occhio non funziona bene di notte. Gli animali notturni hanno spesso occhi grandi con pupille a fessura. A causa di questa differenza strutturale, gli occhi degli animali notturni si adattano bene alla visione notturna e al filtraggio della luce, a seconda dell’ora del giorno. Inoltre, alcuni animali notturni hanno un meccanismo di potenziamento della luce negli occhi, noto come tapetum.
Dove dormono gli scoiattoli?
Gli scoiattoli vivono in tane che costruiscono magistralmente, usando le loro tane per dormire e per conservare il cibo.
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Esistono 25 specie di scoiattoli e la maggior parte di questi vive in Nord America. Gli scoiattoli preferiscono costruire i loro nidi su alberi, tronchi caduti, buchi sotto le case e persino sotto terra. Questi animali costruiscono tane dove dormono, immagazzinano cibo e sfuggono ai predatori.
Gli scoiattoli costruiscono grandi tunnel con ingressi e stanze diversi quando costruiscono rifugi sotterranei. Alcuni rifugi possono essere lunghi 30 piedi e profondi tre piedi. Le loro tane hanno due livelli, il primo è un tunnel poco profondo e il secondo è un tunnel più profondo con più stanze. Il secondo livello è composto dalla loro zona notte, depositi alimentari e bagno.
Una volta scavata la tana, lo scoiattolo arreda la sua zona notte con materia vegetale, come erba e foglie. Questi animali sono intelligenti e spesso costruiscono le loro tane su un pendio per consentire all’acqua di defluire. Rimuoveranno anche lo sporco fresco dalle aperture delle loro tane in modo che i predatori non possano trovarle.
Gli scoiattoli vanno in letargo?
Dipende dalla loro posizione. Supponiamo che gli scoiattoli vivano in un ambiente con inverni freddi. In tal caso, andranno in letargo, ma questo comportamento non è come molte persone immaginano. Gli scoiattoli andranno in letargo per periodi e interromperanno il loro letargo per svegliarsi e mangiare il cibo che hanno raccolto, come noci e semi. Negli ambienti in cui gli scoiattoli vanno in letargo, lo fanno a fine ottobre e terminano questa inattività durante marzo o aprile nell’emisfero settentrionale.
Preparazione per il letargo
Gli scoiattoli si preparano per l’inverno e il letargo cercando cibo e raccogliendo cibo. Alcune specie di scoiattoli immagazzinano il cibo nelle loro tane mentre altre no. Questi animali non sono alimentatori opportunisti e preferiscono mangiare cibi come semi, noci, cereali, frutta, vermi e tipi di funghi.
Quando gli scoiattoli entrano in letargo, la loro temperatura corporea diminuisce da 94 gradi alla temperatura della loro tana. Anche la loro frequenza cardiaca si ridurrà da 350 battiti al minuto e può arrivare fino a quattro battiti al minuto. Il rallentamento del battito cardiaco mantiene bassa la temperatura corporea e aiuta a svegliarsi per mangiare una volta ogni pochi giorni. Per questo motivo, gli scoiattoli non si svegliano facilmente dal loro sonno in letargo.
Non tutti gli scoiattoli vanno in letargo
Ma non tutti gli scoiattoli vanno in letargo. Gli scoiattoli che vivono nei climi più caldi o nelle aree in cui le temperature aumentano verso la fine dell’inverno non andranno in letargo. Un ricercatore della Fordham University, Craig Hank, ha scoperto che gli scoiattoli non in letargo hanno un tasso di sopravvivenza più basso. Le scoperte di Hank mostrano anche che gli scoiattoli che non vanno spesso in letargo non sopravvivono fino alla fine dell’inverno. Al contrario, gli scoiattoli che vanno in letargo hanno un tasso di sopravvivenza dell’87%.
Quando sono più attivi gli scoiattoli?
Poiché gli scoiattoli sono diurni, si nutrono principalmente dopo l’alba e nel tardo pomeriggio.
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